[ad_1]
هذه المقالة هي نسخة من نشرتنا الإخبارية Inside Politics. يمكن للمشتركين التسجيل هنا للحصول على النشرة الإخبارية كل يوم من أيام الأسبوع. إذا لم تكن مشتركًا، فلا يزال بإمكانك تلقي النشرة الإخبارية مجانًا لمدة 30 يومًا
صباح الخير. كان تصريح راشيل ريفز الكبير “هناك ثغرة في ميزانيتي” بالأمس موضوعًا لكثير من التعليقات الساخرة قبل الحدث، وكان الكثير منها مني.
لقد كنا نعلم بالفعل، كما كتبت مراراً وتكراراً أثناء الحملة الانتخابية، أن خطط الإنفاق التي وضعها المحافظون كانت خيالية في الأساس. (ذهب ريتشارد هيوز، رئيس مكتب مسؤولية الميزانية، إلى أبعد من ذلك، فقال إنه “من المحتمل أن يكون من السخاء” وصف الخطط الحكومية الوزارية بأنها عمل من الخيال).
ولكن ما يبدو أن التدقيق الحكومي الجديد يظهره بشكل شامل هو أننا لم نكن نعرف حقًا مدى الضغوط التي تعرضت لها الحكومة المحافظة المنتهية ولايتها أثناء العام. وفي انقلاب لصالح المستشارة، أكد كل من المحكمين الماليين في المملكة المتحدة ادعاءاتها. فقد قال بول جونسون من معهد الدراسات المالية إن “راشيل ريفز لها الحق في الشعور ببعض الظلم”، في حين أطلق مكتب مسؤولية الموازنة مراجعة “لمدى كفاية المعلومات والضمانات المقدمة لمكتب مسؤولية الموازنة” من قبل الحكومة السابقة.
وعلى الصعيد السياسي، كان خطاب ريفز بمثابة نقطة ضعف بالنسبة للمحافظين، الذين انقسموا بين حجتين سيئتين. أولاً، إن الزعم بأن الفجوة في المالية العامة كانت معروفة بالفعل يصطدم بالمشكلة المتمثلة في أن المستوى الحالي للخدمات العامة في المملكة المتحدة لا يرقى إلى مستوى توقعات أغلب الناخبين ــ والقول إن الحكومة المحافظة السابقة كانت على علم بالإفراط في الإنفاق لا يمثل سوى ضربة موجعة. والزعم بأن المحافظين تركوا لحزب العمال ميراثاً اقتصادياً طيباً يتناقض مع الأداء الاقتصادي الضعيف للمملكة المتحدة منذ الأزمة المالية.
وما لم تتوصل مراجعة مكتب مسؤولية الموازنة إلى أن حزب العمال حصل على معلومات كافية ــ وهو ما يبدو مستبعدا هذا الصباح ــ فإن هذا التوبيخ من جانب هيئة الرقابة المالية في المملكة المتحدة سوف يكون بمثابة جرح سياسي سوف يحتاج زعيم حزب المحافظين القادم إلى كيه إذا كان يريد النجاح.
ولكن الخبر السار بالنسبة للمحافظين هو أن بعض ردود فعل ريفز على ميراثها تشبه إلى حد كبير الأخطاء التي ارتكبها المحافظون أثناء توليهم السلطة.
لذا فمن الممكن أن تؤدي القرارات التي اتخذتها ماي بشأن سد العجز البالغ 22 مليار جنيه إسترليني أمس، وفي أول ميزانية لها في الثلاثين من أكتوبر/تشرين الأول، إلى تسريع عودة حزب المحافظين إلى السلطة. وفيما يلي بعض الأفكار الأولية حول هذا الموضوع، وسوف نتناول المزيد منها خلال بقية الأسبوع والصيف، بل وأتخيل أن معظم الأيام بين الآن والميزانية.
تتولى جورجينا كواتش تحرير مجلة Inside Politics. اقرأ الإصدار السابق من النشرة الإخبارية هنا. يُرجى إرسال الشائعات والأفكار والملاحظات إلى العنوان الإلكتروني insidepolitics@ft.com
قلب في الحفرة
إن التدقيق الذي أجرته راشيل ريفز للضغوط الإنفاقية التي تواجه الحكومة الجديدة يقدم قضية شاملة إلى حد ما مفادها أن العشرين مليار جنيه إسترليني التي أنفقها جيريمي هانت لتقليص التأمين الوطني قبل الانتخابات كانت غير حكيمة، على أقل تقدير، لكنها ستحافظ على تخفيضات التأمين الوطني.
