عضو بالحزب الجمهوري يخوض معركة مع وزارة الزراعة الأمريكية والقبائل بشأن نقل الأراضي بموجب قانون المزارع

[ad_1]

وصلت المعركة التي استمرت لعقود من الزمن على ما يقرب من 9500 فدان في أوكلاهوما إلى ذروتها في واشنطن العاصمة

نجح النائب فرانك لوكاس (جمهوري من أوكلاهوما) في تأمين بند في مشروع قانون المزرعة من شأنه أن يمنع نقل ملكية الأرض، التي تستضيف حاليًا منشأة بحثية تابعة لوزارة الزراعة الأمريكية وتقع فوق احتياطيات كبيرة من النفط والغاز، “ما لم يتم التصريح بخلاف ذلك على وجه التحديد بموجب القانون”.

إن منشأة وزارة الزراعة الأمريكية التي تشغل جزءًا من فورت رينو هي مركز أبحاث الزراعة في أوكلاهوما والسهول الوسطى، والذي كان يُعرف سابقًا باسم مختبر أبحاث الأراضي الرعوية، والذي أطلق عليه لوكاس “أحد جواهر مرافق الأبحاث الزراعية في بلادنا”.

إن هذا البند قد يمهد الطريق لتوسيع البحوث الزراعية والمناخية من خلال إزالة الحاجة إلى تمديد وقف التحويلات في مشاريع القوانين الزراعية المستقبلية. ولكنه أثار أيضًا حالة من الذعر داخل وزارة الزراعة الأمريكية وبين زعماء قبائل شايان وأراباهو، الذين سعوا بقوة إلى المطالبة بمطالباتهم المتنازع عليها بالأراضي التي يعود تاريخها إلى أكثر من 150 عامًا.

وقال متحدث باسم وزارة الزراعة الأمريكية لصحيفة ذا هيل إن قرار لوكاس هو “خطوة تتحدى عقودًا من الجهود التي بذلتها القبائل ومئات السنين من تاريخ القبائل”.

وقال المتحدث باسم وزارة الزراعة الأميركية: “إن الوزارة تعترف بأن أي نقل للأراضي معقد، لكنها ملتزمة بإيجاد حل عملي طويل الأمد مع القبيلة”.

وقال حاكم شايان وأراباهو ريجي واسانا لصحيفة ذا هيل إنه في المرة الأخيرة التي التقى فيها بلوكاس في عام 2021، “توسل إليه أن يدعمنا”.

وقال واسانا: “عندما يقدم شخص ما مشروع قانون ينص على عدم إعادة الأراضي، لا يبدو أن هناك أي جهد للعمل مع القبائل”.

كانت هناك لغة تمنع “نقل أو تحويل الأرض كليًا أو جزئيًا” في كل نسخة من مشروع قانون المزرعة، وهو الحزمة التشريعية الضخمة التي تحكم برامج الغذاء والزراعة التي يقرها الكونجرس كل خمس سنوات أو نحو ذلك، منذ عام 2002.

كانت الإصدارات السابقة من هذا البند قد حددت تاريخ انتهاء أو مددت هذا التاريخ بخمس سنوات وعشر سنوات وخمس عشرة سنة منذ قانون المزارع لعام 2008. ولكن أحدث لغة، مدسوسة في الصفحة 547 من مسودة القانون التي تبلغ نحو ألف صفحة، تضرب علامة التاريخ، مما يعني أن أي تحرك لنقل الأرض يجب أن يمر عبر الكونجرس، مما يغلق السبل الإدارية.

وقال بن جولدي، مدير الاتصالات لرئيس لجنة الزراعة في مجلس النواب جلين “جي تي” تومسون (جمهوري من بنسلفانيا)، الذي أصدر مسودة نص مشروع القانون في مايو/أيار، لصحيفة ذا هيل: “إنها قضية محلية خاصة بالمنطقة الثالثة في الكونجرس في أوكلاهوما، وبالتالي عملت اللجنة بشكل مباشر مع رئيس لجنة الزراعة السابق في مجلس النواب لوكاس، الذي يمثل المنشأة، عند صياغة هذا الحكم”.

كما رفض وزير الزراعة توم فيلساك “الفكرة القائلة بأنه ينبغي منعنا من” العمل مع القبائل لدفع العودة المحتملة خلال المؤتمر الوطني للهنود الأميركيين في يونيو/حزيران.

