[ad_1]
دعم حقيقي
الصحافة المستقلةاكتشف المزيدإغلاق
مهمتنا هي تقديم تقارير غير متحيزة ومبنية على الحقائق والتي تحمل السلطة للمساءلة وتكشف الحقيقة.
سواء كان 5 دولارات أو 50 دولارًا، فإن كل مساهمة لها قيمتها.
ادعمونا لتقديم صحافة بدون أجندة.
حذر خبراء من أن نصف مليون طفل قد يواجهون خطر الجوع خلال العطلات إذا اختارت الحكومة عدم الاحتفاظ بصندوق المجلس المحلي الحيوي.
ويشير تقرير صادر عن مؤسسة End Furniture Poverty الخيرية إلى أن 22 سلطة محلية تقول إنها لن تستمر في توفير قسائم الوجبات المدرسية المجانية خلال العطلات إذا لم تمدد المستشارة راشيل ريفز صندوق دعم الأسر (HSF) بعد تاريخ انتهائه في سبتمبر/أيلول. وتقول 20 سلطة أخرى إنها غير متأكدة من كيفية استمرارها في تمويل هذا الإجراء.
ويقول مؤلف التقرير دانييل بيك إن هذا من شأنه أن يعرض الأطفال في أكثر من ربع المناطق المحلية لخطر الجوع خلال العطلات، مع عدم تمكن حوالي 561 ألف طفل مؤهلين للحصول على القسائم من الوصول إليها إذا لم يستمر برنامج المساعدة الغذائية الأساسية.
اكتسبت هذه القسائم أهمية كبيرة في عام 2020 عندما شن لاعب كرة القدم ماركوس راشفورد حملة متحمسة للاحتفاظ بها أثناء جائحة كوفيد. وفي البداية قاومت الحكومة المحافظة هذا القرار، لكن رئيس الوزراء آنذاك بوريس جونسون رضوخ في النهاية، وسمح بتقديم وجبات مدرسية مجانية للأطفال من الأسر ذات الدخل المنخفض خلال العطلات.
على الرغم من انتهاء برنامج قسائم الوجبات المدرسية المجانية الممولة من الحكومة في عام 2021، فقد تحملت العديد من المجالس المحلية الفاتورة واستمرت في توفيرها من ميزانياتها الخاصة. كشف تقرير End Furniture Poverty الآن أن 44 في المائة من إجمالي ميزانية HSF في 2023/24 تم استخدامها لتوفير قسائم طعام العطلات للأسر التي تتلقى وجبات مدرسية مجانية.
ماركوس راشفورد يزور FareShare Greater Manchester في سوق New Smithfield Market، 2021 (PA)
تم تقديم صندوق الإسكان الاجتماعي في عام 2021، وكان مصممًا لمساعدة الأسر الضعيفة في مواجهة أزمة غلاء المعيشة. تُمنح السلطات المحلية حرية تحديد أفضل السبل لاستخدام حصتها من الصندوق البالغ 500 مليون جنيه إسترليني، مثل تقديم منح نقدية أو قسائم شراء من المتاجر الكبرى أو مساعدة في دفع فواتير الطاقة.
لقد تم تجديد الصندوق أربع مرات منذ إنشائه، كل مرة لمدة ستة أشهر، وبذلك أصبح تاريخ الانتهاء الجديد هو 30 سبتمبر/أيلول من هذا العام. وقد حث العديد من الخبراء الآن المستشارة الجديدة راشيل ريفز على تمديد الصندوق مرة أخرى لمواصلة توفير “شريان الحياة” الأساسي هذا، وربما استغلت ميزانيتها في أكتوبر/تشرين الأول كفرصة للقيام بذلك.
ويقول السيد بيك: “إن البديل لتوفير القسائم هو أن الأطفال سوف يظلون جوعى حتى تصبح دولة الرفاهية قادرة على تغطية احتياجاتهم بشكل كاف.
