[ad_1]
حاولت الولايات المتحدة تسهيل صفقة لشركة التجارة السويسرية ميركوريا لشراء مناجم النحاس والكوبالت في جمهورية الكونغو الديمقراطية في صفقة كانت مشروطة برفع واشنطن للعقوبات المفروضة على الملياردير الإسرائيلي المثير للجدل دان جيرتلر.
وتعكس المبادرة الأميركية غير العادية، التي قادها مستشار الطاقة الكبير للرئيس جو بايدن، آموس هوشستاين، المنافسة الشرسة المتزايدة بين الولايات المتحدة والصين من أجل الوصول إلى المعادن اللازمة للبنية التحتية للطاقة النظيفة.
وكانت شركة ميركوريا التي يقع مقرها في جنيف من بين الشركات التي حددتها وزارة الخارجية الأميركية كمشتر محتمل للمناجم. وأجرت الشركة محادثات العام الماضي مع المالك الحالي، مجموعة الموارد الأوراسية التي تسيطر عليها كازاخستان، حسبما قال أربعة أشخاص مطلعون على المناقشات.
ونادرا ما تدخلت الحكومة الأميركية في مشاريع التعدين الدولية بشكل مباشر، لكن إدارة بايدن جعلت الوصول إلى المعادن الحيوية أولوية في السياسة الخارجية.
وتتمتع الصين بالفعل بمكانة مهيمن في مجال التعدين ومعالجة العديد من المعادن، وخاصة الكوبالت، وقد أعربت عدة شركات صينية في السابق عن اهتمامها بشراء مناجم ERG في الكونغو.
وبموجب أحد المقترحات التي نوقشت العام الماضي، كان من المقرر أن تستحوذ شركة ميركوريا على جميع مشاريع مجموعة إي آر جي في البلاد، باستثناء أقدم مشاريعها، وهو مشروع بوس مايننج. لكن الطرفين لم يتفقا على قيمة الأصول، خاصة في ظل انخفاض أسعار الكوبالت، حسبما قال الأشخاص. فقد انخفضت الأسعار إلى النصف إلى 16.5 دولار للرطل في العامين الماضيين.
وقال اثنان من الأشخاص إن الولايات المتحدة لا تزال ترغب في تسهيل البيع لمشترٍ صديق للولايات المتحدة، وإن الصفقة المستقبلية مع ميركوريا ليست مستبعدة.
ويعتبر تحسين وصول الولايات المتحدة إلى النحاس والكوبالت أمرًا مهمًا للغاية لدرجة أن إدارة بايدن تقترح رفع القيود المفروضة على جيرتلر من أجل تسهيل البيع.
وفرضت وزارة الخزانة الأميركية عقوبات على جيرتلر في عام 2017 بسبب تعاملات فاسدة مزعومة في الكونغو، لكنها تحتفظ بعائدات الإتاوات من ثلاثة مناجم، بما في ذلك ميتالكول التابعة لـ ERG. ويقول المسؤولون الأميركيون إن هذا جعل من الصعب على الشركات الصديقة للولايات المتحدة الاستثمار، لأنها تشعر بالقلق بشأن المخاطر القانونية.
وبموجب الاتفاق المقترح مع جيرتلر، ستمنحه الولايات المتحدة تراخيص لبيع عائدات النفط وأي أصول أخرى للحكومة الكونغولية مقابل 300 مليون دولار على الأقل. ومن شأن الاتفاق أن يعيد له القدرة على الوصول إلى النظام المالي الأميركي بمجرد تخلي جيرتلر عن كل استثماراته في الكونغو، حسبما ذكرت صحيفة فاينانشال تايمز.
وأثار اقتراح جيرتلر انتقادات من جانب جماعات المجتمع المدني وأربعة مشرعين أمريكيين على الأقل، الذين حذروا في مايو/أيار من أن رفع القيود في صفقة تزيد من إثراء الملياردير من شأنه أن يقوض مصداقية نظام العقوبات الأمريكي.
