بريت هو الأسوأ – ولكن الطاغوت في وقت الغداء أكبر من أن يتوقف الآن

[ad_1]

ابق في صدارة اتجاهات الموضة وخارجها من خلال النشرة الإخبارية الأسبوعية المجانية لتحرير نمط الحياة ابق في صدارة اتجاهات الموضة وخارجها من خلال النشرة الإخبارية الأسبوعية المجانية لتحرير نمط الحياة

هذا لا يحدث في كثير من الأحيان. أنا لست فخورا بذلك. آخر مرة حدث فيها ذلك لم تكن في الحقيقة أكثر من مجرد حادث، مجرد صدفة. لم تكن هناك متاجر أخرى في الجوار، وكنت أشعر بالجوع الشديد بعد سلسلة من حفلات عيد الميلاد الفوضوية إلى حد معقول. لم يكن هناك أي شيء آخر لذلك: كان علي أن أذهب إلى بريت. كل ما أردته يا حضرة القاضي هو علبة كوكاكولا زيرو. لسبب ما، تكلف هذا 1.85 جنيهًا إسترلينيًا، وهي حقيقة لم ينتبه إليها ذهني حتى ذهبت للنقر على هاتفي للدفع. نظرت إلى أمين الصندوق بريت. نظر إلي أمين الصندوق بريت. قلت: “لا يمكنك أن تكون جادًا”. قال: “أعرف”. لقد كانت خاتمة حزينة لعام من الوقوع في الحب مع بريت.

أنا لست وحدي في قراري بالانفصال عن بريت. كل أسبوعين، ستوجهنا تغريدة سريعة الانتشار في حالة من الصدمة والرعب إلى خبز فرنسي حزين أو سلطة باهظة الثمن؛ لدرجة أن “النشر المسبق” أصبح نوعًا خاصًا به. في الشهر الماضي، كتب كاتب الطعام توم باركر بولز عن كيف أن هذه السلسلة المحبوبة ذات يوم أصبحت غير ميسورة التكلفة وغير جذابة حتى بالنسبة لأكثر المصرفيين في المدينة تشددًا وتحديًا. تبلغ تكلفة خبز الباجيت بالجبن والمخلل ما يزيد عن 7.15 جنيهًا إسترلينيًا، وقد ارتفعت أسعار المايونيز بالبيض – في وقت كتابة هذا التقرير، ومن المفترض أن يكون الأمر أسوأ الآن – بنسبة كافكاوية بصراحة تبلغ 72 في المائة منذ أغسطس 2020، ولا يزال هناك “تناول العشاء” الإلزامي في المنزل. “رسوم إضافية: ضريبة القيمة المضافة بنسبة 20 في المائة من أجل متعة التحديق في بحر كستنائي من الركاب الممزقين الذين يتناولون المعكرونة والجبن الحزينة. من الغريب أن العصير الأخضر هو خمسة.

كتب باركر بولز: “لقد تم استخدام Pret لتقديم القيمة والجودة”. “والآن، لا يفعل ذلك أياً منهما. ما كان في يوم من الأيام بطل الشارع الرئيسي أصبح الآن في خطر أن يصبح سلة شطيرة.

لم يكن الأمر هكذا دائمًا. كان Pret A Manger في يوم من الأيام محبوبًا للعلاقات العامة، وهو معقل يبلغ من العمر 40 عامًا لثقافة ساعة الغداء البريطانية، ويأتي في المرتبة الثانية بعد صفقة وجبة تيسكو المتواضعة. خلال الوباء، أصبحت خدمة الاشتراك بخمسة قهوة يوميًا شائعة بشكل غير متوقع، ربما لأنه لم يكن لدى الناس مكان آخر يذهبون إليه ولا شيء آخر يفعلونه سوى التجول، على مسافة ستة أقدام، حاملين القهوة الجاهزة. ولكن بعد ذلك دار العالم حول محوره مرة أخرى؛ انتهت المدينة الفاضلة لـ WFH وأعدنا أنفسنا إلى المكاتب. ارتفعت أيضًا أسعار خدمات الاشتراك في جميع المجالات، وفجأة أصبحت كل سلسلة وعلامة تجارية وخدمة تتنافس مع تكلفة التنقل بشكل طبيعي والعيش بشكل طبيعي والتواصل الاجتماعي بشكل طبيعي مرة أخرى. بالطبع، ازدهر اشتراك Pret عندما كان كل ما كان عليه التنافس معه هو الرسم بالأرقام وتخزين لفائف الحمام.