“وسوف يخلف هذا عواقب سلبية لا حصر لها على الخدمات العامة على نطاق أوسع. وسوف يؤدي إلى تقليص فرص التعليم وقدرة الأطفال الأكثر فقراً على تحقيق إمكاناتهم”.
وأظهر استطلاع أجرته جمعية الحكومة المحلية أيضًا أن 94 في المائة من المجالس تعتقد أن صندوق الرعاية الاجتماعية يجب أن يستمر، حيث قال ما يقرب من ثلثيهم إنهم لن يتمكنوا من تقديم مساعدات الرعاية الاجتماعية المحلية – الأموال المتاحة لأولئك الذين يعانون من صعوبات مالية شديدة – إذا لم يحدث ذلك.
وتأتي هذه الدعوات بعد أن واصلت حكومة حزب العمال الجديدة تلقي انتقادات من النشطاء بسبب رفضها الرضوخ للضغوط لرفع سقف إعانة الطفلين، وهو الإجراء الذي يمنع الآباء من المطالبة بالائتمان الشامل أو الائتمان الضريبي لأكثر من طفلين.
ووصفت منظمة العمل لمكافحة فقر الأطفال هذا الحد الأقصى بأنه “المحرك الأكبر لارتفاع معدلات فقر الأطفال”، حيث تقول المنظمة الخيرية إن إزالته من شأنها أن ترفع 300 ألف طفل من براثن الفقر و700 ألف آخرين من براثن الفقر المدقع.
من المتوقع أن تكشف المستشارة راشيل ريفز عن زيادات ضريبية جديدة وتخفيضات في الإنفاق في أكتوبر (جوردان بيتيت / بي إيه) (بي إيه واير)
وقالت السيدة ريفز إنها لن تلتزم بتحمل تكلفة إلغاء هذا الإجراء البالغة 3 مليارات جنيه إسترليني “دون أن تتمكن من تحديد مصدر هذه الأموال”، وهو ما يعني أنه من غير المرجح أيضًا أن تتم معالجتها في ميزانيتها لشهر أكتوبر/تشرين الأول.
وفي خضم هذه الدعوات، أطلقت الحكومة فريق عمل في يوليو/تموز لتنفيذ استراتيجيتها لمكافحة فقر الأطفال. وسوف يستكشف الفريق الوزاري، بقيادة وزيرة التنمية والعمل ليز كيندال ووزيرة التعليم بريدجيت فيليبسون، “كيف يمكننا استخدام كل الروافع المتاحة لدينا في مختلف أنحاء الحكومة لإنشاء استراتيجية طموحة”.
وقال رئيس الوزراء كير ستارمر في إطلاق المبادرة: “لقد تخلف الأطفال عن الركب لفترة طويلة جدًا، ولم يتم اتخاذ أي إجراء حاسم لمعالجة الأسباب الجذرية للفقر. وهذا أمر غير مقبول تمامًا – لا ينبغي ترك أي طفل جائعًا أو باردًا أو معوقًا لمستقبله.
“لهذا السبب نعطي الأولوية للعمل على استراتيجية طموحة لمكافحة فقر الأطفال، ولن يدخر وزرائي أي جهد لمنح كل طفل أفضل بداية في الحياة.”
ويأتي هذا المشروع إلى جانب مشروع قانون حزب العمال بشأن رفاهة الأطفال، الذي ظهر لأول مرة في خطاب الملك في يوليو/تموز، والذي سيقدم نوادي إفطار مجانية لجميع أطفال المدارس الابتدائية، ويعزز ترتيبات حماية الطفل، ويفرض قيودًا على عدد العناصر ذات العلامات التجارية من الزي المدرسي الذي يمكن للمدارس أن تطلبه.
للحصول على أحدث المزايا والمعاشات التقاعدية ونصائح حول تكاليف المعيشة، تفضل بزيارة دليل The Independent المفيد
[ad_2]
المصدر