[ad_1]
ستيف كلارك لا يؤيد هذه المقالة – ولا بأس، سنعود إلى ستيف كلارك بعد قليل. في حال لم تكن سمعت، تتجه اسكتلندا إلى البطولة الدولية الكبرى الثانية للرجال خلال 26 عامًا. بعد اختبار التذوق الخافت والمقيد بكوفيد-19 ليورو 2020 قبل ثلاث سنوات، أصبحت بطولة يورو 2024 في ألمانيا هي الصفقة الحقيقية: سيعود جيش الترتان، وقد تم إطلاقه في القارة بعشرات الآلاف وبصوت كامل، مزدهرًا بعد معركة طويلة. حملة تأهيل علمت الأمة كيف تحلم من جديد. لا شيء يمكن أن يقلل من الإثارة الآن. لا شئ.
تشبث رغم ذلك. إصابات لمن؟ فوز واحد منذ متى؟ ألمانيا أخيرا أنفسهم مرة أخرى؟ ثابت على. لم يكن الأمر سهلاً، لكن التغلب على منتخب جبل طارق في مباراة ودية الأسبوع الماضي لا يعني أن اسكتلندا ستذهب إلى بطولة أوروبا وسط موجة من التفاؤل. ولم يكن كلارك يردد غطرسة ألي ماكلويد في عام 1978، عندما انتقد مدرب اسكتلندا في الصحافة “النورمان السلبيين”. “ما الذي يمكن أن يكون سلبيًا؟ قال: “لماذا لا تسترخي وتستمتع به فقط”. وأضاف: “لا أفهم لماذا قد يكون أي شخص سلبيًا بشأن بطولة أوروبا الثانية على التوالي”.
كلارك ليس مخطئًا، ولكن من المسلم به أن هناك بعض المشكلات الكبيرة قبل المباراة الافتتاحية مساء الجمعة ضد أصحاب الأرض. لقد تم استنفاد الفريق الضعيف بشكل أكبر، مع وجود إصابات في المراكز الرئيسية حيث يوجد نقص في البدائل. تم بالفعل استبعاد الظهير الأيمن آرون هيكي وناثان باترسون، وأفضل لاعب خط وسط في إيطاليا لويس فيرجسون، قبل أن يتعرض ليندون دايكس، المهاجم الضارب الذي لعب دورًا حيويًا في نجاح اسكتلندا الأخير، لإصابة في أربطة الكاحل أثناء التدريب. يمكن أن تبدو بطولة يورو 2024 في الوقت نفسه وكأنها البطولة التي انتظرتها اسكتلندا لجيل كامل، بينما وصلت أيضًا في الوقت الخطأ لهذا الفريق.
لكن يكفي: لقد حققت اسكتلندا وكلارك الكثير بالفعل، بحيث لا يمكن استبعادهما بهذه الدرجة من الاستخفاف وقبل أن يتم ركل الكرة. ففي نهاية المطاف، هذا هو الفريق الذي تحدى الصعاب في التصفيات، والذي أعاد هدير هامبدن بعد فوزه المفاجئ على أسبانيا، وهو المسؤول عن غياب إيرلينج هالاند ومارتن أوديجارد عن ألمانيا مع عودة أوسلو المتأخرة. كانت سلسلة من خمسة انتصارات متتالية لافتتاح تصفيات كأس الأمم الأوروبية 2024 بمثابة شهادة على ما كانت اسكتلندا تبنيه تحت قيادة كلارك منذ توليه المسؤولية في عام 2019: بيئة تشبه النادي عززت الشعور بالوحدة والروح.
لا توجد صيغة خاصة، فقط تنظيم والتزام المجموعة ككل. وأوضح لاعب خط الوسط كالوم ماكجريجور: “الأمر يتعلق بأساسياتك اليومية فقط”. “المدير لديه نظام جيد حقًا حيث يؤمن اللاعبون به.” لا شيء يجب أن يتغير الآن، على الرغم من الغيابات الرئيسية. ومقارنة بالدول الأخرى، قد لا يكون لدى اسكتلندا فريق قادر على الفوز بالمباريات، لكنها تتمتع بشخصية وتماسك. يمكن لآندي روبرتسون وجون ماكجين وسكوت مكتوميناي تقديم لحظات من الإلهام. بشكل جماعي، ستستفيد اسكتلندا من تجربتها في بطولة أمم أوروبا 2020، حتى لو جمعت نقطة واحدة فقط وعانت من خيبة الأمل بالخروج من دور المجموعات.
كان الشعور بعد تأهل اسكتلندا بجدارة لبطولة أمم أوروبا 2024 هو أن فريق كلارك يمكنه البناء على تلك البطولة، خاصة وأن قرعة المجموعة الأولى التي تلقاها جيش الترتان تبدو أفضل قليلاً مما كانت عليه قبل ثلاث سنوات. وفي حين أن ألمانيا هي المرشحة الأوفر حظا، فمن المقرر أن تكون هناك منافسة متقاربة بين اسكتلندا والمجر وسويسرا على المركزين الثاني والثالث. النظام يعمل لصالح اسكتلندا ولكن الأمر نفسه ينطبق على منافسيهم في المجموعة الأولى. وينظر البعض إلى المجر، التي حققت انتصاراتها الأخيرة على إنجلترا وألمانيا، على أنها حصان أسود. تتمتع سويسرا بخبرة يمكن الاستفادة منها، حيث وصلت إلى مراحل خروج المغلوب في خمس بطولات كبرى متتالية. كلاهما يتمتعان بجودة نجمية أكبر من اسكتلندا لكن فوزًا واحدًا قد يكون كافيًا. كلارك يستهدف أربع نقاط.
