[ad_1]
قم بالتسجيل للحصول على ملخص كامل لأفضل الآراء لهذا الأسبوع في رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بـ Voices Dispatches. اشترك في النشرة الإخبارية الأسبوعية المجانية الخاصة بـ Voices
حدد علماء الحفريات ما قد يكون أكبر الزواحف البحرية المعروفة.
عثر أب وابنته على بقايا متحجرة لعظم فك ضخم يبلغ طوله أكثر من مترين على شاطئ في سومرست.
تنتمي العظام إلى فكي نوع جديد من الإكتيوصور الضخم، وهو نوع من الزواحف البحرية في عصور ما قبل التاريخ.
ويقدر الخبراء أن طول المخلوق العملاق كان يزيد عن 25 مترًا.
ويعتقدون أن العينة ربما تمثل أكبر الزواحف البحرية التي تم تسجيلها على الإطلاق
عندما عثرنا أنا وروبي على أول قطعتين كنا متحمسين للغاية لأننا أدركنا أن هذا شيء مهم وغير عادي
جاستن رينولدز
في مايو 2020، اكتشف جاستن وروبي رينولدز من براونتون، ديفون، القطع الأولى من عظم الفك الثاني أثناء البحث عن الحفريات على الشاطئ في بلو أنكور.
عثرت روبي، التي كانت تبلغ من العمر 11 عامًا، على أول قطعة من العظم العملاق قبل أن يبحث الثنائي معًا عن المزيد من القطع.
وبعد أن أدركوا أنهم اكتشفوا شيئًا مهمًا، اتصلوا بالدكتور دين لوماكس، عالم الحفريات في جامعة مانشستر.
اتصل الدكتور لوماكس ببول دي لا سال، وهو جامع حفريات متمرس عثر على أول عظم فك عملاق في مايو 2016 من مكان أبعد على طول الساحل في ليلستوك.
قال السيد رينولدز: “عندما عثرنا أنا وروبي على أول قطعتين، كنا متحمسين للغاية لأننا أدركنا أن هذا شيء مهم وغير عادي.
“عندما عثرت على الجزء الخلفي من الفك، شعرت بسعادة غامرة لأن هذا هو أحد الأجزاء المميزة لاكتشاف بول المبكر.”
وأضافت روبي: “كان من الرائع اكتشاف جزء من هذا الإكثيوصور العملاق. أنا فخور جدًا لأنني لعبت دورًا في اكتشاف علمي مثل هذا.
قال الدكتور لوماكس: “لقد أذهلتني هذا الاكتشاف. في عام 2018، قام فريقي (بما في ذلك بول دي لا سال) بدراسة ووصف عظم الفك العملاق لبول، وكنا نأمل أن يظهر عظم آخر للنور في يوم من الأيام.
“هذه العينة الجديدة أكثر اكتمالا، ومحفوظة بشكل أفضل، وتظهر أن لدينا الآن اثنين من هذه العظام العملاقة – تسمى مستطيلة – والتي لها شكل وبنية فريدة من نوعها.
“لقد أصبحت متحمسًا جدًا، على أقل تقدير.”
وأضاف: “لقد تأثرت بشدة لأن روبي وجوستين حددا بشكل صحيح هذا الاكتشاف باعتباره عظم فك ضخم آخر من الإكتيوصور.
“لقد أدركوا أنها تطابق تلك التي وصفناها في عام 2018. سألتهم عما إذا كانوا يرغبون في الانضمام إلى فريقي لدراسة هذه الحفرية ووصفها، بما في ذلك تسميتها”.
“لقد انتهزوا الفرصة. بالنسبة لروبي، على وجه الخصوص، فهي الآن عالمة منشورة لم تكتشف فحسب، بل ساعدت أيضًا في تسمية نوع من الزواحف العملاقة التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ.
“ربما لا يوجد الكثير من الأطفال في سن 15 عامًا الذين يمكنهم قول ذلك. ربما تكون ماري أنينج قيد الإنشاء».
وبمرور الوقت، عثر الفريق – بما في ذلك الثنائي الأب وابنته – على المزيد من القطع من نفس الفك والتي تتلاءم معًا بشكل مثالي، مثل أحجية الصور المقطوعة التي يبلغ عمرها ملايين السنين.
وتم اكتشاف القطعة الأخيرة في أكتوبر 2022.
وكشف الباحثون بقيادة الدكتور لوماكس، أن عظام الفك تنتمي إلى نوع جديد من الإكتيوصور العملاق الذي كان من الممكن أن يكون بحجم الحوت الأزرق.
أطلق الفريق على المخلوق اسم Ichthyotitan severnensis، وهو ما يعني سحلية سمكة سيفيرن العملاقة.
يعود تاريخها إلى نهاية العصر الترياسي في العصر المعروف باسم الريتيان، ويبلغ عمر العظام حوالي 202 مليون سنة.
وسبحت الإكثيوصورات العملاقة في البحار خلال هذا الوقت، بينما سارت الديناصورات على الأرض.
لكن السجلات الصخرية والحفرية تشير إلى أنه بعد الانقراض الجماعي العالمي في العصر الترياسي المتأخر، انقرضت الإكثيوصورات العملاقة، مما يعني أن العظام المكتشفة في الدراسة تمثل الأحدث من نوعها.
وأجرى طالب الماجستير مارسيلو بيريللو، من جامعة بون بألمانيا، المزيد من التحقيقات ووجد أن الحيوان كان لا يزال ينمو وقت الوفاة.
وقال: “لا يزال الكثير عن هؤلاء العمالقة يكتنفه الغموض، ولكن حفرية واحدة في كل مرة سنكون قادرين على كشف سرهم”.
وفي ختام العمل، أضاف السيد دي لا سال: “إن الاعتقاد بأن اكتشافي في عام 2016 سيثير الكثير من الاهتمام بهذه المخلوقات الهائلة يملأني بالسعادة.
“عندما وجدت عظم الفك الأول، عرفت أنه شيء مميز. الحصول على ثانية تؤكد النتائج التي توصلنا إليها أمر لا يصدق. أنا في غاية السعادة.”
ونُشر البحث الجديد في مجلة Plos One.
[ad_2]
المصدر