العمود: لقد تغلب هؤلاء الطهاة المتدربون على الكثير. الآن، يريدون وظيفة

قام شين بطرح عجينة البسكويت. آسيا مقلي البصل. قام كريستوفر بقلي رقائق التورتيا. قام ريتشارد بطهي حبوب البينتو.

كان المطبخ في مقاطعتي آرك لوس أنجلوس وأورانج في داوني يتنقل.

على مدى الأسبوعين الماضيين، كان طلاب الطهي في المنظمة غير الربحية – وهم سبعة رجال تتراوح أعمارهم بين 22 و41 عامًا، يرتدون معاطف الطهاة السوداء مع علامات معدنية تتضمن أسمائهم الأولى و”الشيف المستقبلي” – يقدمون وجبات الإفطار والغداء لفريق الموارد البشرية. مؤتمر. كان هذا هو اليوم الأخير، وكان الغداء عبارة عن وليمة لـ 50 شخصًا من دجاج تينجا، وكوشينيتا بيبيل، وتاكو الفاصوليا والبطاطس.

الطلاب جميعهم من طيف التوحد. احتفظ كريستوفر بنفسه إلى حد كبير. كان ريتشارد يراقب حبات البينتو بمؤقت كان يعيد ضبطه باجتهاد في كل مرة ينطلق فيها. قام شون بهرس الغواكامولي بينما كان أحد موظفي آرك يمسك الوعاء. احتاج كريستيان، الأكثر ثرثرة في المجموعة، إلى تحفيز لطيف من الشيف التنفيذي لشركة Arc Bev Lazo-Gonzalez للتركيز على وظيفته.

بخلاف ذلك، كانوا مثل أي طهاة آخرين في أي مطبخ مطعم – باستثناء أنه لم يكن مسموحًا لهم بالتعامل مع السكاكين.

قالت طاهية مساعدة فيرجينيا رينوسا، 37 عامًا، والتي عملت مع Arc منذ عام 2013: “أحب أن أظهر لعائلاتهم أنهم قادرون على التعامل مع المشاريع الكبيرة مثل ما نقوم به الآن”. ما الذي يمكن أن يفعله (أفراد أسرهم المصابين بالتوحد).”

قالت لازو غونزاليس، 53 عاماً: “أنا قاسية معهم لأنني أقول لهم: أريدكم أن تكونوا مستعدين، فيتقبلون ذلك”. يعاني ابنها جوزيف من طيف التوحد وكان يساعدها في ذلك اليوم. . عادة، يحضر دروسًا في كلية سيريتوس، حيث يتخصص في الموسيقى.

هدير مواقد الغاز. رن الأواني. خلاطات ذات حجم صناعي خرخرة. صرخ الناس بلغة المطعم – “خلف!” “ركن!” “قادم، حار!” – بينما لعب مارون 5 وسيلينا بصوت عالٍ من محطة باندورا.

تجول Lazo-Gonzalez حول المكان للتحقق من تقدم الجميع. في بعض الأحيان، كانت تتدخل لتوضيح التقنيات: استخدم الملح العادي بدلاً من ملح الكوشر على عجينة البسكويت. اعجن لحم الخنزير للحصول على كوشينيتا بيبيل حتى يمتص ماء مالح الحمضيات بشكل أفضل. لطهي الأرز بأفضل طريقة – الطريقة الفلبينية، وفقًا لها – املأ وعاء طهي الأرز بالماء أسفل المفصل الثاني من إصبعك الأوسط.

في الغالب، كانت تقدم كلمات التشجيع المليئة بكلمات “الشرف” و”الحب”.

وقالت لطاقمها قبل أن يأخذوا استراحة قصيرة: “كنتم تستعدون لهذا طوال الأسبوع”. وكان لها خبر: أن المؤتمر أراد أن يضيف إلى أمره.

وقالت: “لقد تأخر الوقت بعض الشيء، ولكننا سنعمل على إنجاح الأمر”. ثم ابتسمت. “من يحتاج إلى القهوة مثلي؟”

رفع الجميع أيديهم وهتفوا.

