[ad_1]
قم بالتسجيل للحصول على ملخص كامل لأفضل الآراء لهذا الأسبوع في رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بـ Voices Dispatches. اشترك في النشرة الإخبارية الأسبوعية المجانية الخاصة بـ Voices
اكتشف العلماء بقايا نوع جديد من السحالي البحرية “الكابوسية” ذات أسنان تشبه الخناجر، كانت تسيطر على المحيطات قبل 66 مليون سنة.
كان من الممكن أن يعيش خينجاريا أكوتا جنبًا إلى جنب مع الديناصورات، ويتعايش مع الكائنات العملاقة مثل التيرانوصور والتريسيراتوبس.
يبلغ طول خينجاريا حوالي ثمانية أمتار – وهو نفس طول الحوت القاتل تقريبًا – وكان لديه فكين قويين وأسنان طويلة تشبه الخنجر لمضغ الفريسة، مما يمنحها “مظهرًا مرعبًا”، وفقًا للباحثين.
وقال الفريق إن جمجمة المخلوق الممدودة وعضلات الفك تشير إلى أنه كان لديه “قوة عض رهيبة”.
تنتمي خينجاريا إلى عائلة من السحالي البحرية العملاقة المعروفة باسم الموزاصورات، وهي الأقارب القدامى لتنانين كومودو والأناكوندا الحالية.
يقول العلماء إن هذه المخلوقات كانت من الحيوانات المفترسة الرائدة في عصرها، حيث احتلت مواقع عليا في المحيطات جنبًا إلى جنب مع زملائها من الموزاصورات، مثل الزينودنز “ذو الأسنان المنشارية” والستيلادين “الأسنان النجمية”.
وقال الدكتور نيك لونجريتش، من قسم علوم الحياة ومركز ميلنر للتطور بجامعة باث: “الأمر اللافت للنظر هنا هو التنوع الهائل في أفضل الحيوانات المفترسة.
“لدينا أنواع متعددة تنمو بحجم أكبر من سمك القرش الأبيض الكبير، وهي من أفضل الحيوانات المفترسة، لكن جميعها لها أسنان مختلفة، مما يشير إلى أنها تصطاد بطرق مختلفة.
“كان لبعض الموزاصورات أسنان لثقب الفريسة، والبعض الآخر للقطع أو التمزيق أو السحق.
“الآن لدينا خينجاريا، ذو الوجه القصير المليء بأسنان ضخمة على شكل خنجر.
“إنها واحدة من أكثر الحيوانات البحرية تنوعًا التي شوهدت في أي مكان وفي أي وقت في التاريخ، وكانت موجودة قبل انقراض الزواحف البحرية والديناصورات مباشرة.”
انطباع فني عن خينجاريا أكوتا (أندري أتوتشين/جامعة باث)
ويتكهن الباحثون بأن التيارات الدافئة والمياه الغنية بالمغذيات في المنطقة ربما وفرت الغذاء لأعداد كبيرة من الكائنات البحرية، وبالتالي دعمت العديد من الحيوانات المفترسة العليا.
وتستند الدراسة، التي نشرت في مجلة Cretaceous Research، إلى تحليل جمجمة وبقايا هيكل عظمي أخرى تم اكتشافها في منجم للفوسفات جنوب شرق الدار البيضاء، أكبر مدينة في المغرب.
لقد انقرضت الديناصورات في نفس الوقت الذي انقرضت فيه الديناصورات تقريبًا، أي منذ حوالي 66 مليون سنة، أي في نهاية العصر الطباشيري المتأخر.
في حين أن السبب الدقيق لانقراضها ليس مفهومًا تمامًا، فمن المعتقد أنه مرتبط بآثار تأثير كويكب هائل في شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك.
وقال الباحثون إنه عندما اختفت أهم الحيوانات المفترسة مثل الموزاصور، فتح الطريق أمام الحيتان والفقمات لتصبح مهيمنة في المحيطات، كما ظهرت أسماك مثل سمك أبو سيف وسمك التونة.
كان من الممكن أن يعيش خينجاريا أكوتا جنبًا إلى جنب مع الديناصورات، ويتعايش مع الديناصورات والتريسيراتوبس.
(السلطة الفلسطينية)
لا تحتوي سلاسل الغذاء البحرية الحديثة الآن إلا على عدد قليل من الحيوانات المفترسة الكبيرة، والتي تشمل الحيتان القاتلة، وأسماك القرش البيضاء، والفقمة النمرية.
وقال الدكتور لونجريتش: “يبدو أن هناك تغيراً هائلاً في بنية النظام البيئي خلال الـ 66 مليون سنة الماضية.
“هذا التنوع المذهل لأبرز الحيوانات المفترسة في أواخر العصر الطباشيري أمر غير عادي، ونحن لا نرى ذلك في المجتمعات البحرية الحديثة.”
وأضاف: “هل هناك شيء في الزواحف البحرية تسبب في اختلاف النظام البيئي، أو الفريسة، أو ربما البيئة، لا نعرف.
“لكن هذا كان وقتًا خطيرًا للغاية لتكون سمكة أو سلحفاة بحرية أو حتى زواحف بحرية.”
[ad_2]
المصدر