[ad_1]
لو كانت رواية لبدا حبكتها بعيدة المنال. يسافر عالم حيوان بريطاني شاب إلى الجابون، ويصبح صديقًا مقربًا للرئيس مدى الحياة، ويحصل على الجنسية الجابونية وينتهي به الأمر بوظيفة غاندالفية وهي وزير المياه والغابات والبحر والبيئة. يتولى ابن الرئيس مدى الحياة منصبه بعد وفاة والده، لكنه يُطاح به لاحقًا في انقلاب قصر، ويهرب بطل الرواية بعد 35 عامًا في البلاد هربًا من اتهامات بالفساد. قد تقول إن كل هذا مبتذل بعض الشيء. لكن هذه هي القصة الحقيقية للي وايت.
إن لقب وايت يمثل مفارقة لم تمر دون أن يلاحظها أحد في الجابون، وهي دولة بحجم بريطانيا، يبلغ عدد سكانها مليوني نسمة فقط، وتغطي الغابات المطيرة الاستوائية ما يقرب من 90% من أراضيها. وتحتوي غابات الجابون على نحو 30 ألف غوريلا من السهول المنخفضة، ومعظم أفيال الغابات في العالم، والتي تقدر أعدادها بنحو 95 ألف فيل.
لقد اكتسب وايت شهرة واسعة، أولاً عندما كان مسؤولاً عن 13 حديقة وطنية رائعة ثم كوزير، مما أكسبه لقب “شيطان المياه والغابات” بين أعدائه. ويقول وايت إن المصدر الحقيقي لعدم شعبيته ــ وما يصر على أنه الاتهامات الملفقة تماماً التي أعقبت الانقلاب ــ هو العصابات الإجرامية، التي يرتبط العديد منها بالصين، والتي ساعد وايت في القضاء عليها.
قبل ذلك بفترة طويلة، كان البعض في الجابون ينظرون إليه باعتباره نموذجاً للغربيين، حيث كان يهتم بالغابات والأفيال أكثر من اهتمامه بالناس الذين كانت هذه الحيوانات تدوس أحياناً محاصيلهم، أو حتى أقاربهم. ويقول منتقدوه إنه كان يتودد إلى أسرة بونجو الفاسدة، متجاهلاً أي نفور ربما كان يشعر به من تراكم النظام وقمعه للمعارضين، لأنه كان يتلذذ بالنفوذ الذي منحه إياه على مساحات شاسعة من الغابات المطيرة في الجابون.
يقول وايت إنه عندما كان يخضع للاستجواب في الأسابيع التي أعقبت الانقلاب الذي وقع في أغسطس/آب الماضي، رأى أعضاء من مافيا الغابات في المبنى ـ وهو ما يشير ضمناً إلى أنهم أقاموا علاقات أفضل مع النظام الجديد. ويقول: “لم أكن محبوباً بين هؤلاء المحتالين. الأمر أشبه بمواجهة المافيا”. كما أنه عارض نقابة وزارة الغابات، التي يزعم أن بعض أعضائها كانوا على صلة بالتجارة غير المشروعة.
كان الاستجواب، رغم أنه لم يتضمن تهديداً جسدياً قط، لا هوادة فيه. وكان يُسمح له بالعودة إلى منزله ليلاً، ولكن كل يوم جديد كان يحمل معه اتهامات جديدة. فقد قالوا إنه سرق 40 مليار فرنك أفريقي (52 مليون جنيه إسترليني) من مكافآت الموظفين المتأخرة. كما اختلس أموالاً وزعتها النرويج على حماية الغابات. بل إنه سرق حتى العائدات التي جمعها من بيع ملايين من أرصدة الكربون في الجابون. ويقول وايت إن هذا كان مضحكاً، لأن الجابون، على الرغم من وجود الأرصدة، لم تتلق قط أي فلس مقابلها، وهو ما أزعجه كثيراً.
