[ad_1]
احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حذر رئيس اتحاد محافظي السجون من أن السجون في إنجلترا وويلز ستكون عند “نقطة الانهيار التشغيلي” في غضون أيام من الانتخابات العامة، الأمر الذي يتطلب من حكومة حزب العمال المحتملة اتخاذ قرارات صعبة على الفور.
وقال توم ويتلي، رئيس جمعية محافظي السجون، لصحيفة فاينانشال تايمز إنه إذا فاز حزب المعارضة الرئيسي بالسلطة، كما تشير استطلاعات الرأي، فإنه سيرث خدمة ربما لم تعد “مؤسسة قائمة”.
وقال إن الحكومة المحافظة الحالية تجاهلت التحذيرات المتكررة بشأن الاكتظاظ وأن البيانات الرسمية أظهرت أن السجون ستصل إلى “نقطة الانهيار التشغيلي”، حيث لم تعد قادرة على قبول المزيد من السجناء بأمان، في غضون “أسبوع أو أسبوعين” من الانتخابات.
وقال ويتلي في مقابلة: “لقد علمت الحكومة بهذا الأمر منذ أمد بعيد. هناك أشياء كان بوسعهم القيام بها، لكنهم لم يفعلوا، حتى تم الإعلان عن الانتخابات. لقد جعلوا من المحتم أن يضطر شخص آخر إلى اتخاذ قرارات صعبة للغاية”.
وقال ويتلي إن نظام العدالة الجنائية سوف “يتوقف عن العمل” إذا لم يتم اتخاذ إجراءات عاجلة. ورسم سيناريو حيث يتعين على السجون رفض السجناء الجدد، وسوف تمتلئ زنازين الشرطة، وسوف تضطر المحاكم إلى تأخير إصدار الأحكام، مع اضطرار ضباط الشرطة إلى إبطاء معدل الاعتقالات قبل فترة طويلة.
وبحسب أحدث الأرقام التي نشرتها وزارة العدل في 28 يونيو/حزيران، بلغ عدد نزلاء السجون 87360 سجيناً. وتبلغ الطاقة الاستيعابية للسجون، التي أصبحت مكتظة بالفعل بسبب ممارسة وضع اثنين من السجناء في نفس الزنزانة، 88818 سجيناً في إنجلترا وويلز.
وعندما اقتربت السجون من نقطة الانفجار في أكتوبر/تشرين الأول الماضي، بدأت وزارة العدل في السماح بإطلاق سراح بعض السجناء قبل 70 يوماً من الموعد المحدد. وبينما كان هذا الإجراء لا يزال سارياً، فقد “أنتج بالفعل ثماره”، على حد قول ويتلي.
ولم تكن وزارة العدل شفافة بالكامل بشأن عدد الأشخاص الذين تم إطلاق سراحهم بموجب هذا البرنامج، لكنه قدر أن ما بين 30% إلى 50% من الذين تم إطلاق سراحهم عادوا إلى السجن إما لأنهم عاودوا ارتكاب الجرائم أو خالفوا شروط إطلاق سراحهم.
لقد كان نظام العدالة الجنائية تحت ضغط شديد لأكثر من عقد من الزمان، حيث كانت ميزانيات الشرطة والسجون والعدالة من بين الأكثر تضرراً من برنامج التقشف الذي طبقه المستشار المحافظ السابق جورج أوزبورن.
وعلى مدى الفترة نفسها، منذ عام 2010، ارتفع متوسط عقوبة السجن بنسبة 57% نتيجة للتغييرات التي أجريت لضمان بقاء مرتكبي الجرائم الأكثر خطورة لفترة أطول خلف القضبان. وتفاقم الاكتظاظ بسبب تراكم القضايا في المحاكم بشكل قياسي وعدد الأشخاص المحتجزين رهن الحبس الاحتياطي.
وقال ويتلي، الذي كان حاكما لستة سجون بنفسه، إن الحكومة المقبلة سوف تضطر إلى إدخال ضمانات قصيرة الأجل على الفور، بما في ذلك الاستخدام المؤقت لزنزانات الشرطة.
واقترح أنه قد يتعين النظر في استخدام علامات إلكترونية لمراقبة المجرمين المحكوم عليهم في منازلهم حتى يتم تحرير مساحة في السجن.
مُستَحسَن
كما يمارس مديرو السجون ضغوطاً من أجل إطلاق سراح المخالفين الذين يقضون عقوبات محددة قياسية في وقت مبكر، بعد قضاء ما بين 40% إلى 45% من مدة العقوبة بدلاً من نصفها بموجب القانون الحالي. ويزعمون أن هذا من شأنه أن يخفف الضغوط على الخدمة في حين يتم بناء قدرات جديدة.
وقال ويتلي إن المحافظين سيدعمون البدائل لأحكام السجن القصيرة للجرائم البسيطة، وأن أي محاولة من جانب الحكومة المقبلة لإجبار المزيد من الناس على دخول السجن ستدفع رابطة ضباط السجون وجمعية ضباط السجون إلى “طلب المشورة القانونية”.
وقد عكس حزب العمال تعهد المحافظين ببناء 20 ألف مكان جديد في السجون، لكنه لم يذكر ما سيفعله في الأمد القريب لمعالجة مشكلة الاكتظاظ.
قال زعيم حزب العمال البريطاني السير كير ستارمر يوم الأربعاء إنه إذا فاز بالسلطة فسوف يرث “فوضى هائلة” في السجون والتي ستتطلب “ساحات صعبة” لفرزها.
وقال كاميرون للصحفيين خلال زيارة انتخابية في ويلز “لن أستبق الأحداث بشأن ما يتعين علينا القيام به، لكن الأمر يمثل مشكلة خطيرة للغاية عندما تسمح الحكومة لنظام السجون بأن يصبح مكتظا للغاية… لدرجة أننا نضطر إلى إطلاق سراح أشخاص كان ينبغي أن يكونوا في السجن”.
ولم يستجب حزب المحافظين ووزارة العدل لطلب التعليق.
[ad_2]
المصدر