يوافق المشرعون في كاليفورنيا على تغييرات رئيسية في قانون الصحة العقلية التاريخي

أعطى المشرعون في كاليفورنيا موافقتهم النهائية في وقت متأخر من يوم الخميس على إصلاح شامل لقانون الصحة السلوكية التاريخي في الولاية لعام 1967، وهو جزء من جهد مستمر لمعالجة أزمة المرض العقلي على مستوى الولاية والتي تفاقمت بسبب التشرد والمخدرات غير المشروعة، مثل الفنتانيل والميثامفيتامين.

مشروع قانون مجلس الشيوخ 43، قدم هذا العام بقلم السيناتور سوزان تالامنتس إيجمان (ديمقراطية من ستوكتون)، يوسع نطاق معايير احتجاز الأشخاص المصابين بأمراض عقلية حادة وعلاجهم وحمايتهم. تم تمرير مشروع القانون من قبل الجمعية ومجلس الشيوخ، ويتم تقديمه إلى الحاكم جافين نيوسوم، الذي لديه حتى 14 أكتوبر للتوقيع أو الاعتراض على الإجراء.

الفاتورة هي واحدة من ثلاثة أقرتها الهيئة التشريعية قبل الموعد النهائي ليلة الخميس الذي يهدف إلى تغيير مشهد الصحة السلوكية في كاليفورنيا. أما الآخرون، بدعم من نيوسوم، فيضعون تدبيرين في اقتراع مارس 2024 لتمويل زيادة في أسرة وخدمات الطب النفسي في جميع أنحاء الولاية.

يمثل مشروع قانون إيجمان جهدًا تشريعيًا استمر لعقود من الزمن لتعديل قانون لانترمان بيتريس القصير، أو LPS، الذي تم إقراره عندما كان رونالد ريغان حاكمًا. وينص هذا القانون على إمكانية احتجاز أي شخص رغماً عن إرادته إذا كان “معاقاً بشكل خطير” أو يشكل خطراً على نفسه أو على الآخرين.

قال إيجمان، الذي يرى أن قانون SB 43 هو واحد من سلسلة من الانتصارات التشريعية التي أحدثت تحولًا في الرعاية الصحية العقلية في الولاية: “هذا هو العام الذي وصلنا فيه إلى هناك”. “كانت هذه السنوات الخمس الأكبر بالنسبة للصحة السلوكية في كاليفورنيا – إن لم يكن في تاريخ الولاية، فمن المؤكد منذ الستينيات”.

تمت الموافقة على هذا الإجراء من قبل ائتلاف من رؤساء البلديات والأطباء النفسيين والأطباء والتحالف الوطني للأمراض العقلية في كاليفورنيا، الذين قالوا إنه يوفر للمقاطعات أداة أخرى لمعالجة وباء الأمراض العقلية. ويمكن تنفيذه مقاطعة تلو الأخرى بدءًا من يناير.

قال رود شانر، المدير الطبي السابق لإدارة الصحة العقلية في مقاطعة لوس أنجلوس: “لقد كان إصلاح LPS هدفًا منذ الثمانينيات، لذلك كان هذا هدفًا قادمًا منذ وقت طويل”. “SB 43 هو تتويج للعديد من مشاريع القوانين ومحاولات تحديث لغة LPS الأساسية. لقد قام إيجمان بتحريك مشروع القانون هذا إلى أبعد مما يعتقده كثير من الناس.

النقاد، ومن بينهم حقوق الانسان والمدافعون عن حقوق الإعاقة، يجادلون بأن SB 43 يمكن أن يقوض الحريات المدنية للسود والسكان الأصليين والمجتمعات الملونة الأخرى، نظرًا للتركيبة السكانية للسكان المشردين في الولاية. ويقول آخرون إن هذا الإجراء يخاطر بإرهاق نظام الصحة العقلية الذي امتد بالفعل إلى طاقته القصوى.