“قال فيلساك: “إن النسخة الحالية من مشروع قانون المزارع التي أقرها مجلس النواب من خلال اللجنة الزراعية تحتوي في الأساس على بند ينص على أنه لا يجوز لك تحت أي ظرف من الظروف أن تفعل هذا. ومن الواضح أننا سنضطر إلى مقاومة هذه الفكرة بقوة، وهو ما أنا مستعد للقيام به، وهو ما أقوم به الآن في سياق هذا الاجتماع من خلال القول بأن هذا ليس شيئًا مقبولًا بالنسبة لنا”.

وأضاف فيلساك “هناك أبحاث مهمة تجري (في مركز أبحاث الزراعة في أوكلاهوما والسهول الوسطى) ونريد أن نرى استمرار هذه الأبحاث. هل هناك طريقة يمكن من خلالها استعادة الأراضي ومواصلة الأبحاث؟ أعتقد أن هناك على الأرجح طريقة للقيام بذلك، وأعتقد أنه يتعين علينا استكشاف ذلك بسرعة أكبر وبشكل أكثر اكتمالاً”.

موازنة البحث والعودة المحتملة لفورت رينو

يُجري مركز أبحاث الزراعة في أوكلاهوما والسهول الوسطى برامج ومشاريع بحثية مقسمة إلى أربع وحدات بحثية: الهندسة الزراعية المناخية والهيدروليكية؛ وإدارة الثروة الحيوانية والأعلاف والمراعي؛ والفول السوداني والحبوب الصغيرة؛ ومركز مناخ السهول الجنوبية، الذي يركز على كيفية الحد من مخاطر الإنتاج الزراعي المرتبطة بالمناخ.

وقد سعي لوكاس إلى توسيع نطاق هذا البحث، حيث طلب 1.3 مليون دولار في مايو/أيار لتجديد أجزاء من المنشأة.

وقال لوكاس في بيان صادر عن المتحدث باسمه لصحيفة ذا هيل: “إن مهمة المركز لتحسين أنظمة إنتاج المحاصيل والمراعي أصبحت ممكنة بفضل المساحة الشاسعة من المراعي البكر التي يقع عليها المركز. وهذا يسمح بإجراء أبحاث فريدة من نوعها في أنظمة الثروة الحيوانية والجراثيم النباتية التي تحدث في جميع أنحاء المنطقة”.

“الحقيقة هي أن هذا النوع من الأبحاث لا يمكن إجراؤه إلا في إل رينو وهو مفيد لجميع المجتمعات في أوكلاهوما وفي جميع أنحاء السهول الوسطى.”

وقال واسانا في رسالة إلى الرئيس بايدن في الأول من أغسطس/آب إنه إذا أعيد فورت رينو إلى القبائل، فإنهم سيؤجرون جزءًا منه لوزارة الزراعة الأمريكية لمواصلة البحث بينما يقومون بتطوير أجزاء أخرى.

وقالت القبائل إنها تريد تحويل حوالي 2000 فدان من الأرض إلى مكان ترفيهي يضم متنزهًا ترفيهيًا وحديقة مائية ومخيمات واستعادة المراعي.

لقد استأجروا شركة Hunden Partners التي يقع مقرها في شيكاغو لإعداد تقرير عن الأثر الاقتصادي، والذي وجد أن التطوير من شأنه أن يخلق ما يقرب من 3000 فرصة عمل ويولد ما يقرب من مليار دولار سنويًا في النشاط الاقتصادي.

وقال واسانا لصحيفة ذا هيل أيضًا إن القبيلة ستفكر في تطوير أو استكشاف الاحتياطيات الأساسية، جزئيًا للتخفيف من الخسائر المحتملة من الآبار المحيطة.

ويوجد تحت حصن رينو ما يقرب من 35.1 مليون برميل من النفط القابل للاستخراج وأكثر من 475 ألف مليون قدم مكعب من الغاز، وفقا لجون بول “جي بي” ديك، رئيس ومهندس البترول في شركة بيناكل إنيرجي سيرفيسز، الذي تم تعيينه من قبل القبائل لتقييم الاحتياطيات والدخل المحتمل الذي قد تولدها.

