[ad_1]
دعم حقيقي
الصحافة المستقلةاكتشف المزيدإغلاق
مهمتنا هي تقديم تقارير غير متحيزة ومبنية على الحقائق والتي تحمل السلطة للمساءلة وتكشف الحقيقة.
سواء كان 5 دولارات أو 50 دولارًا، فإن كل مساهمة لها قيمتها.
ادعمونا لتقديم صحافة بدون أجندة.
أنهى الممثل الكوميدي جون ستيوارت والجنود الذين أصيبوا باليورانيوم اجتماعا عقدوه يوم الجمعة في إدارة شؤون المحاربين القدامى غاضبين لأنه قيل لهم مرة أخرى أنهم سيضطرون إلى الانتظار لمعرفة ما إذا كانت إدارة شؤون المحاربين القدامى ستربط أمراضهم بالقاعدة السامة التي تم نشرهم فيها بعد وقت قصير من أحداث 11 سبتمبر.
كان من المفترض أن يتم إصلاح المطالبات المرفوضة بموجب قانون PACT، وهو مشروع قانون رئيسي لحزمة مساعدات المحاربين القدامى وقع عليه الرئيس جو بايدن في عام 2022 وقال إنه أحد إنجازاته الأكثر فخرًا في منصبه. بالنسبة للعديد من المحاربين القدامى، فقد جعل الوصول إلى الرعاية أسهل بكثير.
ولكن مشروع القانون أغفل التعرض لليورانيوم الذي لا يزال يؤثر على بعض أفراد القوات الأولى التي تم نشرها رداً على هجمات 11 سبتمبر/أيلول 2001.
بعد أسابيع قليلة من الهجمات، تم إرسال قوات العمليات الخاصة إلى كارشي خان آباد في أوزبكستان، أو K2، وهي قاعدة سوفييتية سابقة ملوثة بشدة وكانت موقعًا استراتيجيًا لإطلاق العمليات ضد طالبان في أفغانستان.
ولكن كي 2 كانت موقعاً سابقاً للأسلحة الكيميائية وكانت مليئة باليورانيوم المسحوق الأصفر الذي تناثر في الغبار وانتقل عبر القاعدة عندما قام الجيش برفع ساتر أرضي واقٍ. وكانت مستويات الإشعاع أعلى بنحو 40 ألف مرة مما كان من الممكن العثور عليه بشكل طبيعي، وفقاً لخبير الاندماج النووي الذي راجع البيانات.
وبعد مرور عقدين من الزمان، لا يزال الجنود الذين خدموا هناك يكافحون من أجل الحصول على اعتراف من إدارة شؤون المحاربين القدامى بالأمراض الناجمة عن التعرض للإشعاع. وقد توفي العديد منهم في سن مبكرة.
إن استمرار إدارة شؤون المحاربين القدامى في إخبار قدامى المحاربين في K2 بأنها لم تقرر بعد ما إذا كانت ستغطي أمراضهم قد أثار غضب ستيوارت، الذي يعد مدافعًا صريحًا عن جميع المستجيبين الأوائل لهجمات 11 سبتمبر.
كان ستيوارت والمحاربون القدامى في إدارة شئون المحاربين القدامى هذا الربيع للضغط من أجل إثبات قضيتهم، وقيل لهم إن إدارة شئون المحاربين القدامى تعمل مع البنتاجون لتحديد نوعية الإشعاعات الموجودة في القاعدة. وكان اجتماع يوم الجمعة مع وزير شئون المحاربين القدامى دينيس ماكدونو، وهو ما أثار الآمال في التوصل إلى حل. ولكنهم سمعوا شيئاً آخر.
وقال ستيوارت “قال السكرتير اليوم إنه يتمتع بالسلطة القانونية لإجراء التغيير، للتأكد من أن المحاربين القدامى في K2 مشمولون بالتغطية المفترضة”. لكن ماكدونوغ أخبرهم بدلاً من ذلك أنهم ما زالوا ينتظرون معلومات إضافية. “أعتقد أن الركل هو المصطلح الصحيح لما حدث”.
وفي بيان قال المتحدث باسم إدارة قدامى المحاربين تيرينس هايز إن هناك أكثر من 300 حالة مشمولة بالفعل بقانون PACT وأن الوكالة تعمل على أمراض K2 المحددة والتعرض للإشعاع.
وقال هايز “نحن نواصل النظر بشكل عاجل في كل خيار لتقديم المزيد من المساعدة لهؤلاء المحاربين القدامى والناجين، وسنبقيهم على اطلاع بكل خطوة على الطريق”.
قالت كيم بروكس، التي كان زوجها الراحل أحد أوائل الجنود الذين خدموا في K2 والذين لقوا حتفهم: “لقد بدا الأمر وكأنه يوم جرذ الأرض”.
كان المقدم تيم بروكس أحد أوائل الجنود الذين تم نشرهم في K2 في عام 2001 وخدم مع الفرقة الجبلية العاشرة خلال عملية أناكوندا ضد طالبان في أوائل عام 2002.
وعندما عادت وحدته إلى فورت درام في نيويورك في ربيع عام 2002، لم يكن بروكس على ما يرام. فقد كان يعاني من صداع شديد وأصبح سريع الانفعال بشكل غير متوقع، على حد قول زوجته. ثم تم استدعاء وحدته إلى جلسة إحاطة لتوقيع أوراق حول السموم التي تعرضوا لها، على حد قولها.
