[ad_1]
يسعى وزراء الخزانة في المملكة المتحدة إلى تهدئة الرأي العام استعدادا لميزانية خريفية صعبة وزيادات محتملة في الضرائب، بعد أن أدى تجاوز الإنفاق العام بنحو 5 مليارات جنيه إسترليني إلى تجدد المزاعم بأنهم قد تسلموا إرثا ساما.
قالت وزيرة المالية البريطانية راشيل ريفز يوم الأحد إنها تريد “مصارحة” الجمهور بشأن “الفوضى” المالية في بريطانيا.
وقالت ماي لهيئة الإذاعة البريطانية “الخدمات العامة في حالة يرثى لها، وعبء ضريبي بلغ أعلى مستوياته منذ سبعين عاما، وديون تكاد تساوي حجم اقتصادنا بالكامل. إنني أشعر بالغضب الشديد لأنهم (المحافظون) تركوا البلاد في هذه الحالة… لقد تركونا نلملم شتاتنا”.
ومن المقرر أن يقدم ريفز بيانا بشأن “إرث الإنفاق” لحزب العمال في نهاية يوليو/تموز.
في هذا الأسبوع، سلم الوزراء إلى وزارة الخزانة تقييمهم للالتزامات المالية التي ورثوها من حزب المحافظين والفجوة المالية التي يتعين عليهم سدها لتلبية هذه الالتزامات. ويتمثل أحد التحديات المبكرة في إيجاد مليارات الجنيهات الاسترلينية لتمويل زيادات الأجور للعاملين في القطاع العام.
وكان وزراء محافظون سابقون قد انتقدوا بشدة ما اعتبروه تخويفًا ماليًا ومحاولة صارخة ومتوقعة من جانب حزب السير كير ستارمر لتبرير زيادات الضرائب في الميزانية في الخريف.
إن حزب العمال يتبع مسارًا مألوفًا في إلقاء اللوم على الحكومة السابقة بسبب الميزانية الأولى المؤلمة.
وقال جيريمي هانت، وزير الخزانة البريطاني السابق من حزب المحافظين، لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) يوم الأحد: “إن ما يعتبر هراء مطلقا هو هذا العمل المتعلق بـ “أسوأ ميراث اقتصادي منذ الحرب العالمية الثانية”.
وأصر على أن حزب المحافظين سلم اقتصادا في حالة أفضل كثيرا مما كان عليه عندما حل محل حزب العمال في عام 2010، حيث بلغ معدل التضخم 2 في المائة، والبطالة 4 في المائة، وتفوق الاقتصاد على دول مجموعة السبع الأخرى حتى الآن هذا العام.
وقال “إنها صورة متغيرة للغاية وأعتقد أن السبب وراء قيامها (ريفز) بهذا هو رغبتها في زيادة الأرضية لزيادات الضرائب. كان ينبغي لها أن تكون صادقة بشأن ذلك قبل الانتخابات”.
لكن ريفز قال إن بيانات سوق العمل الأخيرة أظهرت ارتفاعا في معدلات البطالة والخمول الاقتصادي، مضيفا: “لا أصدق هذه الفكرة القائلة بأننا حصلنا بطريقة أو بأخرى على ميراث ذهبي”.
وفي الوقت نفسه، تظل المالية العامة في حالة حرجة. وتشير الأرقام الرسمية إلى أن الاقتراض العام خلال الأشهر الثلاثة الأولى من السنة المالية الحالية بلغ 49.8 مليار جنيه إسترليني، وهو ما يزيد بنحو 3.2 مليار جنيه إسترليني عن توقعات مكتب مسؤولية الميزانية في مارس/آذار.
وقد كان هذا التجاوز مدفوعا جزئيا بالإنفاق العام الذي ارتفع بمقدار 4.7 مليار جنيه إسترليني أعلى مما توقعه المراقب المالي. وظل الدين العام عند مستوى 99.5% من الناتج المحلي الإجمالي في يونيو/حزيران، وهو مستوى قريب من المستويات التي شوهدت آخر مرة في أوائل ستينيات القرن العشرين.
وقال دارين جونز، وزير الخزانة البريطاني، إن الأرقام أظهرت أن حزب العمال ورث “أسوأ الظروف الاقتصادية منذ الحرب العالمية الثانية”.
وقال أحد كبار المسؤولين في حزب العمال: “إن الأمر أسوأ كثيراً مما كنا نتصوره. هذه ليست مجرد جملة عابرة ـ بل هي الحقيقة”.