منذ عام 1956، قدمت Arc خدمات للبالغين ذوي الإعاقات الذهنية والتنموية، بما في ذلك دروس الفن والرحلات الميدانية والتدريب الوظيفي، من مجمع صغير من المباني في الجزء الصناعي من داوني. منذ ست سنوات، بدأت المنظمة غير الربحية برنامجًا مجانيًا لفنون الطهي يقوم بإعداد العملاء للعمل في صناعة المطاعم كطهاة وغسالات أطباق.

هذا الصيف، أطلق القوس مشروعًا طموحًا لتوفير تجربة العالم الحقيقي، وتجديد قاعة الحفلات بحيث يمكن استئجارها، مع توفير الطعام من قبل الطلاب. كان المؤتمر الذي استمر أسبوعين أول اختبار كبير لهم.

قامت إدارة سابقة بترقية مطبخ Arc إلى منطقة ذات حجم صناعي، لكن الرئيس التنفيذي إميليو سوسا – وهو أيضًا رئيس مجلس أمناء منطقة مدارس لوس نيتوس – شعر أن المشاركين لم يحصلوا على أقصى استفادة منه.

وقال سوسا في مقابلة من مكتبه: “تبدو قاعة الاحتفالات وكأنها تعود إلى الثمانينيات”. “كانوا يصنعون فقط السندويشات والسلطات للمشاركين الآخرين. إذا كان هدفنا هو تزويدهم بتجربة الحياة الواقعية، فنحن بحاجة إلى تحويل المطبخ إلى مكان للقيام بذلك.

وُلدت فكرة سوسا أيضًا من باب الضرورة. في خريف عام 2021، وقع الحاكم جافين نيوسوم على مشروع قانون يحظر دفع رواتب للعمال ذوي الإعاقة أقل من الحد الأدنى للأجور، والذي كان مسموحًا به بموجب القانون الفيدرالي لعام 1938 الذي يهدف إلى تسهيل توظيفهم. جادل المدافعون عن مشروع القانون بأنه يسمح باستغلال العمال ذوي الإعاقة.

العديد من عملاء Arc الذين كانوا يشغلون وظائف فقدوها بعد فترة وجيزة، حيث امتنعت الشركات عن دفع الحد الأدنى للأجور. وبسبب زيادة تكاليف العمالة، اضطر مستودع التعبئة الموجود في موقع Arc، والذي كان يستخدم عملاء سابقين، إلى الإغلاق. ثم أعيد إطلاقه كمتجر للتوفير مع عدد قليل جدًا من الموظفين قبل إغلاقه بسبب نقص المبيعات.

قال سوسا: “لا يرغب أصحاب العمل في استغلال المشاركين لدينا – فتقديم الطعام هو وسيلة لإظهارهم”.

قال لازو غونزاليس: “إنهم يخبرونني باستمرار أنهم يفتقدون العمل”. تحت قيادتها، يتدرب الجميع لمدة سبع ساعات يوميًا، خمسة أيام في الأسبوع، مع مزيج من ورش العمل والمحاضرات العملية. ما زالوا يطبخون الغداء كل يوم للمشاركين الآخرين في Arc ولكنهم عززوا لعبتهم بعروض خاصة أسبوعية بناءً على وصفات Lazo-Gonzalez أو اقتراحاتهم الخاصة. يمكنهم أيضًا تقديم الطعام خارج الموقع.

قال لازو غونزاليس، وهو خبير مخضرم في سلاسل المطاعم الراقية مثل بوردر جريل وسلابفيش: “إذا فتحت مطعمًا، فسيكون هذا هو أول موظف أستأجره”. “يبدأ الكثير من الأشخاص في المطاعم في التفكير في أنهم نجوم موسيقى الروك. هنا، الجميع ممتنون لهذه الفرصة”.

تحاول ترتيب رحلات ميدانية لكنها تحصل على ردود قليلة من المطاعم ومحلات البقالة.

قالت لازو غونزاليس وقد بدت على وجهها نظرة خيبة الأمل: “أعلم أنهم مشغولون، لكننا نريد أن يرى الرجال ما يحدث هناك”.

قبل وقت الغداء مباشرة، سألت بعض الطهاة الطموحين في آرك عن شعورهم.

