[ad_1]
يمكن أن يمنح التبقي الرئيسي من رئاسة ترامب الرئيس بايدن دفعة كبيرة في سعيه لإعادة انتخابه.
يبدو أن رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول على وشك تحقيق “هبوط ناعم” للاقتصاد، بعد أن ارتفع التضخم إلى أعلى مستوى له منذ أربعة عقود العام الماضي.
وساعدت سلسلة زيادات أسعار الفائدة التي اتخذها بنك الاحتياطي الفيدرالي، والتي بدأت في مارس 2022، في خفض التضخم إلى 3.1 في المائة فقط من أعلى مستوى له عند 9.1 في المائة. لكنهم فعلوا ذلك دون دفع الاقتصاد إلى الركود – على الأقل حتى الآن.
وحذر باول يوم الأربعاء من أنه “من السابق لأوانه إعلان النصر” في المعركة ضد التضخم. ولا يزال معدل التضخم السنوي أعلى من هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2 في المائة.
لكن توقعات بنك الاحتياطي الفيدرالي تفترض الآن ثلاثة تخفيضات في أسعار الفائدة في عام 2024. وقال باول نفسه في مؤتمر صحفي إن البنك المركزي يدرك تمامًا المخاطر المتمثلة في “أننا سوف نتمسك لفترة طويلة جدًا” دون خفض أسعار الفائدة.
جاءت هذه التعليقات في الوقت الذي أبقى فيه بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة ثابتة – وهو القرار الذي ساعد في دفع مؤشر داو جونز الصناعي إلى أول إغلاق له على الإطلاق فوق 37000.
ومن شأن تخفيضات أسعار الفائدة في العام المقبل أن تجعل المنازل في متناول الجميع، وتسهل شراء سلع أخرى باهظة الثمن مثل السيارات، وتجعل ديون بطاقات الائتمان أقل عبئا – وكلها عوامل يمكن أن تعزز المشاعر العامة بشأن الاقتصاد وتساعد الرئيس.
حتى الآن، لم يكن سجل الوظائف القوي لبايدن كافيا للتغلب على الألم العام بشأن ارتفاع الأسعار. وأظهر استطلاع للرأي أجرته مجلة إيكونوميست بالتعاون مع يوجوف يوم الأربعاء أن 39 بالمئة فقط من الأمريكيين يوافقون على أداء بايدن فيما يتعلق بالاقتصاد بينما يعارضه 52 بالمئة.
واتفق الديمقراطيون والجمهوريون على أسس يمكن التنبؤ بها بشأن هذا السؤال، لكن الناخبين المستقلين اختلفوا بنسبة 2 إلى 1 تقريبًا ضد بايدن فيما يتعلق بالاقتصاد، حيث رفض 57 في المائة ووافق 30 في المائة فقط.
وتشكل هذه الأرقام حجر عثرة كبير حول فرص الرئيس في الفوز بولاية ثانية.
لكن الهبوط الناعم يمكن أن يغير كل شيء.
وقال مارك زاندي، كبير الاقتصاديين في وكالة موديز أناليتيكس، إن مثل هذا السيناريو “سيكون أمراً جيداً للغاية بالنسبة للرئيس”. “سترتفع الأسواق، وستنخفض معدلات الرهن العقاري، وستتحسن القدرة على تحمل تكاليف الإسكان. لذلك كل هذه أخبار جيدة.”
وشدد زاندي على أن هذه النتيجة ليست مضمونة، ولكن إذا حدثت، “فمن المفترض أن يساعد ذلك الرئيس على إثبات أن الاقتصاد في وضع جيد”.
ويرى مراقبون آخرون متعاطفون على نطاق واسع مع بايدن أن الأميركيين قد يكونون أخيرا على وشك التحول من مشاعرهم بالضيق بشأن الاقتصاد وتبني موقف أكثر تفاؤلا.
“قبل عام مضى، اعتقد الاقتصاديون أن هناك فرصة بنسبة 100% لحدوث ركود، والآن يشير بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى أننا سنجري ثلاثة تخفيضات في أسعار الفائدة، ربما في العام المقبل، وذلك على خلفية تقرير قوي للناتج المحلي الإجمالي وأرقام توظيف قوية”. قال بريندان ديوك، كبير مديري السياسة الاقتصادية في المركز الليبرالي للتقدم الأمريكي.