ولإبراز المشكلة، ستقدم ريفز، عشية العطلة الصيفية للبرلمان، إلى النواب تقييماً لما تدعي أنه التزامات إنفاق غير ممولة تم اكتشافها مؤخراً.
وقالت يوم الأحد “إنهم لم يتخذوا القرارات الصعبة، بل هربوا منها، والآن الأمر متروك لنا لإصلاح الأمر. وسوف تكون هناك قرارات صعبة في المستقبل”.
في موازاة ذلك، طلب وزير مكتب مجلس الوزراء بات ماكفادن من الوزراء أن يحددوا بشكل عاجل المشاكل في إداراتهم التي قد تكون على وشك الانفجار.
وقال أحد الوزراء: “يتعين علينا أن نفعل ذلك الآن ونلقي باللوم على المحافظين، وإلا فإننا نتحمل مسؤولية المشكلة”.
وقد أوصى معهد الحكومة، وهو مؤسسة بحثية، وزراء الظل في حزب العمال قبل الانتخابات بهذا التمرين، بناء على نصيحة الوزيرة المحافظة السابقة جوستين جرينينج.
وقال جرينينج في جلسة عقدتها مجموعة العمل الدولية حول الاستعداد للحكومة: “ما كنت حريصًا دائمًا على فعله عندما أصل إلى الإدارات هو القول: ‘حسنًا، أريد عملية ‘إخراج موتاكم’ هنا’”.
وقالت “خلال الأسابيع القليلة المقبلة أريد أن أسمع عن الأمور التي تقلقك، والتي تعتقد أنها تشكل فوضى إلى حد ما، وأريد طرحها على الطاولة حتى نتمكن من حلها”.
إن التأثير المزدوج لمراجعات ريفز وماكفادن يتلخص في إعداد الأرضية السياسية للميزانية. وما لم يتم رفع توقعات النمو، فقد تواجه ريفز ثغرة مالية سوف تضطر إلى سدها بزيادات ضريبية، أو خفض الإنفاق، أو تعديل القواعد المالية.
لكن ريفز قال لصحيفة فاينانشال تايمز إن مكتب مسؤولية الموازنة قام بالفعل بفحص السجلات، الأمر الذي يحد من قدرة المستشارين الجدد على اكتشاف أهوال غير متوقعة.
في الأسبوع الماضي، نقل رئيس الوزراء السابق ريشي سوناك عن بول جونسون، مدير معهد الدراسات المالية، قوله: “الكتب مفتوحة على مصراعيها وشفافة تمامًا”. وقال جونسون عن مراجعة ريفز: “ستكون على غرار وضع شيء في المجال العام لإظهار الفوضى التي ورثوها”.
وحذر روب وود، كبير خبراء الاقتصاد في المملكة المتحدة لدى شركة الاستشارات بانثيون ماكرو إيكونوميكس، من أن خطط الاقتراض التي ورثتها ريفز “غير واقعية إلى حد كبير” لأنها تعتمد على افتراضات صارمة بشكل غير معقول فيما يتصل بالإنفاق العام. وكانت ريفز على علم بهذه المشكلة قبل أن تتولى رئاسة الوزراء في الحادي عشر من داونينج ستريت.
في حين توقع هانت نمواً حقيقياً بنحو 1% سنوياً في الإنفاق اليومي الإجمالي للإدارات، فإن هذا التوقع يعني تخفيضات حادة بالقيمة الحقيقية تتجاوز 2% سنوياً في عدد من الإدارات غير المحمية في وايتهول، مثل وزارة العدل.
ومن بين الأسئلة التمويلية التي تواجه الحكومة كيفية دعم تمويل المجالس بعد أن أعلنت مجموعة من السلطات المحلية إفلاسها فعليا، إلى جانب الضغوط في السجون وفي جميع أنحاء هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
ومع تمسك ريفز بالقواعد المالية الحالية التي تتطلب سقوط الدين العام في أفق زمني مدته خمس سنوات، فمن المرجح أن يكون لدى وزارة الخزانة في ميزانيتها المقبلة “مساحة محدودة للمناورة” تتجاوز 8.9 مليار جنيه إسترليني التي قدرت في السابق من قبل مكتب مسؤولية الموازنة، وفقا لما قاله أليكس كير من شركة الأبحاث كابيتال إيكونوميكس.
[ad_2]
المصدر