وقالت آسيا التي بدأت قبل شهرين: “إنها تساعدني على تحسين مستقبلي وتحقيق أحلامي”. (لا تكشف The Arc عن الأسماء الأخيرة للعملاء، بسبب مخاوف تتعلق بالخصوصية.)

وقال كريستوفر: “إنني أتعلم الكثير”.

لقد عمل ريتشارد لفترة من الوقت في أحد المستودعات، لكنه لم يعجبه “لأنهم لم يكونوا لطيفين”. كان هو وشون يعملان في العمل الإضافي لهذا اليوم، وبينما لا يريد العمل في صناعة المطاعم، “أنا أحب العمل وأريد العمل”.

قال كريستيان: “إن ما نقوم به أمر ممتع”. إنه على وشك الخروج من البرنامج بعد أربع سنوات للدخول في مسار التطوير الوظيفي في Arc ويأمل أن يكون أول من أقرانه يحصل على وظيفة في عالم الطهي. “أنا أكتسب المهارات والأصدقاء.

“حسنًا،” ثم صرخ، “دعني أستعيد أخدودي!”

وبحلول الوقت الذي كان فيه المؤتمر جاهزًا لتناول طعام الغداء، كانت الطاقة في المطبخ قد تصاعدت. خرج اثنان من الرجال للعمل في خط البوفيه، بينما قام الآخرون بتنظيف ما تبقى – ليس كثيرًا، حيث قام الجميع بمسح محطات عملهم قبل الانتقال إلى مهمة أخرى.

وبالقرب من وسط قاعة الاحتفالات، أشاد منظمو المؤتمر بتجربتهم.

قالت إلسا ليل من مونروفيا: “كانت جودة الطعام والكفاءة المهنية مذهلة”. “أعتقد أنني أريد أن أحمل حفلة ابنتي هنا.”

وأضافت لورا راميريز، إحدى سكان ويتير، “إنها طريقة رائعة بالنسبة لهم لعرض ما يفعلونه”.

قالت إيفيت مارتن: “في كثير من الأحيان، تذهب إلى مكان ما لحضور مؤتمر، ولا يكون لديهم كل شيء”. “هنا، كل شيء إيجابي.”

بينما كان الحاضرون في المؤتمر يأكلون، انسحب فريق Arc إلى غرفة خاصة حتى يتمكن Lazo-Gonzalez وReynosa من تقديم الغداء لهم. كتب أحدهم عبارة “حظا سعيدا” على السبورة البيضاء. انضممت إليهم لتناول وجبة لذيذة مع مكافأة: تشيلي جيريتوس المشوية.

وفي اليوم التالي، سيستمتعون بيوم إجازة مع البيتزا والكاريوكي. بعد فترة وجيزة، سيبدأون في التخطيط لعشاء تحت عنوان هاري بوتر في شهر أكتوبر والذي سيكون أول محاولة لهم لخدمة عامة الناس، وهو أمر يريد لازو جونزاليس القيام به مرة واحدة في الشهر. في الوقت الحالي، كانوا يثرثرون كما هو الحال في أي غرفة استراحة أخرى.

سأل كريستيان جوزيف عن حفل Blink 182 الذي حضره. أدى ذلك إلى تحويل الحديث إلى عازفي الجيتار المفضلين لديهم. عرضت علي آسيا مقاطع فيديو على اليوتيوب. أكل ريتشارد وشون وكريستوفر بصمت، حتى بدأ أحدهم بالتفكير بصوت عالٍ فيما يجب أن يعلمهم لازو غونزاليس كيفية القيام به بعد ذلك.

ريكاردو، الذي كان صامتًا إلى حد كبير في ذلك الصباح، اقترح الانتشلادا. واجه شين أرز الكيمتشي.

أجابت آسيا: “معكرونة كاربونارا”.

“ليتشون كامل!” انفجر كريستيان، الأمر الذي أثار ضحكة مبهرة من لازو غونزاليس.

“عليكم جميعًا أن تكونوا هنا في الخامسة صباحًا من أجل ذلك! أنتم جميعًا جاهزون؟”

هم.