وفي تقريره عن الاحتياطيات، قدر ديك أن “إجمالي التدفقات النقدية المتولدة من العائدات الملكية المحتملة والضرائب ومكافآت التأجير وإيرادات السطح قد يتجاوز (1.65 مليار دولار) اعتمادًا على أسعار النفط والغاز”.

توجد عدة آبار تابعة للشركة تحيط بفورت رينو، لكن ديك قال لصحيفة ذا هيل إنه في حين “هناك إمكانية لبعض الصرف المحتمل” من الآبار المحيطة، “لا أعتقد أن هناك قدرًا كبيرًا من الصرف الذي يحدث”.

القبائل تطلب من بايدن إعادة الأراضي

إن سياسة إدارة بايدن تجاه إعادة الأراضي القبلية توفر فرصة مناسبة للجهود التي تبذلها القبائل منذ فترة طويلة لاستعادة فورت رينو.

في نوفمبر/تشرين الثاني 2021، أصدر فيلساك ووزيرة الداخلية ديب هالاند أمرًا وزاريًا مشتركًا يعترف “بسياسة الولايات المتحدة لاستعادة الأراضي القبلية إلى الملكية القبلية” ويتعهد “بتسهيل طلبات القبائل بوضع الأراضي في وضع الثقة”، عندما يكتسب وزير الداخلية ويحتفظ بملكية الأرض لصالح قبيلة أو عضو فردي.

وفقًا لتقرير صدر عام 2021 عن دائرة أبحاث الكونجرس، والذي أبلغ صحيفة ذا هيل أن التقرير قيد التحديث، فإن عملية تحويل الأراضي إلى صندوق ائتماني تتم عادةً إما بتوجيه من الكونجرس أو يتم إحضارها إداريًا من قبل وزير الداخلية.

وكتب واسانا في رسالته إلى بايدن الأسبوع الماضي أنه “حتى تتمكن القبائل من الحصول على الملكية القانونية لأراضي فورت رينو دون إجراء من الكونجرس، يجب إزالة العديد من العقبات بين الوكالات بسبب البند الذي استمر لعقود من الزمن والذي يظهر في مشاريع قوانين المزارع المتعاقبة”.

وذهب واسانا إلى أبعد من ذلك، ودفع باتجاه إعلان فورت رينو “منطقة فائضة” إذا انتهت صلاحية قانون المزرعة – والبند الحالي – في 30 سبتمبر/أيلول وتم إعادته إلى القبائل.

ولم يصوت مجلس النواب بعد على مشروع القانون، ولم تصدر لجنة الزراعة في مجلس الشيوخ بعد مسودتها لمشروع قانون المزرعة، مما يعني أنه قد يكون هناك قرار مستمر آخر مثل القرار الذي تم تمريره في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي والذي مدد على وجه التحديد حكم نقل الأراضي حتى 30 سبتمبر/أيلول 2024.

وكما اعترف المتحدث باسم وزارة الزراعة الأمريكية، فإن مسألة مطالبة القبائل بفورت رينو معقدة وكانت محل نقاش ساخن لعقود من الزمن.

وفي حين تحرك لوكاس لتحويل أي نقل مستقبلي للأراضي بشكل دائم إلى نطاق اختصاص الكونجرس، لم يستجب المتحدث باسمه لاستفسارات صحيفة ذا هيل التي سألت عما إذا كان عضو الكونجرس يعتقد أن مسألة مطالبة القبائل بالأرض قد تمت تسويتها.

يعود تاريخ النزاع إلى عام 1869، عندما أصدر الرئيس جرانت أمراً تنفيذياً يقضي بتخصيص أكثر من خمسة ملايين فدان في أوكلاهوما للقبائل.

في عام 1883، وقع الرئيس آرثر على أمر تنفيذي خاص به يقضي بتخصيص 9493 فدانًا “لإنشاء موقع فورت رينو”، والتي سيتم استخدامها “لأغراض عسكرية حصريًا”، دون تحديد ما سيحدث للأرض بعد أن تخدم غرضها العسكري.

في عام 1937، نقل الكونجرس 1000 فدان إلى وزارة العدل لاستخدامها من قبل مكتب السجون، ثم نقل الباقي في عام 1948 إلى وزارة الزراعة الأمريكية “لأغراض تربية الماشية والزراعة”. وفي عام 1954، تم وضع الأرض في “حالة تأهب” عسكرية.

