[ad_1]
يساعدنا دعمك في سرد القصة. اكتشف المزيدإغلاق
باعتباري مراسلكم في البيت الأبيض، فإنني أطرح الأسئلة الصعبة وأسعى للحصول على الإجابات المهمة.
بفضل دعمكم، أصبح بإمكاني أن أكون حاضراً في القاعة، وأن أطالب بالشفافية والمساءلة. وبدون مساهماتكم، لم نكن لنتمكن من الحصول على الموارد اللازمة لتحدي أصحاب السلطة.
تبرعك يجعل من الممكن لنا الاستمرار في القيام بهذا العمل المهم، وإبقائك على اطلاع بكل خطوة على الطريق إلى انتخابات نوفمبر
أندرو فينبيرج
مراسل البيت الأبيض
عندما فقد المريخ غلافه الجوي منذ مليارات السنين، تحول من كوكب كان من الممكن أن يدعم الحياة إلى عالم صحراوي بارد.
لكن ما حدث بالضبط للهواء الكثيف الذي كان يحيط بالكوكب الأحمر ظل حير العلماء لعقود من الزمن.
ويعتقد باحثون من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) في الولايات المتحدة أن الإجابة قد تكون “مختبئة في مكان واضح”، داخل طين الكوكب الغني بالحديد.
يقترح العلماء أن معظم الغلاف الجوي المريخي المفقود تم امتصاصه بواسطة قشرة الكوكب – في شكل غاز الميثان – منذ حوالي 3.5 مليار سنة.
ويبعث هذا الأمل في إمكانية استعادة الميثان المخزن في طين المريخ يومًا ما واستخدامه كوقود في البعثات المستقبلية بين المريخ والأرض، وفقًا للباحثين.
وقال أوليفر جاغوتز، أستاذ الجيولوجيا في قسم علوم الأرض والغلاف الجوي والكواكب في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا: “من الممكن أن يكون هذا الميثان موجودًا وربما يستخدم كمصدر للطاقة على المريخ في المستقبل”.
ويُعتقد أن المريخ كان يتمتع ذات يوم بغلاف جوي سميك ومياه سائلة ومجال مغناطيسي قوي – وهي الظروف الأساسية التي تسمح للحياة بالازدهار على الأرض.
يقول الباحثون إن الماء الموجود على سطح المريخ تسرب بمرور الوقت عبر الصخور، مما أدى إلى سلسلة بطيئة من التفاعلات التي أدت إلى سحب ثاني أكسيد الكربون (CO2) من الغلاف الجوي وتحويله إلى غاز الميثان، وهو أحد أشكال الكربون.
وقال الدكتور جوشوا موراي، الذي تخرج مؤخراً من برنامج الهندسة الكهربائية والإلكترونية التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا: “في هذا الوقت من تاريخ المريخ، نعتقد أن ثاني أكسيد الكربون موجود في كل مكان، في كل زاوية وركن، وأن الماء المتسرب عبر الصخور مليء بثاني أكسيد الكربون أيضاً”.
وقال الباحثون إن الماء تفاعل أولاً مع معدن غني بالحديد يعرف باسم الزبرجد، وهو متوفر بكثرة على المريخ، لتكوين أكسيد الحديد، مما يعطي الكوكب لونه البرتقالي المحمر.
وأضافوا أن هذا من شأنه أن يسمح لجزيئات الهيدروجين الحرة من الماء بالاتحاد مع ثاني أكسيد الكربون لتكوين غاز الميثان.
من بعض النواحي، قد يكون الغلاف الجوي المفقود للمريخ مختبئًا أمام أعيننا
الدكتور جوشوا موراي
وفي الوقت نفسه، ومع مرور الوقت، كان الزبرجد الأوليفيني يتحول ببطء إلى نوع من الطين الغني بالحديد المعروف باسم السمكتيت، حسبما قال الباحثون.
وأظهرت الأبحاث السابقة التي أجراها الفريق أن السمكتيت يمكنه تخزين الكربون لمليارات السنين.
وقال الدكتور موراي: “تتمتع هذه الطينات السمكتية بقدرة كبيرة على تخزين الكربون.
“ثم استخدمنا المعرفة الموجودة حول كيفية تخزين هذه المعادن في الطين على الأرض، واستطردنا لنقول: إذا كان سطح المريخ يحتوي على هذا القدر من الطين، فكم من الميثان يمكنك تخزينه في تلك الطين؟”
وقد حسب الباحثون أن السمكتيت على الكوكب الأحمر يمكن أن يحمل ما يصل إلى 1.7 بار من ثاني أكسيد الكربون، وهو ما يعادل حوالي 80% من الغلاف الجوي للمريخ في وقت مبكر.
وقال البروفيسور جاغوتز: “استنادًا إلى النتائج التي توصلنا إليها على الأرض، فإننا نظهر أن عمليات مماثلة ربما حدثت على المريخ، وأن كميات وفيرة من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي ربما تحولت إلى غاز الميثان وتم تخزينها في الطين”.
وأضاف الدكتور موراي: “وجدنا أن تقديرات أحجام الطين العالمية على المريخ تتفق مع وجود جزء كبير من ثاني أكسيد الكربون الأولي في المريخ والذي تم عزله على شكل مركبات عضوية داخل القشرة الغنية بالطين.
“في بعض النواحي، قد يكون الغلاف الجوي المفقود للمريخ مختبئًا عن أعين الجميع.”
نُشر البحث في مجلة Science Advances.
[ad_2]
المصدر