قال عن “ثني الشارة” وتم فصله. الآن، سيحصل شرطي فاليجو السابق على ما يقرب من مليون دولار

سيحصل نقيب الشرطة السابق الذي يدعي في دعوى قضائية أنه طُرد بسبب الإبلاغ عن مخالفات على زملائه وكشف الفساد داخل قسم شرطة فاليجو، على ما يقرب من مليون دولار في تسوية مع المدينة.

ووافق جون ويتني ومحاميه جايمي ووكر على التسوية الأسبوع الماضي، حيث سيُطلب من المدينة أن تدفع لويتني 900 ألف دولار بالإضافة إلى جميع التكاليف والامتيازات وأتعاب المحاماة.

وقالت ويتني لصحيفة التايمز في مقابلة يوم الاثنين: “أشعر بأن اتفاقية التسوية تبرئتي بسبب المبلغ”. “أنت لا تقبل بما يقرب من مليون دولار إذا فعلت كل شيء بشكل صحيح.”

زعم ويتني في دعوى قضائية مرفوعة ضد المدينة وأصحاب العمل السابقين في عام 2020 أنه طُرد بعد أن أخبر مدير مدينة فاليجو جريج نيهوف وعمدة بوب سامبيان ثم مدير المدينة آنذاك. كلوديا كوينتانا أن أعضاء قسم الشرطة كانوا يثنون زوايا شاراتهم لإحياء ذكرى كل مرة يقتل فيها ضابط مدنيًا.

تواصلت التايمز مع مدينة فاليجو ومكاتب محامي المدينة ومدير المدينة ورئيس البلدية ورئيس الشرطة السابق أندرو بيدو وإدارة شرطة فاليجو يوم الاثنين. ولم يستجبوا على الفور لطلبات التعليق.

وأكدت مونيكا مارتينيز، المتحدثة باسم مكتب المدعي العام لمقاطعة سولانو، أن تحقيقًا مستقلاً أجرته جهة خارجية في “ثني الشارة” في القسم “لم يؤدي إلى أي مسؤولية جنائية”.

وقال ويتني لصحيفة التايمز إنه علم لأول مرة بثني الشارة داخل القسم في أواخر عام 2014 أو أوائل عام 2015 من ضابط آخر. ثم علم بالأمر مرة أخرى في فبراير 2019 عندما تم منح ضابط إجازة إدارية واضطر إلى تسليم شارته. وعندما سأله ويتني عن سبب ثني الحافتين، قال الضابط إن ذلك يمثل الشخصين اللذين قتلهما أثناء أداء واجبه.

كما أفاد ويتني، الذي عمل في قسم شرطة فاليجو منذ عام 2000 وتمت ترقيته إلى رتبة نقيب في عام 2015، عما أكده أنها ممارسات غير قانونية أخرى وسوء إدارة في عهد الرئيس السابق. بيدو، والذي ورد اسمه أيضًا في الدعوى. أفاد ويتني أن رقيبًا استخدم القوة مع قاصر وقدم تقريرًا كاذبًا باستخدام القوة يقول فيه إن الطفل وجه تهديدات إرهابية.

وزعم ويتني أنه طلب من بيدو إجراء تحقيق داخلي في ثني الشارة داخل القسم، لكن بيدو رفض. ثم أمر ويتني جميع المشرفين بجمع أي شارات منحنية، وتم العثور على حوالي 10 منها. ويُزعم أن بيدو أمر بإعادة الشارات إلى الضباط وطلب منهم إصلاحها. قال ويتني إنه كان قلقًا بشأن تدمير الأدلة وأبلغ نيهوف وسامبيان وكوينتانا.

قال ويتني لصحيفة التايمز إن الإبلاغ عن سوء السلوك تجاه ضباط آخرين أمر مرفوض في سلطات إنفاذ القانون لأن ذلك يعني “تجاوز الخط الأزرق الرفيع”. هناك أيضًا خوف من انتقام الرؤساء والزملاء.

وأضاف: “لقد حدثت أشياء كثيرة للغاية، ولم تكن هناك مساءلة”. “لقد فوجئت وصدمت لأن مدير المدينة نيهوف كان متورطًا بشكل أساسي في مؤامرة لإجراء تحقيق في الشؤون الداخلية وإنهاء خدمتي. الشخص الذي ذهبت إليه معتقدًا أنه قادر على حل هذه المشكلات كان متورطًا أيضًا في التستر على المخالفات التي ارتكبها قسم الشرطة.

يزعم ويتني أنه في أغسطس 2019، قام بيدو ونيهوف بالانتقام منه بسبب الإبلاغ عن ثني الشارة وغير ذلك من سوء السلوك وجعلوه موضوع “تحقيق زائف” تم فيه فصله بسبب حذف محتوى شخصي من هاتفه المحمول الصادر عن الإدارة، وهو أمر الممارسة التي قال إنها لا تحظرها إدارة الشرطة.

وقالت ووكر إنها تأمل أن تدفع التسوية المزيد من الضباط للتقدم بشأن سوء السلوك داخل إداراتهم.

وقال ووكر لصحيفة التايمز: “آمل أن يكون هناك بعض التغيير الحقيقي في فاليجو، وأحد الأشياء المهمة التي تبقيهم في صفهم هو أن الصحافة كانت تدقق بشكل مكثف في سلوكهم”. “هذه هي الطريقة التي يمكننا بها تسليط الضوء على هذا الأمر وحماية المبلغين عن المخالفات الذين كان ينبغي تكريمهم كأبطال، وبدلاً من ذلك، تم فصلهم بشكل غير قانوني”.

وقالت ويتني، التي تعمل الآن في قسم شرطة إل سيريتو، إن هناك وصمة عار بسبب طردها من سلطات إنفاذ القانون، خاصة كقائد رفيع المستوى. قال إنه كان من الصعب عليه العثور على وظيفة أخرى، وبمجرد أن بدأ التقديم، أخبرته الوكالات أنه تم الاتصال بها بشأن ماضيه. حتى أن رئيس قسم شرطة إل سيريتو أخبره أنه سُئل عن سبب تعيينه لويتني.

قال ويتني: “كان هناك الكثير من القلق والليالي الطوال التي استمرت لسنوات”. “مع كل ما حصلت عليه من تعليم وخبرة وتدريب، كنت مستعدًا للخطوة التالية. وبدلاً من ذلك، بدأت من جديد كضابط دورية على مستوى الخط في وكالة جديدة. لقد أخذوا مني كل ما كنت أعمل من أجله في مسيرتي المهنية.