[ad_1]
يبيع متجر المهد في ساحة المهد منحوتات مصنوعة يدويًا من خشب الزيتون ومواد دينية للأشخاص الذين يزورون مسقط رأس السيد المسيح التقليدي منذ عام 1927. ولكن بينما تستعد بيت لحم للاحتفال بعيد الميلاد الثاني في ظل الحرب القاتلة في غزة، لا يوجد أي سائح تقريبًا ، تاركًا متجر المهد والشركات الأخرى غير متأكدة من المدة التي يمكنهم الصمود فيها.
للعام الثاني على التوالي، ستكون احتفالات عيد الميلاد في بيت لحم كئيبة وصامتة، احتراما للحرب المستمرة في غزة، والتي أودت بحياة أكثر من 45 ألف فلسطيني. لن تكون هناك شجرة عيد ميلاد عملاقة في ساحة المهد، ولن تكون هناك فرق موسيقية صاخبة، ولن تتلألأ الأضواء العامة، ولن يكون هناك سوى عدد قليل جدًا من الزخارف أو العروض العامة.
وقال روني طبش، مالك متجر “ناتيفيتي ستور” من الجيل الثالث: “في العام الماضي قبل عيد الميلاد، كان لدينا المزيد من الأمل، ولكن الآن مرة أخرى اقتربنا من عيد الميلاد وليس لدينا أي شيء”.
ما زالت الحرب التي تخوضها إسرائيل في غزة مستمرة منذ ما يقرب من 15 شهراً، ولا توجد حتى الآن نهاية في الأفق. كما تعثرت الجهود المتكررة لوقف إطلاق النار لإنهاء الحرب.
ومنذ بدء الحرب، تراجعت السياحة في الضفة الغربية التي تحتلها إسرائيل. وبعد أن منعت إسرائيل دخول معظم الفلسطينيين البالغ عددهم 150 ألف فلسطيني في الضفة الغربية والذين لديهم وظائف في إسرائيل، انكمش الاقتصاد الفلسطيني بنسبة 25% في العام الماضي.
عادة ما تكون احتفالات عيد الميلاد السنوية في بيت لحم بمثابة نعمة كبيرة للمدينة، حيث تشكل السياحة 70 بالمائة من دخلها السنوي. لكن الشوارع فارغة هذا الموسم.
وقال طبش إنه يواصل فتح المتجر كل يوم، ولكن في كثير من الأحيان يمر أسبوع كامل دون بيع. يعمل طبش مع أكثر من 25 عائلة محلية تصنع عناصر دينية منحوتة يدوياً من خشب الزيتون العريق في المنطقة. ولكن مع عدم وجود مشترين، نضب العمل بالنسبة لهذه العائلات.
الكثير من الغرف في النزل
وقال جريس قمصية، المتحدث باسم وزارة السياحة الفلسطينية، إن عدد زوار المدينة انخفض من أعلى مستوى له قبل كوفيد-19 بنحو مليوني زائر سنويا في عام 2019 إلى أقل من 100 ألف زائر في عام 2024.
وفقا لقصة عيد الميلاد، اضطرت مريم إلى ولادة يسوع في إسطبل لأنه لم يكن هناك مكان في النزل. واليوم، أصبحت جميع غرف الفنادق في بيت لحم البالغ عددها 5500 غرفة فارغة.
وقال إلياس العرجا، رئيس جمعية أصحاب الفنادق في بيت لحم، إن معدل إشغال الفنادق في المدينة انخفض من حوالي 80 بالمائة في أوائل عام 2023 إلى حوالي 3 بالمائة اليوم. وفي فندقه الخاص، فندق بيت لحم، قال إنه سرح أكثر من 120 موظفًا واحتفظ بخمسة موظفين فقط.
وقال قمصية إن المدينة تضم أكثر من 100 متجر و450 ورشة عمل متخصصة في الحرف اليدوية الفلسطينية التقليدية. ولكن قبل أسبوع واحد فقط من عيد الميلاد، عندما كانت المدينة تعج بالزائرين، كانت ساحة المهد فارغة في الغالب باستثناء عدد قليل من السكان المحليين الذين يبيعون القهوة والشاي. كان اثنان فقط من المتاجر الثمانية الموجودة في المنطقة الرئيسية للساحة مفتوحين للعمل.
يشعر قمصية بالقلق من أنه عندما تنتهي الحرب وتنتعش السياحة في نهاية المطاف، فإن العديد من الأسر التي توارثت المهارات التقليدية لأجيال لن تعد تصنع العناصر التي تعكس التراث والثقافة الفلسطينية.
