[ad_1]
متنزه سيكويا الوطني، كاليفورنيا – في أعلى المظلة دائمة الخضرة لشجرة الجنرال شيرمان، أكبر شجرة في العالم، بحث الباحثون عن أدلة على وجود تهديد ناشئ لأشجار السكويا العملاقة: خنافس اللحاء.
ونزلوا من الشجرة الشاهقة التي يبلغ عمرها 2200 عام حاملين أنباء طيبة يوم الثلاثاء.
وقال أنتوني أمبروز، المدير التنفيذي لجمعية الغابات القديمة، الذي قاد رحلة التسلق: “إن شجرة الجنرال شيرمان في حالة جيدة الآن”. “يبدو أنها شجرة صحية جدًا وقادرة على صد أي هجوم للخنفساء.”
وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتسلق فيها المتسلقون شجرة سيكويا الشهيرة التي يبلغ ارتفاعها 275 قدمًا (85 مترًا)، والتي تجتذب السياح من جميع أنحاء العالم إلى متنزه سيكويا الوطني.
نجت أشجار السكويا العملاقة، وهي أكبر الكائنات الحية على وجه الأرض، منذ آلاف السنين في سلسلة جبال سييرا نيفادا الغربية بكاليفورنيا، وهو المكان الوحيد الذي موطن هذا النوع الأصلي.
ولكن مع ازدياد حرارة المناخ وجفافه، أصبحت أشجار السكويا العملاقة التي كان يُعتقد سابقًا أنها غير قابلة للتدمير تقريبًا، مهددة بشكل متزايد بالحرارة الشديدة والجفاف وحرائق الغابات.
وفي عامي 2020 و2021، تسببت حرائق الغابات القياسية في مقتل ما يصل إلى 20 في المائة من 75 ألف شجرة سيكويا ناضجة في العالم، وفقًا لمسؤولي الحديقة.
قال بن بلوم، مدير الإشراف والترميم في منظمة Save the Redwoods League: “إن التهديد الأكثر أهمية لأشجار السكويا العملاقة هو حرائق الغابات الناجمة عن المناخ”. “لكننا بالتأكيد لا نريد أن نتفاجأ بتهديد جديد، ولهذا السبب نقوم بدراسة هذه الخنافس الآن.”
لكن الباحثين أصبحوا أكثر قلقا بشأن خنافس اللحاء، التي لم تشكل تهديدا خطيرا في الماضي.
تعود أصول الخنافس إلى ولاية كاليفورنيا وقد تعايشت مع أشجار السكويا منذ آلاف السنين. لكن في الآونة الأخيرة فقط تمكنوا من قتل الأشجار. يقول العلماء إنهم اكتشفوا مؤخرًا حوالي 40 شجرة سيكويا ماتت بسبب غزو الخنافس، معظمها داخل المتنزهات الوطنية.
وقال أمبروز: “إننا نوثق بعض الأشجار التي تموت بالفعل بسبب مزيج من الجفاف والحرائق التي أضعفتها إلى درجة أنها غير قادرة على الدفاع عن نفسها من هجوم الخنفساء”.
تهاجم الخنافس الأشجار من الظلة، وتحفر الأغصان وتشق طريقها إلى أسفل الجذع. إذا تركت الخنافس الصغيرة دون رادع، يمكن أن تقتل شجرة في غضون ستة أشهر.
ولهذا السبب سمح مسؤولو الحديقة لأمبروز وزملائه بتسلق الجنرال شيرمان. وأجروا فحص صحة الشجرة بينما شاهدهم الصحفيون والزوار وهم يسحبون أنفسهم إلى أعلى الحبال المتدلية من المظلة. وقاموا بفحص الفروع والجذع، بحثًا عن الثقوب الصغيرة التي تشير إلى نشاط الخنفساء.
لكن ليس من الممكن تسلق كل شجرة سيكويا لتفقد المظلة شخصيًا. ولهذا السبب يقومون أيضًا باختبار ما إذا كان من الممكن استخدام الطائرات بدون طيار المجهزة بأجهزة استشعار وبمساعدة صور الأقمار الصناعية لرصد واكتشاف تفشي الخنافس على نطاق أوسع داخل الغابات.
تم تنظيم الفحص الصحي للجنرال شيرمان يوم الثلاثاء من قبل تحالف أراضي سيكويا العملاقة، وهو مجموعة من الوكالات الحكومية والقبائل الأصلية والجماعات البيئية. ويأملون في إنشاء برنامج مراقبة صحية للأشجار الشاهقة.
ويقول المسؤولون إنه إذا اكتشفوا غزو الخنافس، فيمكنهم محاولة مكافحة الهجمات عن طريق رش المياه، أو إزالة الفروع أو استخدام العلاجات الكيميائية.
اجتاحت خنافس اللحاء غابات الصنوبر والتنوب في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة في السنوات الأخيرة، لكنها لم تشكل في السابق تهديدًا لأشجار السكويا العملاقة، التي يمكن أن تعيش 3000 عام.
“لقد صمدوا بالفعل أمام هجمات الحشرات لسنوات عديدة. فلماذا الآن؟ لماذا نرى هذا التغيير؟” قال كلاي جوردان، المشرف على متنزهات سيكويا وكينغز كانيون الوطنية: “هناك الكثير الذي نحتاج إلى تعلمه من أجل ضمان الإدارة الجيدة لهذه الأشجار لفترة طويلة.”
[ad_2]
المصدر