قالت كيم بروكس، التي انضمت إلى ستيوارت في اجتماع شئون المحاربين القدامى: “لقد عاد إلى المنزل من ذلك الإحاطة وأخبرني عنها في مطبخنا. لقد كان منزعجًا للغاية وقلقًا ثم أصبح منهكًا بشكل متزايد ولم يشعر أو يبدو على ما يرام قبل انهياره”.
حاولت كيم بروكس الحصول على النموذج الذي وقعه زوجها من سجلاته العسكرية، لكنها لم تنجح في ذلك وتعتقد أنه ربما تم إزالته. كما واجه قدامى المحاربين الآخرين في K2 الذين كانوا في قوات العمليات الخاصة صعوبة في الحصول على وثائق من سجلاتهم الطبية لأن مهامهم وأدوارهم كانت سرية.
في عام 2003، انهار تيم بروكس أثناء مراسم أقيمت في فورت درام بينما كانت وحدته تستعد للذهاب إلى العراق. وقد شخص الأطباء إصابته بسرطان المخ، وتوفي بعد عام واحد عن عمر يناهز 36 عامًا.
وقالت كيم بروكس إن استمرارها في النضال من أجل إقناع البنتاغون وشؤون المحاربين القدامى بالاعتراف بالتعرض لليورانيوم في القاعدة جعلها “غاضبة ومضطربة وحزينة”. وأضافت: “الإنكار في عام 2003 والإنكار في عام 2024. متى سيعترفون بذلك ويعتنون بهؤلاء الرجال والنساء؟”.
وكان وزير الدفاع لويد أوستن يشغل منصب القائد العام للفرقة الجبلية العاشرة في فورت دروم في عام 2004 عندما توفي بروكس هناك.
قالت سابرينا سينغ، نائبة السكرتير الصحفي للبنتاجون، في بيان يوم الجمعة إن وزارة الدفاع على دراية بالمشاكل الصحية التي يعاني منها المحاربون القدامى الذين خدموا في K2. وأضافت أن أوستن “يؤمن بشدة بالتزام أمتنا برعاية المحاربين القدامى وأسرهم”.
كان وجود اليورانيوم في القاعدة معروفًا منذ نوفمبر 2001 – بعد شهر واحد فقط من وصول القوات إلى هناك – وتم توثيقه على خرائط متعددة للجيش، وفي المذكرات وإحاطات وزارة شؤون المحاربين القدامى. ولكن تم تصنيفه بطرق مختلفة – على أنه يورانيوم مخصب أو معالج منخفض المستوى أو يورانيوم مستنفد. كانت القاعدة والإشعاع والمواد الملوثة الأخرى هناك موضوع جلسات استماع في الكونجرس في عام 2020.
لقد كان الارتباك بشأن نوع اليورانيوم الموجود هناك أحد الأسباب التي حالت دون حصول المحاربين القدامى على الرعاية الصحية.
ولكن مستويات الإشعاع التي تم توثيقها في K2 في نوفمبر/تشرين الثاني 2001 كانت مرتفعة للغاية ــ ما يصل إلى 40 ألف مرة ما كان ليحدث لو كان اليورانيوم موجوداً بشكل طبيعي ــ إلى درجة أن النوع المحدد لا يهم لأن التعرض كان ليكون ضاراً، كما قال أرجون ماخيجاني، المتخصص في الاندماج النووي ورئيس معهد أبحاث الطاقة والبيئة، الذي راجع بيانات الإشعاع في K2.
وقال ماخيجاني، الذي عمل في السابق مع “قدامى المحاربين الذريين” الذين أصيبوا بالمرض بسبب الإشعاع بعد العمل في جزيرة بيكيني أتول خلال اختبارات الأسلحة النووية في الأربعينيات من القرن الماضي، إن التعرض للإشعاع من اليورانيوم يمكن أن يلحق الضرر بالكلى ويخلق خطر الإصابة بسرطان العظام ويؤثر أيضًا على الحمل لأنه يعبر المشيمة، من بين تأثيرات ضارة أخرى.
تم نشر أكثر من 15 ألف جندي في K2 من عام 2001 إلى عام 2005. وفي حين أن إدارة شؤون المحاربين القدامى ليس لديها إحصاءات عن عدد المرضى، فقد اتصلت منظمة المحاربين القدامى الشعبية بحوالي 5000 منهم وأكثر من 1500 منهم أفادوا بحالات طبية خطيرة، بما في ذلك السرطان ومشاكل الكلى والعظام ومشاكل الإنجاب والعيوب الخلقية.
قال الرقيب السابق في الجيش مارك جاكسون، وهو من قدامى المحاربين في فرقة كيه 2، والذي سعى إلى العلاج من هشاشة العظام الشديدة، واضطر إلى استئصال خصية والغدة الدرقية بالكامل – ولم يتم تغطية أي من هذه الأمور من قبل إدارة المحاربين القدامى. إن الحصول على اعتراف إدارة المحاربين القدامى بأمراضهم المرتبطة بالإشعاع لا يتعلق بالتغطية الطبية فحسب.
“إنه الاعتراف بالتعرض”، كما قال جاكسون.
كان أوستن قائد قوة المهام المشتركة المشتركة في أفغانستان عندما تم إرسال جاكسون إلى K2. وكانت وحدته تستخدم K2 للدخول والخروج من أفغانستان في مهام. ولم يفوت جاكسون أو كيم بروكس أن أوستن يقود الآن الوكالة التي يحتاجان إليها أخيرًا للاعتراف بالتعرض للإشعاع في K2.
قال جاكسون: “لقد كان هناك عندما كنت هناك. يا إلهي، لقد وقع أوستن على نجمتي البرونزية. أنظر إلى توقيعه كل يوم تقريبًا”.
[ad_2]
المصدر