وقال ديب روث، أحد كبار المدافعين التشريعيين عن حقوق ذوي الإعاقة في كاليفورنيا، إن مشروع القانون “سيؤدي إلى مزيد من استخدام الوصاية، التي تحرم الناس من حقوقهم”. شهد روث ضد مشروع القانون في اللجنة القضائية بالجمعية.

جنبًا إلى جنب مع قانون CARE ومبادرات نيوسوم التي تدعو إلى إصلاح تمويل خدمات الصحة العقلية، يعد SB 43 جزءًا من موجة التغيير القادمة إلى قوانين الصحة السلوكية في كاليفورنيا.

يضيف SB 43 “اضطراب تعاطي المخدرات الشديد” إلى تعريف الإعاقة الشديدة، والتي تم تعريفها سابقًا على أنها عدم القدرة على توفير الغذاء والملبس والمأوى. وبالإضافة إلى هذه الفئات، يضيف القانون “السلامة الشخصية والرعاية الطبية اللازمة” كاحتياجات شخصية أساسية لإجبار الناس على العلاج.

بموجب SB 43، إذا تم العثور على دليل على أن اضطراب الصحة العقلية أو اضطراب تعاطي المخدرات يعرض – أو سيضع – الصحة الجسدية أو العقلية للشخص في “خطر كبير بحدوث ضرر جسيم”، يمكن لفرق الأزمات ومقدمي خدمات الصحة العقلية بدء الحجز غير الطوعي مما قد يؤدي إلى الوصاية.

وقال شانر إن التركيز على اضطراب تعاطي المخدرات – الذي يضيف إلى التركيز الذي تضعه LPS على “إدمان الكحول المزمن” – يأخذ في الاعتبار “التداخل بين تعاطي المخدرات والأمراض العقلية”. “لا يمكن علاج الأمراض العقلية بنجاح دون معالجة تعاطي المخدرات.”

بالإضافة إلى ذلك، يمنح القانون الجديد محكمة الوصاية مساحة أكبر للسماح بشهادة الشهود الخبراء، الذين قد لا يكون لديهم معرفة مباشرة بالقضية. على سبيل المثال، غالبًا ما يتم الحكم على السجلات الطبية على أنها إشاعات في المحكمة وغير مقبولة ما لم يشهد الطبيب الذي كتب التقرير.

سيدخل قانون SB 43 حيز التنفيذ في عام 2024، ولكن يمكن للمقاطعات تأجيل التنفيذ حتى عام 2026 وسط مخاوف بشأن العبء الذي قد يفرضه على مرافق الطب النفسي المزدحمة بالفعل.

وقالت NAMI California، التي شاركت في رعاية SB 43، في بيان لها إن مشروع القانون “ضروري” لأولئك الذين يعانون من مرض عقلي حاد وأسرهم من خلال “تحديث تعريف” المعوقين بشكل خطير.

قالت كاثرين بارجر، مشرفة مقاطعة لوس أنجلوس، إنها تأمل أن تتحرك إدارة الصحة العامة – مع قسمها للوقاية من تعاطي المخدرات ومكافحته – بشكل عاجل لوضع SB 43 موضع التنفيذ.

وقالت: “نريد أن نكون منهجيين، لكننا لا نملك هذا الترف”. “الناس في المجتمعات المحلية يشعرون بالإحباط، والناس يقبعون في الشوارع.”

لكن إدارة الخدمات الصحية بالمقاطعة، والتي تدير ثلاثة مستشفيات بها أقسام طوارئ للأمراض النفسية مغلقة ووحدات للأمراض النفسية للمرضى الداخليين، أعربت عن قلقها بشأن الموارد، قائلة في بيان لها إن القانون سيضغط على المرافق “لإخراج المرضى إلى أسرة الحالات الحرجة التي لا يخرج.”