والآن، بعد مرور ثلاث سنوات، حتى منتج Pret البطل، قصة الحب الوبائية، خدمة الاشتراك الشهرية، لا يمكنها إنقاذهم. على الرغم من أن ثقافة “القليل من الحلوى” لا تزال مزدهرة، إلا أن بريت لا تبدو وكأنها متعة. إنه منتشر في كل مكان، ولا يمكن أن يضاهي متعة شاي الماتشا أو شاي البوبا. أعلنت السلسلة هذا العام عن قفزة في سعر اشتراكها بنسبة 20 في المائة، حيث زادت من 25 جنيهًا إسترلينيًا إلى 30 جنيهًا إسترلينيًا شهريًا – مع إضافة خصم تافه بنسبة 10 في المائة على جميع الأطعمة إلى صفقة القهوة الحالية. ويزعم أن ارتفاع الأسعار أدى، وفقًا لاستدلال بريت الاعتذاري، إلى دفع جنيه إسترليني واحد إضافي لتغطية أسعار المكونات، و2 جنيه إسترليني لتغطية أجور الموظفين، و2 جنيه إسترليني لتغطية تكاليف الطاقة. ووصفت صحيفة التايمز هذا المنطق بأنه “مزحة”.

ربما نتعامل جميعًا بقسوة بعض الشيء مع بريت. ففي نهاية المطاف، في عام يهيمن عليه التضخم وأزمة تكاليف المعيشة المتصاعدة، فمن الصحيح أن كل شيء يكلف أكثر، في كل وقت. لكن المشكلة التي يواجهها الناس مع تسعير Pret، ومع Pret عمومًا، هي أنه حتى عندما يفصلون قراراتهم في محاولة لتحقيق الشفافية، فإن ذلك يبدو غير أصيل. يبدو أننا كمستهلكين نصنع تمييزًا، في كل مرة نسير فيها إلى تلك الحفرة العنابية من الخبز الفرنسي الرهيب: هناك تضخم، ومن ثم هناك تسعير بريت. وفي وقت سابق من هذا العام، منحت صحيفة فاينانشيال تايمز هذه الممارسة الشرف المشكوك فيه بمصطلحها الجديد؛ أطلقوا عليه اسم “التضخم المفرط”. في كل مرة تضيف السلسلة 5 بنسات إضافية إلى تكلفة خبز الباجيت الرهيب المذكور أعلاه، فإنها تقترب خطوة واحدة من تعزيز سمعتها باعتبارها الشارع الرئيسي في المملكة المتحدة المعادل لجمهورية فايمار.

يحاول بريت ببسالة كبح موجة رد الفعل العكسي للعلاقات العامة. في شهر سبتمبر/أيلول، دافع جاي ميكين، مدير المتاجر والامتياز في السلسلة، عن ارتفاع الأسعار بعد اتهامه – على نحو غير مفاجئ – بالتربح المتفشي خلال أزمة تكلفة المعيشة من قبل كل من صحيفتي التايمز وذا صن. وقال: “الأسعار ترتفع، لذا للأسف نضطر إلى تمرير أسعارنا للعملاء من وقت لآخر”. وتحدث عن الحاجة إلى أن نكون “واعين” و”تنافسيين” في نفس الوقت. “لدينا نقاط سعر أكثر من أي وقت مضى بسبب أنواع التنسيقات المختلفة لدينا، وعلينا أن نحاسب أنفسنا على ذلك.”

