[ad_1]
كوينيلا، غامبيا – التقت بينتا باه بزوجها العام الماضي عبر أحد تطبيقات المواعدة ووقعت في الحب على الفور. لقد أمضوا ساعات كل يوم ملتصقين بهواتفهم المحمولة وسرعان ما تزوجوا عبر مكالمة فيديو.
لكنهما التقيا شخصيًا مرة واحدة فقط، عندما عاد سليمان باه إلى موطنه في غامبيا في زيارة، بعد أشهر من الزفاف. وهو واحد من عشرات الآلاف من مواطني غرب أفريقيا الذين قاموا بالرحلة المحفوفة بالمخاطر إلى أوروبا، ويعمل الآن في مصنع في ألمانيا.
كل شهر يرسل المال إلى المنزل. وهو ليس وحيدا، إذ يرسل الغامبيون في الخارج مئات الملايين من الدولارات سنويا في شكل تحويلات، وفقا للبنك الدولي. وتشكل التحويلات المالية ربع اقتصاد الدولة الصغيرة – وهي أعلى نسبة من نوعها في القارة الأفريقية.
وحتى في الوقت الذي تزيد فيه الدول الأوروبية جهودها لإبعاد المهاجرين، يواصل الغامبيون وغيرهم من سكان غرب إفريقيا المخاطرة بالطريق الخطير، المعروف محليًا باسم “الطريق الخلفي”، في قوارب غير آمنة عبر المحيط الأطلسي – أو رحلة مئات الأميال عبر الصحراء الكبرى ثم عبور البحر الأبيض المتوسط.
وقد غادر البلاد ما يقرب من 10% من سكان غامبيا البالغ عددهم 2.7 مليون نسمة، وأغلبهم من الشباب من المناطق الريفية. وتشكل الأموال التي يرسلونها شريان حياة اقتصادي لعائلاتهم، لكن غيابهم يلقي بثقله على مجتمعاتهم.
وقالت بينتا باه البالغة من العمر 24 عاماً عن زواجها البعيد: “من الصعب أن نفترق”. “لكن من الجيد أن يعتني بك الشخص الآخر.”
وأضافت باه، التي تعيش مع حماتها: “عندما أحتاج إلى شيء ما، مثل زيارة الطبيب، يرسل لي المال على الفور”.
وتزداد صعوبة الحياة في قريتهم كوينيلا، حيث كان القرويون يزرعون الأرز والذرة والدخن والفول السوداني لقرون عديدة لكسب لقمة عيشهم. لكن ويلات تغير المناخ والممارسات الزراعية التي عفا عليها الزمن جعلت أسلوب حياتهم التقليدي غير مستدام.
وقال مصطفى سابالي، نائب رئيس مقاطعة كيانج الوسطى، التي تضم كوينيلا، إن الأمطار أصبحت لا يمكن التنبؤ بها بالنسبة للزراعة، التي لا تزال تتم يدوياً وبدون جرارات. وأضاف أن عدداً قليلاً من الشباب يتواجدون للقيام بهذا العمل، ويقدر أن حوالي 70% منهم غادروا الإقليم إلى العاصمة بانجول أو إلى أوروبا.
وقال سابالي إن ذلك يترك النساء وكبار السن الذين يعانون من العمل الطويل والشاق في الأرض، مما يجبر المجتمع على الاعتماد على التحويلات المالية.
وأضاف أنه بدون التحويلات “ستصبح الحياة صعبة للغاية”.
غامبيا، أصغر دولة في البر الرئيسي الأفريقي، محاطة بالسنغال باستثناء قطعة من الساحل حيث يتدفق نهر غامبيا إلى المحيط الأطلسي. ووفقا للبنك الدولي، يعيش 75% من سكانها في فقر، ولا توجد صناعة تقريبا. ويعتمد الاقتصاد على الواردات، وقد ارتفعت تكاليف المعيشة بشكل كبير منذ تفشي جائحة فيروس كورونا.
ما يقرب من 60% من الغامبيين هم تحت سن 25 عاما، ونصفهم تقريبا عاطلون عن العمل. وعلى الرغم من الجهود التي يبذلها الاتحاد الأوروبي في غرب أفريقيا للحد من عدد المهاجرين، فإن الافتقار إلى فرص العمل يعزز قناعة الكثيرين بأن المغادرة هي خيارهم الوحيد.
وفي العام الماضي وحده، وصل أكثر من 8000 غامبي إلى أوروبا، وفقًا للمنظمة الدولية للهجرة.