ولاية كاليفورنيا Assn. أثارت المقاطعات مخاوف مماثلة. “إن توسيع التعريف لا يؤدي إلى توسيع المواضع في نظام ممتد بالفعل. وقالت في بيان: “لتحقيق توسع حقيقي في LPS، هناك حاجة إلى استثمارات إضافية للعلاج، بما في ذلك المرافق المغلقة والقوى العاملة والإسكان وخيارات الرعاية المتنحية”.

يقدر عدد المشردين في كاليفورنيا بنحو 171 ألف شخص، ويعيش ما يقرب من 70 ألفًا في مقاطعة لوس أنجلوس. في عام 2019، تشير التقديرات إلى أن ما يصل إلى 76% من المشردين في المقاطعة يمكن أن يتأثروا بمرض عقلي وتعاطي المخدرات وسوء الحالة الصحية والإعاقة الجسدية.

وقالت الدكتورة مارجوت كوشيل، التي تدير مركز السكان المعرضين للخطر في جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو، إنها لا تعتقد أن مشروع القانون سيكون فعالا كما يأمل المشرعون.

وقالت: “إن إيغمان على حق في لفت الانتباه إلى مشكلة كبيرة، لكنني لا أعتقد أن تغيير تعريف الإعاقة الخطيرة سيعالج بشكل مجدي المشكلة التي يحاول حلها”. “لدينا بالفعل قوانين قوية للغاية تسمح لنا باحتجاز الأشخاص ضد إرادتهم، لكن هذا النظام لا يعمل لأنه في نهاية المطاف ليس لدينا سكن مناسب أو دعم لهؤلاء الأشخاص.”

قالت راشيل باجوات، المدافعة التشريعية عن اتحاد الحريات المدنية الأمريكي (ACLU California Action)، إن الحجز غير الطوعي لا ينجح في تحسين العلاج، وبدلاً من ذلك “يؤدي إلى معالجة الأشخاص في الزوايا الأكثر تقييدًا والأكثر تكلفة في النظام”.

قال باجوات: “نريد التأكد من حصول الناس على الخدمات التي يحتاجون إليها، وبينما تمت كتابة SB 43 بنوايا حسنة، إلا أنها توسع النهج الذي فشل وأضر بمجتمعاتنا”.

ومن شأن التدابير الرئيسية الأخرى التي وافقت عليها الهيئة التشريعية أن تعدل قانون خدمات الصحة العقلية في الولاية. AB 531 هو إجراء سندات بقيمة 6.4 مليار دولار تقريبًا لبناء حرم جامعي للصحة العقلية ومساكن ومساكن داعمة دائمة. سيعيد SB 326 تخصيص مليار دولار من القانون لتشغيل المرافق. ستعمل مشاريع القوانين البارزة هذه على إصلاح مسار التمويل الأساسي للصحة السلوكية في كاليفورنيا.

عندما قدمت إيجمان SB 43 في مارس، أشارت إلى التقدم الذي أحرزه المشرعون في معالجة تصاعد التشرد والأمراض العقلية التي تجاوزت قدرة الولاية على توفير علاج مفيد. لكنها أضافت أن هذا العمل “لم يحدث تأثيرا كبيرا في مساعدة المرضى الأكثر مرضا”.

وقف عدم الرغبة في تعديل LPS في الطريق. كان هذا التشريع، الذي دخل حيز التنفيذ في عام 1972، بمثابة نموذج لمشاريع قوانين مماثلة كتبتها ولايات أخرى مهتمة بتبني نهج أكثر تقدمية في مجال الرعاية الصحية السلوكية، ولسنوات عديدة، جعل وضعه التاريخي من الصعب على المشرعين في كاليفورنيا إصلاحه.

ولكن الآن مع وجود SB 43 على مكتب نيوسوم، فقد ذهب هذا الإخلاص للماضي. لا شيء في وقت قريب جدًا، وفقًا لإيجمان.

قالت: “كنا الأكثر ثباتًا في التمسك بـ LPS – وليس في رصيدنا”. “لقد كان لنا دور في عدم مساعدة الناس وترك الأمر يستمر لفترة طويلة.”