وتساءلت آني فان وودينبيرج، المديرة التنفيذية لمجموعة RAID غير الربحية، التي تعقبت قضية جيرتلر، عن سبب استمرار الولايات المتحدة في التفكير في رفع العقوبات إذا لم تكن هناك فرصة فورية لشركة صديقة للولايات المتحدة للاستحواذ على المناجم.
وقالت “من الصعب أن نرى من يستفيد من هذه الصفقة لتخفيف العقوبات، باستثناء السيد جيرتلر”.
لكن مسؤولين أميركيين يعتقدون أن مقترح جيرتلر أدى بالفعل إلى إبرام عقود توريد جديدة بين مناجم مجموعة الطاقة الأوروبية والمشترين الغربيين، الذين أصبحوا الآن أقل قلقا بشأن مخاطر التعامل مع المشاريع نظرا للأدلة على مشاركة الولايات المتحدة.
ورفضت وزارة الخارجية الأميركية وميركوريا ومجموعة الأبحاث الأوروبية وجيرتلر، الذي نفى باستمرار ارتكاب أي مخالفات، التعليق.
مُستَحسَن
تأسست شركة ميركوريا في عام 2004 على يد المتداولين السابقين في جولدمان ساكس ماركو دوناند ودانييل جيجي، ونمت لتصبح واحدة من أكبر شركات تجارة السلع الأساسية في العالم. وتتوسع الشركة في تجارة المعادن بعد تعيين كوستاس بينتاس، الذي كان تاجر نحاس بارز في شركة ترافجورا المنافسة.
وعلى النقيض من منافسيها الأوروبيين جلينكور، وترافجورا، وفيتول، وجونفور، لم تواجه ميركوريا في السابق اتهامات بالفساد من وزارة العدل الأميركية، مما يجعلها شريكا أكثر وضوحا لواشنطن.
لتسهيل صفقة مستقبلية لشراء المناجم الكونغولية، إما لصالح شركة ميركوريا أو طرف آخر، ستحتاج الحكومة الأميركية إلى إنهاء مشاركة جيرتلر مع ميتالكول وتشجيع المساهمين في مجموعة إي آر جي على بيع الأصول، بحسب أحد الأشخاص المعنيين.
ويملك كل من القِلة الأوليغارشية الكازاخستانية ألكسندر ماشكيفيتش وباتوخ تشودييف 20% من أسهم شركة إي آر جي المسجلة في لوكسمبورج؛ وتملك ورثة القِلة الأوليغارشية الراحل عليجان إبراهيموف 20% أخرى. أما النسبة المتبقية البالغة 40% فتملكها الدولة الكازاخستانية.
وقد فكر مالكو المناجم الكازاخستانيون في بيع المناجم الكونغولية في عدة مناسبات منذ عام 2017 على الأقل، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التحديات في الوصول إلى التمويل الغربي للمشاريع.
وقد ثبت أن هذا الأمر صعب بسبب استمرار علاقات جيرتلر مع ميتالكول واتهامات الفساد القديمة التي وجهت فيما يتعلق بشراء المناجم قبل أكثر من عقد من الزمان من قبل شركة ENRC التابعة لمجموعة ERG. وأسقط مكتب مكافحة الاحتيال الخطير في المملكة المتحدة تحقيقا استمر لمدة عشر سنوات في الصفقات العام الماضي.
وقال أحد الأشخاص المطلعين على الوضع إن هذا القرار خفف إحدى العقبات أمام الصفقة المحتملة، لكنه جعل من السهل أيضًا على ERG الوصول إلى تمويل جديد، مما قلل بعض الضغوط المالية على المالكين للبيع.
وطلب مسؤولون أمريكيون من شركة أنجلو أمريكان في عام 2022 أيضًا النظر في الاستحواذ على بعض مناجم ERG، لكن المحادثات لم تتقدم بقدر ما حدث مع شركة Mercuria، وفقًا لشخصين مطلعين على المناقشات.
[ad_2]
المصدر