ويقول عن المدعية العامة: “لقد ألقت عليّ حوض المطبخ، ثم قالت لي: أعلم أنك تحمل الجنسية البريطانية”. وقد اعتبر ذلك بمثابة دعوة له بالفرار من البلاد، وهو العرض الذي قبله على الفور في أكتوبر/تشرين الأول الماضي.
والآن، بعد أن بدأ في التكيف مع الحياة في اسكتلندا – حيث تعمل زوجته كيت أستاذة في جامعة ستيرلنغ، وحيث استبدل أفيال الغابات والغوريلا بمجموعة من الغرير القريبة – شهد وايت تحول مغامراته المتقلبة إلى فيلم وثائقي مثير على قناة سكاي بعنوان “الجابون: الفرصة الأخيرة للأرض”.
إذا لم نتمكن من إدارة غابات الجابون فإنها سوف تختفي مثل كل الغابات الأخرى في غرب أفريقيا
دخلنا منزله، وهو منزل متواضع مزين بالحصى في شارع مزدحم على بعد أميال قليلة من سانت أندروز. قال وهو متجهم وهو يقودني إلى غرفة المطبخ وغرفة الطعام الصغيرة: “يُفترض أن لدي إمبراطورية عقارية في اسكتلندا. هذا هو الأمر”. وأضاف للتأكيد: “لم يكن بوسعنا تحمل تكلفة منزل في سانت أندروز”. وفي وقت لاحق، أثناء جولة في ملعب الجولف الشهير في تلك المدينة، قال إنه كان ليغريه باللعب في جولة ـ لو لم يتم حجز مضارب الجولف التي يمتلكها في الجابون إلى جانب بقية متعلقاته. كل هذا كان بمثابة هبوط.
بدأ صعود وايت وسقوطه في عام 1968 عندما أخذه والداه البالغ من العمر ثلاث سنوات من مانشستر إلى أوغندا، حيث حصل والده على وظيفة مدرس. وكان من بين زملائه في الملعب أطفال الدكتاتور عيدي أمين. وفي المنزل، نشأ مع ثلاث شقيقات أصغر سناً وقرد شمبانزي يتيم يدعى سيدريك، وهو الارتباط المبكر الذي أشعل الرغبة في إنقاذ الغابات حيث يعيش أقرب ثلاثة أقارب للبشر ـ الشمبانزي والبونوبو والغوريلا.
عمل وايت في أفريقيا هو موضوع فيلم وثائقي على قناة سكاي بعنوان “الجابون: الفرصة الأخيرة للأرض” © Sky UK عالم الحيوان في الجابون مع صورة لعلي بونغو، الرئيس من عام 2009 إلى عام 2023 © Sky UK
وبعد حصوله على درجة في علم الحيوان من جامعة لندن كوليدج، حصل على درجة الدكتوراه في إدنبرة عن تأثير إزالة الغابات على الثدييات الكبيرة. وقد قادته أبحاثه إلى الجابون. وعندما وصل إلى محطة الأبحاث في لوبي، وهي عبارة عن بضعة أكواخ في وسط الغابة، لم يكن يعرف سوى اسمي شجرتين. “في جامعة لندن كوليدج، طلبت أن أحضر فصلاً دراسياً عن تصنيف النباتات، فنظر إليّ أستاذي وقال: “لي، نحن علماء حيوان”.
على الأقل كان بوسعه التعرف على الفيل الذي خرج من حصن الغابة، وهو ما كان بمثابة تحقيق لحلم ربما يفسر سبب بقائه في ذلك المكان البعيد طيلة أغلب الأعوام الخمسة عشر التالية. وانضمت إليه كيت، وهي زميلة له في مرحلة الدكتوراه من جامعة إدنبرة، وبدأت في إجراء أبحاثها الخاصة فضلاً عن تأسيس أسرة. وقد ربا ثلاثة أطفال في الجابون، حيث طورت ابنته الكبرى ذوقاً في تناول النمل، وهو وجبة خفيفة شائعة.
