إن أكبر مشكلة يواجهها الاقتصاد العالمي هي أفريقيا

[ad_1]

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

الكاتب هو رئيس مؤسسة روكفلر الدولية

إن كساد المواليد العالمي يؤدي إلى تباطؤ النمو في كل الاقتصادات الكبرى، من الصين واليابان إلى ألمانيا والولايات المتحدة. ولكن الجانب الآخر من هذه القصة لا يروى: فحتى الاقتصادات التي لا يزال بوسعها الحصول على دفعة كبيرة من النمو السكاني تفشل في القيام بذلك.

إن المشكلة الأكبر التي تواجه النمو العالمي هي أفريقيا، التي تضم الآن 1.5 مليار نسمة. وسيعيش واحد من كل ثلاثة من الذين يدخلون سوق العمل في القارة بحلول ثلاثينيات القرن الحالي. ولكي ينمو الاقتصاد العالمي بشكل أسرع ككل، ستحتاج أفريقيا إلى إيجاد وسيلة لتوظيف هؤلاء العمال بشكل منتج والاستفادة من عائدها الديموغرافي. ولكن بالنسبة لمعظم البلدان الأفريقية، هذا لا يحدث.

ويظهر البحث الذي أجريته أن معدل نمو السكان في سن العمل بنسبة لا تقل عن 2% يشكل شرطاً ضرورياً للنمو الاقتصادي “المعجزة”، وهو ما يعني ضمناً وتيرة مستدامة لا تقل عن 6%. اعتبارا من عام 2000، كان هناك 110 دولة لديها نمو سكاني في سن العمل بسرعة، نصفها تقريبا في أفريقيا. والآن يوجد 58 فقط، منها 41 أو أكثر من الثلثين في أفريقيا.

ولو تمكنت أفريقيا من الاستفادة من النمو السكاني بنفس الدرجة التي حققتها الاقتصادات المعجزة في شرق آسيا، مثل كوريا الجنوبية وتايوان، لكانت حصتها في الاقتصاد العالمي أكبر بثلاث مرات على الأقل مما هي عليه اليوم (3 في المائة فقط). وسوف يكون النمو الاقتصادي العالمي أسرع بشكل ملموس من المتوسط الأخير الذي بلغ 2.5 في المائة.

وعلى مدى السنوات الخمس الماضية، لم تحقق سوى ثلاثة اقتصادات من أصل 54 اقتصادا أفريقيا نموا بمعدل سنوي يزيد على 6 في المائة: إثيوبيا، وبنن، ورواندا. وهذا أقل من 12 في 2010. ولم يشهد أي اقتصاد أفريقي مكاسب تحويلية في متوسط دخل الفرد، وشهد نصفه انخفاضا، بما في ذلك ثلاث من أكبر خمس دول في القارة – نيجيريا وجنوب أفريقيا والجزائر.

وتضيف أفريقيا عمالاً ولكنها لا تزيد إنتاج كل عامل. وكانت المعجزات الاقتصادية الآسيوية سبباً في تعزيز الناتج لكل عامل من خلال نقل المزارعين إلى التصنيع، الذي تقلصت حصته في الاقتصاد العالمي، الأمر الذي لم يترك مسارات واضحة لزيادة الإنتاجية.

وقد انتقلت القوى الصناعية السابقة مثل تايوان إلى التكنولوجيا المتقدمة، لكن الآمال في أن تتمكن البلدان الأفريقية من “القفز” إلى ما بعد مرحلة التصنيع مباشرة إلى العصر الرقمي لم تتحقق. يحاول بعض المستثمرين في مجال التكنولوجيا خلق ضجة حول نفس الفرص الرقمية الأفريقية التي كانوا يتحدثون عنها قبل عقد من الزمن – مزود خدمة الإنترنت هنا، وخدمة مصرفية عبر الهاتف المحمول هناك. وعلى نحو مماثل، لم تتحقق الآمال في أن توفر صناعات الخدمات طريقاً بديلاً إلى الرخاء.

كما كانت الصين وغيرها من القوى الآسيوية موضعاً للاستخفاف ذات يوم باعتبارها “حالات سلة المهملات”، ولكن صعودها الاقتصادي جعل من التفسيرات الثقافية لفشل أي دولة في تحقيق الازدهار هراءً. ومع ذلك فإن مزيجاً من الظروف العالمية المتزايدة الصعوبة والخلل الوظيفي الداخلي لا يزال يتآمر لإحباط إمكانات أفريقيا. كان العامل العادي أكثر إنتاجية في أفريقيا بنحو 50 في المائة منه في شرق آسيا في الستينيات؛ والآن أصبح العامل النموذجي في شرق آسيا أكثر إنتاجية بثلاث مرات.

أحد الأسباب هو القيادة. وتوجد أربع عشرة حكومة من بين الحكومات العشرين الأكثر فساداً في العالم في أفريقيا، مقارنة بعشرة في عام 2010. وفي آسيا، قاد الحكام الأقوياء صعود المنطقة في مرحلة ما بعد الحرب إلى الرخاء؛ وفي أفريقيا، يميل الرجال الأقوياء فقط إلى إدامة أنفسهم، من دون توفير الشروط الأساسية ــ الطرق، والسكك الحديدية، والمدارس العامة اللائقة ــ لرفع الإنتاج.

كانت بوتسوانا في يوم من الأيام القصة الأكثر واعدة في القارة، لكنها لم تتمكن من إيجاد طريقة لتنويع مواردها بما يتجاوز الماس، وهي تتعثر بمعدل نمو اقتصادي يقل عن 3 في المائة. وفي نيجيريا، التي كان من الممكن أن تصبح دولة الإمارات العربية المتحدة، ذات الاقتصاد المزدهر الذي يغذيه النفط، تقلص متوسط الدخل على مدى السنوات الخمس الماضية.

وعندما زرت كينيا مؤخراً، كان الدور الذي تلعبه الصين في بناء البنية الأساسية للبلاد واضحاً في كل مكان، من المعابد المقوسة التي تمتد على الطرق السريعة الجديدة إلى خطوط السكك الحديدية المرتفعة التي تمر عبر المتنزهات الوطنية. ولكن النمو الاقتصادي لا يزال مخيبا للآمال، وكينيا تناضل من أجل سداد القروض للصين التي مولت المشاريع الجديدة. ويعد انقطاع التيار الكهربائي المتكرر علامة على أن كينيا، مثل العديد من الدول الأخرى في القارة، لا تزال تعاني من نقص شديد في الاستثمار.

وعلى مدى العقود الثلاثة المقبلة، سوف يزيد عدد السكان في سن العمل على مستوى العالم بنحو ملياري نسمة، وسوف يصل نحو 80% من هؤلاء العمال إلى سن الرشد في أفريقيا. وهذا يعني في الواقع أن القارة الشاسعة هي الأمل الأخير والأفضل لتحقيق المعجزات الاقتصادية. ولكن إذا لم يتمكن من تحقيق ذلك، فسوف يستمر النمو العالمي في الانحدار، تحت وطأة العبء الديموغرافي في كل مكان آخر.

[ad_2]

المصدر