ويغادر العديد منهم المنطقة بالكامل. وقال قمصية “لقد شهدنا نسبة هجرة مرتفعة للغاية منذ بداية العدوان، خاصة بين العاملين في قطاع السياحة”.
عيد بدون فرح
وقال رئيس بلدية بيت لحم أنطون سلمان إن ما يقرب من 500 عائلة غادرت بيت لحم في العام الماضي. وهذه هي فقط العائلات التي انتقلت إلى الخارج بتأشيرات إقامة رسمية. وقال سلمان إن العديد من الأشخاص الآخرين انتقلوا إلى الخارج بتأشيرات سياحية مؤقتة ويعملون بشكل غير قانوني، وليس من الواضح ما إذا كانوا سيعودون أم لا.
ويعمل حوالي نصف سكان منطقة بيت لحم، بما في ذلك القرى المجاورة، إما في السياحة أو في وظائف في إسرائيل.
وقال سلمان إن معدل البطالة في بيت لحم يبلغ حوالي 50 بالمئة. ويبلغ معدل البطالة في الضفة الغربية حوالي 30 بالمئة، وفقا لوزارة الاقتصاد الفلسطينية.
وقال سلمان إن إلغاء احتفالات عيد الميلاد هو إحدى الطرق للفت الانتباه إلى الوضع الصعب في بيت لحم وفي جميع أنحاء الأراضي الفلسطينية. وقال سلمان “هذا العام نريد أن نظهر للعالم أن الشعب الفلسطيني لا يزال يعاني وأنه لا يتمتع بالسعادة التي يتمتع بها أي شخص آخر في العالم”.
إنها ضربة أخرى لتعداد سكان الأراضي المقدسة المتضائل على مدى العقد بسبب الهجرة وانخفاض معدل المواليد.
ويشكل المسيحيون نسبة صغيرة من السكان. ويوجد حوالي 50 ألفًا في الضفة الغربية والقدس و1300 في غزة، وفقًا لوزارة الخارجية الأمريكية. ويعيش 182 ألف شخص إضافي في إسرائيل.
العثور على الضوء في الليل
وقال الأب عيسى ثلجية، كاهن رعية الروم الأرثوذكس في كنيسة المهد، إن العديد من العائلات تعاني مالياً، مما يجعلها غير قادرة على دفع الإيجار أو الرسوم المدرسية، ناهيك عن شراء هدايا عيد الميلاد أو الاحتفال بالعيد بطرق أخرى. وقال إن الخدمات الاجتماعية في الكنيسة حاولت المساعدة، لكن الاحتياجات كبيرة.
وقال ثلجية إن رسالته بمناسبة عيد الميلاد هذا العام ركزت على تشجيع الفلسطينيين في بيت لحم على البقاء رغم التحديات.
وقال بينما كان العمال يقومون بتلميع الشمعدانات النحاسية المزخرفة في الكنيسة الفارغة قبل أسبوع من العطلة: “الكنيسة التي لا يوجد فيها مسيحيون ليست كنيسة”.
“النور الذي ولد عندما ولد يسوع المسيح هنا هو النور الذي يتجاوز الظلام، لذلك علينا أن ننتظر، علينا أن نتحلى بالصبر، علينا أن نصلي كثيرًا، وعلينا أن نبقى مع جذورنا لأن جذورنا وقال: “إنهم في بيت لحم”.
تجد بعض العائلات طرقًا لإعادة الفرحة إلى جيوبها.
استجابت نهال البندك، 39 عاما، من بيت لحم، لطلبات أطفالها الثلاثة بالحصول على شجرة عيد الميلاد هذا العام، بعد أن لم تكن لديهم واحدة العام الماضي. تزيين الشجرة هو الجزء المفضل في عيد الميلاد لابنتها الصغرى ستيفاني البالغة من العمر 8 سنوات.
كان ماثيو بانداك، 11 عامًا، سعيدًا للغاية لأن عائلته أعادت بعضًا من تقاليدهم، ولكنها ممزقة أيضًا.
وقال “كنت سعيدا لأننا تمكنا من التزيين والاحتفال، لكن الناس في غزة ليس لديهم ما يحتفلون به”.
وقال روني طبش، مالك متجر المهد من الجيل الثالث، إنه سيستمر في افتتاح المتجر، لأنه جزء من تاريخ عائلته.
وأضاف “لا نشعر بعيد الميلاد، لكن في النهاية عيد الميلاد في قلوبنا”، مضيفا أن المدينة بأكملها تصلي من أجل وقف إطلاق النار والسلام. “لدينا إيمان كبير بأنه عندما نرى عيد الميلاد، فإنه سيمنحنا الضوء في الليل دائمًا.”
[ad_2]
المصدر