في عام 2002، أصبحت الأمور أكثر غرابة. فقد استدعاه عمر بونجو أونديمبا، رئيس الجابون لمدة 42 عاماً تقريباً حتى وفاته في عام 2009، لحضور اجتماع. وكان وايت يعمل في جمعية الحفاظ على الحياة البرية، وهي منظمة غير حكومية أميركية مرتبطة بحديقة حيوان برونكس. وحضر الاجتماع بصفته مساعداً لمايك فاي، الذي يعمل أيضاً في جمعية الحفاظ على الحياة البرية، والذي كان قد أكمل للتو رحلة أسطورية استغرقت 465 يوماً وقطعت 3200 كيلومتر عبر الغابات المطيرة القاسية، وهي رحلة تتطلب التحمل ورسم الخرائط البيئية، وهي الرحلة التي ستعرف إلى الأبد باسم “المقطع الضخم”.
قبل الاجتماع بقليل، رنّت الهواتف الحمراء على مكاتب كل من وزراء بونغو. وبشكل غير متوقع، وجد فاي ووايت نفسيهما يعرضان على مجلس الوزراء بأكمله. وبعد أن تحدث فاي، جاء دور وايت. عرض خريطة بها 13 حديقة وطنية خيالية، تغطي 11% من أراضي الجابون. التفت بونغو إلى وزراءه وقال: “أريد ذلك”.
وعندما يتعلق الأمر باتخاذ قرارات بيئية بعيدة المدى، يرى وايت ميزة الحكم الاستبدادي. وهو يشعر بعدم الارتياح إزاء الانتقادات الموجهة إلى أسرة بونغو، ويقول إن الجزء الوحيد من الفيلم الوثائقي الذي بثته قناة سكاي والذي جعله يرتجف هو “كل ما يزين حياة عمر بونغو” ــ السيارات الفاخرة العديدة والقصور الباريسية وأسلوب الحياة الباذخ. وقد أنجب بونغو أكثر من ثلاثين طفلاً من عدة زوجات وزوجات.
لدينا الذكاء الكافي لوضع البشر على المريخ ولكننا لا نملك الذكاء الكافي لرعاية كوكبنا
ويصر وايت على أن بونغو انتُخِب، في ظل نظام الحزب الواحد. وهو لا يعتبر هذا النظام دكتاتورية، بل تعبيراً عن “نظام أفريقي تقليدي يعمل من خلال الزعماء والزعماء الكبار”. ويقول إن هذا النظام لا يختلف كثيراً عن بريطانيا القديمة حيث “كانت سلالات الزعماء تتمتع برؤية طويلة الأجل” ولم تكن خاضعة للإملاءات الحديثة لدورات انتخابية مدتها خمس سنوات. ويقول عن ملك يتمتع بمؤهلات بيئية معروفة: “سأختار الملك تشارلز ليكون مسؤولاً بدلاً من كير ستارمر”.
في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، قدم وايت الأمير تشارلز آنذاك، الذي كان قد عمل لصالحه في مجال الاستشارات في الغابات الليبيرية، إلى علي بونغو، نجل عمر، وهو من أنصار الحفاظ على البيئة. كان بونغو، الذي يجيد اللغة الإنجليزية، قد أخفى إتقانه لها لسبب ما، واضطر وايت إلى الترجمة للملك المستقبلي من الفرنسية. وفي وقت لاحق، نال وايت وسام الإمبراطورية البريطانية، رغم أن الوسام ذكر حماية البيئة الأفريقية، وليس الترجمة.
وباعتباره رئيساً للحدائق الوطنية في الجابون منذ عام 2009، بنى وايت قوة شبه عسكرية لمحاربة العصابات الإجرامية التي كانت تسرق الأخشاب التي يبلغ عمرها ألف عام من الغابة. كما كشف رجاله عن عصابة لصيد الأفيال، والتي كانت عائداتها تستخدم لتمويل جماعة بوكو حرام الإرهابية في غرب أفريقيا.
كما بدأ في قياس الكربون في الجابون. وتبين أن القياسات الشاقة التي أجراها في لوبي من أجل الحصول على درجة الدكتوراه كانت هي نفسها المطلوبة لحساب مخزونات الكربون. وساعد وايت في تطوير أول خريطة للكربون في الجابون. وبحلول موعد قمة كوبنهاجن لتغير المناخ في عام 2009، أصبح وايت كبير علماء المناخ في الجابون.