كثيرون آخرون يموتون وهم يحاولون ذلك. وفي وقت سابق من هذا العام، انقلب قارب يحمل 300 مهاجر، معظمهم من غامبيا والسنغال، قبالة موريتانيا؛ قُتل أكثر من عشرة وفقد ما لا يقل عن 150 آخرين. في العام الماضي، غرق شاب من كوينيلا وهو في طريقه إلى أوروبا.
ولأن الرحلة محفوفة بالمخاطر، فإن معظم الشباب يهربون إلى أوروبا دون أن يعلموا أحبائهم أنهم سيغادرون.
غادر زوج موسوكيبي مانجانغ، البالغ من العمر 39 عاماً، كوينيلا إلى إيطاليا منذ 10 سنوات، بعد أن لم يعد قادراً على كسب ما يكفي من المال من أعمال البناء. وقالت إنها لم تشجعه قط على المغادرة، “لقد كان الخطر مرتفعًا للغاية”.
في إحدى الأمسيات، عندما كانت مانجانغ حاملاً بطفلها الثالث، اتصل به الأخ الأصغر لزوجها من إيطاليا، واختفى ببساطة دون أن ينبس ببنت شفة. واتصل لاحقًا ليقول إنه غادر إلى أوروبا.
ثم لم تسمع شيئا لمدة تسعة أشهر، وتحول غضبها إلى خوف. وعندما وصل أخيرًا إلى إيطاليا، اتصل بها وأوضح لها أنه قد تم اختطافه في ليبيا، التي كانت منذ فترة طويلة نقطة انطلاق رئيسية للعديد من معابر البحر الأبيض المتوسط إلى أوروبا.
وأضافت أن زوج مانجانغ يرسل هذه الأيام حوالي 14 ألف دالاسي، أو 200 دولار، شهرياً، وهو ما يكفي لتغطية الرسوم المدرسية للأطفال والطعام والملابس. لكن على المستوى الشخصي كان الأمر صعبا.
وقالت: “إنه يفتقد كل اللحظات المهمة”. “إنه لم يلتق حتى بابنتنا الصغرى.”
ويقول البنك المركزي في غامبيا إن التحويلات المالية بلغت أكثر من 730 مليون دولار العام الماضي، لكن الخبراء يحذرون من أن ارتفاع تكاليف المعيشة سيدفع المزيد من الرجال للهجرة إلى الخارج.
يقول إليمان جالو، 42 عاما، المولود في غامبيا ومؤسس شركة مقرها المملكة المتحدة تعمل على تسهيل إرسال الأموال إلى الوطن في أفريقيا، إن عملائه عبارة عن مزيج، من العمال ذوي المهارات العالية إلى العمال اليدويين.
كان ابن أنسومانا سانيه من قرية كايف القريبة من كوينيلا مدرسًا. غادر إلى أوروبا لأنه بالكاد يستطيع أن يكسب لقمة عيشه من الراتب الشهري للمعلم البالغ 5000 دالاسي، أي حوالي 70 دولارًا.
وانتهت رحلته عندما اختطفته ميليشيا ليبية ودفع صانع ما يعادل 700 دولار فدية قبل إطلاق سراح ابنه وإعادته إلى منزله.
تعتقد سانيه أن أحلام شباب القرية تغذيها الفكرة المضللة التي تعتبر أوروبا أرض الميعاد. وأضاف أنه مع ارتفاع تكاليف المعيشة في الدول الأوروبية، أصبح المهاجرون اليوم قادرين على إرسال أموال أقل إلى أوطانهم مقارنة بالماضي.
وقال سانيه إن المقامرة ببساطة لا تستحق المخاطرة.
لكن قصص رحلات النجاح والأدلة على ما يمكن أن تفعله التحويلات المالية غالبا ما تفوق مثل هذه الكلمات التحذيرية – فمنازل القرى الخرسانية الكبيرة التي تم بناؤها بالأموال المرسلة هي منازل متينة؛ الصور التي نشرها المهاجرون الذين يعملون في أوروبا على وسائل التواصل الاجتماعي، تجذب الشباب الذين ما زالوا في القرية.
وعلى الرغم من محنته، يأمل ابن سانيه أن يجد طريقة لمغادرة غامبيا مرة أخرى.
على مسافة ليست بعيدة عن منزلهم، مارست مجموعة من المراهقين رقصة روتينية أمام منزل أنيق من الطوب، وممره محاط بالبلاط الوردي الناصع. قالوا إن المراهقين كانوا يسجلون مقطع فيديو لـ TikTok، واختاروا أجمل وأكبر منزل في القرية كخلفية.
وقالوا إن المنزل ينتمي إلى عائلة هاجر شابها إلى الولايات المتحدة، وهي وجهة المهاجرين الأكثر رغبة بالنسبة للكثيرين.
___
لمزيد من الأخبار حول أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.
[ad_2]
المصدر