وأضاف ديوك: “عندما يتعلق الأمر بما يشعر به الأمريكيون تجاه الاقتصاد، فإن تخفيضات أسعار الفائدة هذه كانت بمثابة القطعة المفقودة”. “سوف يفتحون سوق الأوراق المالية الصاعدة ويخفضون معدلات الرهن العقاري.”
لكن الخبراء ذوي الميول المحافظة ينظرون إلى الوضع بشكل مختلف تماما.
أكد إي جيه أنتوني، اقتصادي المالية العامة في مؤسسة التراث المحافظة، أن السجل الاقتصادي الواسع لبايدن كان “ضعيفًا” في أحسن الأحوال وأن هناك فرصة ضئيلة لأن يتمكن بنك الاحتياطي الفيدرالي من تحقيق هبوط ناعم حقيقي.
وبدلا من ذلك، قال أنتوني إن تخفيضات أسعار الفائدة في العام المقبل من المرجح أن تكون سابقة لأوانها وتخاطر بإعادة الظروف الاقتصادية القاتمة في أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات عندما كان التضخم متفشيا ومستمرا.
وقال أنتوني: “لا توجد طريقة حقيقية أمام بنك الاحتياطي الفيدرالي لهندسة الهبوط الناعم”. “لم يفعلوا ذلك من قبل، ولن يفعلوا ذلك هذه المرة أيضًا.”
حجة أنتوني، في جوهرها، هي أن المسار الاقتصادي الحكيم سيكون ترك أسعار الفائدة مرتفعة لبعض الوقت في المستقبل، ولكن “لا يبدو أن باول وشركاه لديهم الإرادة السياسية لمواصلة المسار الحالي عندما نسير في طريقنا”. في عام انتخابي.”
يبدو أن بنك الاحتياطي الفيدرالي مستقل ظاهريًا، لكن أنتوني قال إن فكرة أنه محصن ضد الضغوط السياسية كانت غير واقعية.
وقال: “نحن بحاجة إلى وضع حد لهذه الفكرة القائلة بأن بنك الاحتياطي الفيدرالي مستقل سياسياً عندما أثبت مراراً وتكراراً أن الأمر ليس كذلك”.
وبعيداً عن أي خلافات حول دوافع بنك الاحتياطي الفيدرالي، هناك أيضاً بعض الذين يتساءلون عما إذا كان “الهبوط الناعم” من شأنه أن ينقذ بايدن حقاً.
قال ديفيد وينستون، خبير استطلاعات الرأي المخضرم في الحزب الجمهوري، إن فريق بايدن يخطئ بشكل أساسي في قراءة كيفية تشكيل التصورات العامة عن الاقتصاد.
وأضاف أن معدل التضخم ربما انخفض إلى ثلث ذروته، لكن هذا لا يغير حقيقة أن الأسعار مستمرة في الارتفاع.
وأكد وينستون أن النقطة المحورية هي “الطريقة التي يشعر بها الناس عندما يدخلون إلى محل بقالة ويرون أن الأسعار مستمرة في الارتفاع. والحجة التي يستخدمها الرئيس – “نعم، ولكن ببطء أكثر” ليست مقنعة على الإطلاق”.
وأشار ونستون إلى أنه حتى تخفيضات أسعار الفائدة في العام المقبل ستجعل تلك المعدلات “أقل من ذروتها ولكنها لا تزال أعلى مما كانت عليه حتى بضع سنوات مضت”.
وأضاف أن هذا من المرجح أن يقود الناخبين إلى القلق وعدم الرضا عن الرئيس.
المزيد من المراقبين المتعاطفين مع بايدن، مثل ديوك، لا يرون الأمر بهذه الطريقة.
وقال إن التفاؤل الحالي هو علامة “على أن اقتصاد كوفيد قد انتهى”.
إذا ترسخ هذا التصور، فقد يدفع بايدن للخروج من حالة الركود الانتخابي نحو ولاية ثانية.
وسيكون جيروم باول هو الذي يستحق الشكر.
المذكرة عبارة عن عمود تم إعداده بواسطة نيال ستاناج.
حقوق الطبع والنشر لعام 2023 لشركة Nexstar Media Inc. جميع الحقوق محفوظة. لا يجوز نشر هذه المادة أو بثها أو إعادة كتابتها أو إعادة توزيعها.
[ad_2]
المصدر