[ad_1]
في الوقت الفعلي المجاني ، تم إرسال تنبيهات الأخبار العاجلة مباشرة إلى صندوق البريد الوارد الخاص بك بالتسجيل في رسائل البريد الإلكتروني Breaking Nebs
استحوذت الديناصورات على خيال الناس منذ أن تم وصف عظامهم وأسنانهم لأول مرة في عام 1822 من قبل الجيولوجي وعالم البيئة جدعون مانتيل في إنجلترا.
لقد علمتنا عظام الديناصورات الكثير عن هذه الحيوانات من “عصر الديناصورات” ، عصر الوسيط ، الذي امتد من حوالي 252 مليون عام إلى 65 مليون عام. ومع ذلك ، هناك شيء جذاب بشكل خاص حول نوع مختلف من أحفوري الديناصورات: مساراتهم ، والتي تُظهر للباحثين ما تفعله الحيوانات أثناء وجودهم على قيد الحياة.
IChnology هو دراسة المسارات والآثار ، ومنذ عام 2008 ، قام مشروع Cape South Coast Ichnology بتوثيق أكثر من 370 مسار الفقاري على الساحل الجنوبي لجنوب إفريقيا.
هذه المواقع هي من عصر بليستوسين ، الذي امتدت من حوالي 2.6 مليون عام إلى 11700 عام ، وأكثر حداثة بكثير من الوسيط.
كنا نعلم أن هذا الخط الساحلي يحتوي على صخور رسوبية متوسطة ، بعضها يشمل الرواسب غير البحرية التي يمكن أن تحافظ على مسارات الديناصورات. كلانا على دراية بمسارات الديناصورات من أبحاثنا في كندا ، لذلك قررنا التحقيق في إمكانية المسارات في كيب الغربية في جنوب إفريقيا.
لقد وجدنا بعضًا – وبمجرد أن عرفنا ما الذي نبحث عنه ، كان من الواضح أن المسارات لم تكن نادرة. في ورقة جديدة نشرت في مجلة Ichnos ، وصفنا النتائج التي توصلنا إليها بالتفصيل ، ونقدم أدلة على مسارات Sauropods (الديناصورات الهائلة التي تتناول النباتات) وربما Ornithopods (مجموعة أخرى من الديناصورات العاشبة الكبيرة).
تم العثور على المسارات في بيئة ساحلية وعرة ، بعيد ، مذهلة بشكل مذهل. تم صنعها بواسطة الديناصورات في مجموعة متنوعة من أماكن مصبات الأنهار. كان البعض يسير على قضبان القنوات الرملية. سار آخرون في أسفل قنوات المد والجزر ، وأقدامهم تغرق في الوحل الناعم لتشكيل سرير القناة. تم تشكيل هياكل “اسفنجي” غامضة أخرى بواسطة الديناصورات الخوض ، أو حتى التغلب على القنوات الموحلة المهجورة.
فتح الصورة في المعرض
كيب الغربي في جنوب إفريقيا
يبلغ عمر هذه المسارات حوالي 140 مليون عام ، منذ بداية العصر الطباشيري عندما بدأت لوحات التكتونية الأفريقية وأمريكا الجنوبية في الانفصال. تتمتع جنوب إفريقيا بسجل واسع النطاق من حفريات الفقاريات المتوسطة ، لكن هذا السجل ينتهي في حوالي 180 مليون عام في الجوراسي المبكر مع ثوران تدفقات الحمم البركانية الضخمة. على حد علمنا ، فإن جميع مسارات الديناصورات الجنوبية الأفريقية المعروفة حتى الآن هي من الفترات الترياسية والجيوبية ، لذلك فهي قبل هذا الانفجارات.
هذا يعني أن هذه المسارات ليست فقط الأولى من الكيب الغربي. يبدو أنهم أيضًا أصغرهم – أي الأحدث – الذي تم الإبلاغ عنه حتى الآن من جنوب إفريقيا.
معرفة أين ننظر
بعد أن قرروا البحث عن مسارات الديناصورات المحتملة ، قمنا بزيارة عدد قليل من المواقع المحتملة على الساحل الجنوبي Cape في عام 2022 ، واختيار مناطق ذات رواسب غير البحرية في العمر المناسب ، معظمها في الجزء الساحلي الشرقي من Western Cape. وجدنا بعض المواقع الواعدة في تلك الزيارة ، وفي عام 2023 ، أجريوا فحصًا مخصصًا.
تعرضات سطح الفراش الأفقية الكبيرة في هذه المنطقة نادرة جدًا. كنا نعلم أنه إذا أردنا العثور على مسارات الديناصورات ، فستكون واضحة في الغالب في الملف الشخصي في تعرضات الجرف العمودية.
في الخيال العام ، يمتد مسار الديناصورات عبر سطح مستوى واضطراب إصبع القدم مرئية. قد يعلم البعض أيضًا أن إبطال مسارات الديناصورات يمكن أن يحدث على ما هي اليوم سقوف السقوف المتداخلة أو أسطح الكهوف. ومع ذلك ، هناك أيضًا ميزات مميزة تتيح تحديد المسارات في الملف الشخصي. ذلك لأن قدم الحيوانات تشوه طبقات أساسية بطريقة مميزة.
المشكلة هي أن الآليات الأخرى ، مثل الزلازل ، قادرة على توليد هياكل تشوه مماثلة على نطاق واسع.
الودائع التي كنا ندرسها ربما تأثرت أيضًا بالنشاط الزلزالي. كان التحدي بالنسبة لنا التمييز بين نوعين من التشوه.
تم دراسة الصخور الطباشيري المبكرة التي درسناها وأبلغت عنها منذ عقود ، وقد نسبت هياكل التشوه إلى أصول مثل الزلازل بدلاً من الكائنات الحية. ومنذ ذلك الحين ، طور العلماء تقديرًا أفضل لما تبدو عليه مسارات الديناصورات في الملف الشخصي.
بعد الفحص الدقيق ، كان استنتاجنا واضحًا ومباشرًا: كانت كل من أنواع التشوه التي تم إنشاؤها بواسطة الديناصورات وتولدها الزلازل موجودة في الصخور الطباشيرية.
دليل إضافي على أننا كنا نبحث في مسارات الديناصورات يأتي من السجل الأحفوري العظمي في المنطقة. تم الإبلاغ عن مواد العظم الطباشيري من المنطقة ، ومعظمها في منطقة كيركوود في مقاطعة كيب الشرقية. كما تم الإبلاغ عن عظام الديناصورات من منطقة Knysna في Western Cape. تم العثور على واحد من هذه ، وهو أسنان theropod ،-وتم تحديده بشكل صحيح-من قبل صبي يبلغ من العمر 13 عامًا.
من الواضح أن الديناصورات كانت موجودة في منطقة كيب الغربية. هذا يعني أن اكتشافنا للأدلة الأخلاقية على وجودهم ليس مفاجئًا تمامًا ، لكنه لا يزال مثيرًا للغاية.
يخطط فريقنا لمواصلة استكشاف ودائع العمر المناسب في المنطقة للحصول على أدلة على المزيد من مسارات الديناصورات. نأمل أيضًا أن يلهم اكتشافنا جيلًا جديدًا من أجهزة تتبع الديناصورات لمواصلة البحث والاستمرار في الاستكشاف.
جاي بلنت أستاذ فخري في علوم الأرض في الجامعة الغربية. تشارلز هيلم هو باحث مشارك في المركز الأفريقي لعلوم البيئة الساحلية في جامعة نيلسون مانديلا. يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. اقرأ المقال الأصلي.
[ad_2]
المصدر