كلارك يقود اسكتلندا إلى البطولة الكبرى الثانية خلال 26 عامًا (غيتي)
ومع ذلك، فإن فوزاً واحداً على جبل طارق، ثاني أقل الفرق تصنيفاً في أوروبا، هو كل ما حققته اسكتلندا منذ تأهلها إلى بطولة أوروبا. يمكن أن يُعزى فقدان المستوى وعدم تحقيق أي فوز في سبع مباريات بعد التأهل جزئيًا إلى مواجهة إنجلترا وإسبانيا وفرنسا وهولندا، وجميعها خارج أرضها. خاض فريق كلارك فترات تنافسية في المباريات حيث كانت العروض ضد بعض الفرق الأوروبية ذات الثقل أكثر أهمية من النتائج. سيكون الأمر أقل إثارة للقلق إذا كانت اسكتلندا بكامل قوتها، ولكن ضمن ذلك، هناك اتجاه أوسع قد يكون أكثر إثارة للقلق.
ستحتاج اسكتلندا إلى التحلي بالحزم والمرونة عندما تواجه ألمانيا المضيفة مساء الجمعة، لكن المستوى الأخير يشير إلى أنها أصبحت عرضة لفقدان التركيز. أصبح الدفاع الذي لم يتلقى سوى ركلة جزاء من إيرلينج هالاند في أول خمس مباريات من التصفيات أكثر تسريبًا إلى حد كبير منذ أن سجل فيل فودين وجود بيلينجهام هدفين في ثلاث دقائق في سبتمبر الماضي. في الهزائم اللاحقة، استقبلت اسكتلندا هدفين في 13 دقيقة أمام إسبانيا، وثلاثة في 35 ضد فرنسا، وثلاثة في 14 ضد هولندا. وضربت مرة أخرى ضد فنلندا الأسبوع الماضي. وكانت اسكتلندا تتجه نحو وداع معنوي قبل أن يخطف الفريق الضيف هدفين متأخرين في 13 دقيقة ليتعادلا 2-2.
الكابتن آندي روبرتسون يحتفل مع لورانس شانكلاند الذي سجل في التعادل أمام فنلندا (غيتي)
ومع ذلك، قد يكون تسجيل الأهداف مشكلة أكثر وضوحًا. لم يسجل تشي آدامز سوى هدف واحد في كل خمس مباريات مع اسكتلندا، وكانت المباراة الافتتاحية له أمام جبل طارق هي الأولى له منذ عامين تقريبًا. لورانس شانكلاند لديه ثلاثة أهداف دولية فقط باسمه، لكن أفضل لاعب اسكتلندي لهذا العام يمكن أن يبدأ في ميونيخ بدلاً من دايكس المصاب. ويظل ماكجين ومكتوميناي يشكلان أكبر تهديد لاسكتلندا من خط الوسط، حيث تم اختيار مهاجم بريستول سيتي تومي كونواي وجناح نيويورك ريد بولز لويس مورغان، وكلاهما تم استدعاؤهما كبديلين للإصابة، ولم يتم اختبارهما على الإطلاق كخيارات هجومية. إنه موضوع: من المتوقع أن يتم منح أنتوني رالستون إيماءة في مركز الظهير الأيمن، بعد موسم كان فيه اللاعب البالغ من العمر 25 عامًا هو الخيار الثاني وشارك في ست مباريات فقط مع سلتيك.
ومع ذلك، لم يتذمر كلارك أو يشتكي أبدًا من التعامل الذي تم التعامل معه، ويظل اللاعب البالغ من العمر 60 عامًا، في كثير من النواحي، مفتاحًا لما تحاول اسكتلندا تحقيقه. أصبح كلارك الوجه غير المتوقع لنهضة اسكتلندا، الرجل الذي يتحدث حصريًا بنبرة منخفضة ولطيفة يرسل جيش الترتان إلى ألمانيا لحضور أكبر حفل لهم منذ جيل. إنه محق في صب الازدراء على السلبية. لا يزال هناك أمل مع وصول عشرات الآلاف إلى ميونيخ قبل المباراة الافتتاحية، حتى مع توجه اسكتلندا إلى بطولة أمم أوروبا 2024 وهي تفتقر إلى أي شيء وكل شيء قد تحتاجه للتقدم: الانتصارات والأهداف والشباك النظيفة والظهير الأيمن من بينها. لكن كلارك صنع العجائب لهذا الفريق، وكانت اسكتلندا تعمل على ذلك. وهو يعتقد ذلك – وقد يكون هذا كافياً للجميع أيضاً.
[ad_2]
المصدر