كبيان، فهو يعادل هز الكتفين اعتذاريًا. بدا الأمر غير مقنع بشكل خاص أيضًا، نظرًا لأن عام 2023 كان العام الأول الذي أعلنت فيه شركة Pret عن أرباحها منذ عام 2018. ولم تكن هذه الأرقام ضئيلة تمامًا أيضًا؛ وفي الواقع، ارتفع إجمالي الأرباح بنسبة 83 في المائة (ذكرت صحيفة التايمز نسبة أعلى بلغت 89 في المائة). وللتذكير، ارتفع سعر شطيرة البيض والمايونيز – وهي الأسوأ في عالم الشطائر – بنسبة 72 في المائة منذ عام 2020، مقارنة بتضخم مؤشر أسعار المستهلك بنسبة 20 في المائة خلال نفس الفترة.

أعلنت السلسلة هذا العام عن قفزة بنسبة 20 في المائة في الرسوم الشهرية للاشتراك في خدمة تقديم خمسة أنواع من القهوة يوميًا

(إستوك / جيتي)

ولكن في حين أن الأرقام الثابتة الباردة لا تكذب، إلا أن العلاقات العامة السلبية تستمر في الانتشار. وبعد عام من القتال ضد مزاعم التربح، وجدوا أنفسهم في الشهر الماضي مركزًا لمقاطعة مستمرة للبضائع الإسرائيلية وسط حرب البلاد المستمرة ضد حماس والقصف العسكري لغزة. وتعرضت السلسلة التي تحمل العلامة التجارية “Pret A-Partheid” لانتقادات بسبب خططها لفتح أكثر من 40 فرعًا في جميع أنحاء إسرائيل في العقد المقبل. ربما من الحكمة، بالنظر إلى الاستجابة الباهتة التي أبداها ماكين بشأن موضوع ارتفاع الأسعار غير المثير للجدل نسبيًا، أن بريت لم ترد بعد على المقاطعة، لكنها نهاية قاتمة لعام قاتم، عام اختلفنا فيه أينما كنت. من الحب.

ولكن هل يهم حقا أن لدينا؟ مهما كانت انتماءات بريت السياسية، هل يمكن أن يكون للاتيه انتماء سياسي؟ هل هذه العلامة التجارية صديقي؟ – ومهما كانت الارتفاعات السخيفة التي تصل إليها أسعارها، فالحقيقة المحزنة هي أن الراحة هي الملك بالنسبة لنا، نحن طبقة الركاب الكسالى والمرهقون والمتعبين. ستكون هناك دائمًا مناسبة يكون فيها Pret هو الأقرب والأسهل. في بعض الأحيان، تشعر أثناء السير في أي شارع رئيسي في بريطانيا، أن عدد البريت يفوق عدد الأشخاص.

على نحو متزايد، يبدو Pret A Manger وكأنه قوة طاغية أكبر من أن تفشل. طرحت Pret للتو خدمة الاشتراك الخاصة بها في فرنسا. إنهم يريدون “تسريع توسعهم في الولايات المتحدة”. افتتح أول بريت في أيرلندا الشمالية هذا الشهر. لا ينبغي أن يزعجوا. قد تكون الحقيقة المحزنة هي أن القوة العنيدة لـ Pret A Manger لن تختفي أبدًا، مهما كنا مستاءين منها سرًا. ستظل بريت منتشرة في جميع أنحاء بلداتنا ومدننا، وهي بمثابة كابوس من خشب الماهوجني حيث تبلغ تكلفة البيض والمايونيز ما يزيد عن 30 جنيهًا إسترلينيًا، وسنقبل ذلك جميعًا ببساطة، لأنه من يمكن أن يزعجه السير لمدة ثماني دقائق على الطريق للحصول على صفقة وجبة تيسكو التي أصبحت الآن يكلف 4 جنيهات استرلينية بدلا من 3 جنيهات استرلينية؟ يمكننا أن نكرهه ولكن لا يمكننا الهروب منه. إنه عالم بريت الآن؛ نحن فقط نعيش فيها.

[ad_2]

المصدر