باختصار، كانت هذه أكبر مقامرة سياسية خاضتها ريفز حتى الآن. فقد قامت بوزن التكلفة الانتخابية المترتبة على استخدام ضغوط الإنفاق التي فاقت التوقعات للتخلي عن تعهدها بشأن التأمين الوطني، وهي تراهن على أن هذه التكلفة أكبر من تكلفة اختبار إمكانيات بدل الوقود الشتوي للمتقاعدين، وإلغاء مجموعة من مشاريع البنية الأساسية، وإيجاد المزيد من السبل المبتكرة لجمع الإيرادات، والإشراف على جولات إنفاق أكثر صرامة في المستقبل المنظور.
ولكن ليس كل هذه السياسات متساوية ــ فقد تم إنشاء بدل الوقود الشتوي في وقت كان فيه معاش التقاعد الحكومي أصغر كثيراً مما هو عليه الآن. وهذا منطقي إذن، مع زيادة السد الثلاثي تدريجياً لسخاء معاش التقاعد الحكومي، بحيث تصبح التدابير المصممة لزيادة هذا السخاء مرهونة بالقدرة المالية، وعندما يكون ذلك مناسباً، تتلاشى تماماً.
كما أصبح ريفز أحدث مستشار يتخلى عن خططه لوضع حد أقصى لتكاليف الرعاية الاجتماعية. والواقع أن الفشل في التعامل مع هذه القضية وإصلاح المشكلة الاجتماعية التي تعاني منها البلاد له عواقب وخيمة على هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وتحسين حالة الخدمات الصحية هو أكبر شيء يتوقعه الناس من حكومة حزب العمال. ومن حيث السياسة، فإن هذه الخطوة محفوفة بالمخاطر.
لقد أصبح التخلي عن القرارات الصعبة المتعلقة بالرعاية الاجتماعية تقليداً سياسياً بريطانياً جديداً في العقود الأخيرة. وهناك تقليد آخر أقدم يتلخص في أن وزير الخزانة يلجأ إلى خفض الإنفاق على البنية الأساسية عندما تسوء الأمور. (في الواقع، رأينا وزير الخزانة يلجأ إلى هذا عندما تكون الأمور سهلة أيضاً). وهذا أمر سيئ بالنسبة لآفاق النمو في المملكة المتحدة، وسيئ أيضاً بالنسبة لآمال حزب العمال في الخروج من حلقة النمو البطيئة وعدم كفاية الأموال اللازمة للخدمات العامة المتعثرة.
إن استبعاد الزيادات في التأمين الوطني وضريبة الدخل (بالإضافة إلى الزيادات في ضريبة القيمة المضافة وضريبة الشركات) لا يعني فقط إهمال أكبر مصادر الإيرادات التي تمتلكها الحكومة. بل يعني أيضاً الاعتماد على الضرائب التي تنطوي على مخاطر أكبر في الإضرار بخطط حزب العمال لإعادة بناء المملكة المتحدة، والتي قد تكون أقل شعبية وقد تتسبب في خلافات أكبر من إلغاء تخفيض ضريبي لم يفعل شيئاً لتحسين حظوظ حزب المحافظين. وكما حذرت هيئة تحرير صحيفة فاينانشال تايمز، فإن حزب العمال يخاطر بالوقوع في نفس الفخ الذي وقع فيه أسلافه المحافظون: وهو ما قد يعني أنه على الرغم من أن حزب المحافظين لا يبدو لديه إجابة حقيقية على هجمات حزب العمال، فإن الفائز في انتخابات زعامة حزب المحافظين هذا الصيف قد ينتهي به المطاف في داونينج ستريت.
جرب هذا الآن
هذا الأسبوع، كنت أستمع إلى أغنية Brothers in Arms لفرقة Dire Straits أثناء كتابة عمودي. ورغم أن الأغنية الرئيسية تستحق الإعجاب، إلا أنني أعتقد أن أغنية So Far Away هي المفضلة لدي شخصيًا.
أهم الأخبار اليومالنشرات الإخبارية الموصى بها لك
العد التنازلي للانتخابات الأمريكية – المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض. سجل هنا
رأي فاينانشال تايمز – رؤى وأحكام من كبار المعلقين. سجل هنا
[ad_2]
المصدر