وبما أن الأرض لم تعد تستخدم لأغراض عسكرية، فقد ضغطت القبائل من أجل إعادة حصن رينو. لكن الطريق لم يكن سهلاً.

وقد تبرع مسؤولو القبيلة بأكثر من 100 ألف دولار للجنة الوطنية الديمقراطية ــ التي أعادت التبرعات في وقت لاحق ــ بعد أن قال الرئيس السابق كلينتون لزعيم القبيلة “نستطيع مساعدتك” في غداء للمانحين عام 1996، حسبما ذكرت وكالة أسوشيتد برس، وأرسل إليه تمثالا خشبيا هنديا في عام 1999 لتذكيره بوعده، كما روى بوليتيكو.

لكن كلينتون غادر منصبه دون نقل الأرض إلى القبائل، التي رفعت دعوى قضائية في عام 2006 زعمت فيها أن “مصلحتها العكسية” في فورت رينو نشأت عندما توقف استخدامها لأغراض عسكرية قبل عقود من الزمان.

رفضت المحكمة الجزئية الأميركية في واشنطن العاصمة دعوى القبائل في عام 2007، وحكمت بانقضاء مهلة التقادم البالغة 12 عاماً في قانون الملكية الهادئة ــ الذي يسمح لملاك الأراضي بتحدي تدخل الحكومة في أراضيهم ــ.

وتضمن الرأي أيضًا حاشية سفلية “خلصت بشكل بديل” إلى أنه نتيجة لتسوية عام 1965، فقدت القبائل “جميع الحقوق أو المطالبات أو المطالبات … فيما يتعلق بأراضي فورت رينو” و”تم منعها بسبب ذلك من تأكيد أي حق أو مطالبة أو طلب ضد المدعى عليه في أي دعوى مستقبلية”.

كانت القبائل قد وافقت على تسوية بقيمة 15 مليون دولار في عام 1965 مقابل مطالبتها بالأرض، بعد سنوات من تقديم مطالبة إلى لجنة المطالبات الهندية (ICC) في عام 1958 زاعمة أنها تعرضت لظلم شديد بموجب اتفاق عام 1891 “للتنازل، والنقل، والتحويل، والتخلي، والاستسلام إلى الأبد وبشكل مطلق” لمطالبتها بالأرض مقابل 1.5 مليون دولار.

لكن القبائل تدعي أنها لم تحصل على أي تعويضات، مما يثير تساؤلات حول التسوية.

في عام 1999، أصدر محامي وزارة الداخلية جون ليشي مذكرة خلصت إلى أن “القبائل لديها حجج موثوقة بأنها لم تتنازل عن الأراضي في عام 1891، ولم يتم تعويضها عن الأراضي، وبالتالي لديها مطالبة عادلة بإعادة الأراضي إلى حيازتها”، على الرغم من أن الأمر متروك في نهاية المطاف لوزارة الزراعة الأمريكية لتحديد ما إذا كانت مساحة فورت رينو فائضة بحيث يمكن إعادتها.

ولم يستجب مكتب الشؤون الهندية التابع لوزارة الداخلية لطلبات التعليق لتأكيد الموقف، ورفض ليشي التعليق.

وفي عام 2009، رفضت محكمة الاستئناف في مقاطعة كولومبيا أيضًا الحاشية السفلية للمحكمة الأدنى التي ذكرت أن القبائل خسرت مطالبها بسبب تسوية عام 1965، تاركة السؤال مفتوحًا.

“ولم نتوصل إلى الاستنتاج البديل للمحكمة بأن تسوية عام 1965 لدعوى القبائل أمام المحكمة الجنائية الدولية تمنع أيضًا إجراءاتهم الحالية”، في إشارة إلى دعوى الملكية الهادئة التي تم رفضها، وفقًا لأمر المحكمة.

ومع اقتراب الموعد النهائي لقانون المزرعة، تصاعدت الضغوط على وزارة الزراعة الأمريكية حيث تسعى القبيلة إلى إعادة الأراضي المتنازع عليها قبل أن يؤدي حكم لوكاس إلى قطع المسار الإداري للقيام بذلك.

وفي حين أعرب فيلساك عن رغبته في السعي إلى التوصل إلى نوع من التسوية، فإن ما زال من غير الواضح ما إذا كانت الوكالة ستختار التصرف في هذا الشأن، وكيف ستتصرف في هذا الشأن.

[ad_2]

المصدر