وفي وقت لاحق، أجرى حسابات معقدة متتالية، صدقت عليها الأمم المتحدة في نهاية المطاف، فأثبتت أن الجابون كانت واحدة من الدول القليلة في العالم التي تمتص الكربون بشكل صاف. وحتى إذا حسبنا الانبعاثات الناجمة عن حرق النفط الذي تبيعه الجابون دولياً، فإن البلاد تمتص صافي 95 مليون طن سنوياً. وبالمقارنة، فإن بريطانيا تنبعث منها 380 مليون طن.
كما طور وايت منهجية لإثبات أن ممارسات الغابات المستدامة، التي تتضمن قطع شجرة أو اثنتين من هكتار واحد من الغابات على مدار 25 عاماً، من الممكن أن تزيد في الواقع من كمية الكربون الممتصة من خلال السماح بدخول المزيد من الضوء وتشجيع نمو الأشجار. وكانت فكرته بيع الاعتمادات الناتجة عن ذلك. ومن المؤكد أنه ينبغي تشجيع الجابون على امتصاص الكربون ومساعدة العالم على التنفس.
وايت يتطلع إلى الحصول على وظيفة في القطاع الخاص © أنتوني سوجكا
ولكن وايت لم يتمكن قط من بيع تلك الاعتمادات. وهو يعتبر فشل العالم في إيجاد آلية لمكافأة بلاده ـ فهو لا يزال مواطناً جابونياً على الرغم من تغييره لعنوانه ـ فشلاً أخلاقياً. ويقول: “إذا لم نتمكن من إدارة غابات الجابون فإنها سوف تختفي مثل كل الغابات الأخرى في غرب أفريقيا”. ومع نفاد النفط في الجابون، يتعين عليها أن تجد وسيلة أخرى لكسب العيش. ويقول وايت إن صناعة الغابات المستدامة، مع الاعتمادات الكربونية المرتبطة بها، لابد وأن تكون جزءاً من الحل.
مُستَحسَن
وبعد طرده من الجابون، يتطلع إلى الحصول على وظيفة في القطاع الخاص، وتطبيق خبرته في إيجاد حلول للغابات المطيرة في حوض الكونغو. وهو يعتبر مهمته ملحة. ويقول إنه إذا اختفت الغابات المطيرة في حوض الكونغو، فسوف تطلق دفعة واحدة ما يعادل انبعاثات الكربون العالمية لسنوات عديدة. والأسوأ من ذلك، أن هذا من شأنه أن يؤثر على هطول الأمطار في المرتفعات الإثيوبية، التي تغذي النيل الأزرق. وقد أزعج ذات مرة دبلوماسياً يونانياً عندما قال له إن هذا يعني أن مائة مليون مصري في طريقهم إليه.
ويقول في إشارة إلى خطة هروب إيلون موسك: “لدينا الذكاء اللازم لوضع البشر على المريخ، لكننا لا نملك الذكاء اللازم لرعاية كوكبنا وتجنب انهيار أنظمة دعم الحياة التي تؤثر على مليارات البشر”.
ويعترف بأن بعض البشر سوف ينجو من هذه الكارثة. “لكنني أستطيع أن أتخيل سيناريو قاتماً مثل فيلم كوكب القردة”. وربما تنخفض درجة الحرارة في اسكتلندا بمقدار عشرين درجة مئوية. وإذا ذابت الأنهار الجليدية في جبال الهيمالايا فإن ملياري شخص سوف يصبحون بلا ماء. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن مضارب الجولف التي يمتلكها لا تزال عالقة في الجابون.
ديفيد بيلينج هو محرر الشؤون الأفريقية في الفاينانشال تايمز
تعرف على أحدث قصصنا أولاً – تابع FT Weekend على Instagram وX، واشترك في البودكاست Life & Art الخاص بنا أينما تستمع
[ad_2]
المصدر