[ad_1]
يساعدنا دعمك في سرد القصة. اكتشف المزيدإغلاق
باعتباري مراسلكم في البيت الأبيض، فإنني أطرح الأسئلة الصعبة وأسعى للحصول على الإجابات المهمة.
بفضل دعمكم، أصبح بإمكاني أن أكون حاضراً في القاعة، وأن أطالب بالشفافية والمساءلة. وبدون مساهماتكم، لم نكن لنتمكن من الحصول على الموارد اللازمة لتحدي أصحاب السلطة.
تبرعك يجعل من الممكن لنا الاستمرار في القيام بهذا العمل المهم، وإبقائك على اطلاع بكل خطوة على الطريق إلى انتخابات نوفمبر
أندرو فينبيرج
مراسل البيت الأبيض
إن ركاب الخطوط الجوية البريطانية غالباً ما يفشلون في تقدير مدى حظهم. فبريطانيا هي القاعدة الرئيسية لعمليات شركتي إيزي جيت وريان إير: أكبر شركتي طيران اقتصادي في أوروبا، حيث تقدمان آفاقاً أوسع بأسعار أقل من أي دولة أخرى في أوروبا. وتتمتع شركتا جيت 2 وفيرجن أتلانتيك بسمعة طيبة في تقديم خدمات ممتازة. وهذا يترك لشركة الخطوط الجوية البريطانية تحدياً هائلاً.
لا تتحمل أي شركة طيران وطنية أخرى مثل هذه المنافسة الشديدة على أرضها. تواجه شركتا إير فرانس ولوفتهانزا تحديات من شركات الطيران منخفضة التكلفة، ولكن ليس بنفس الشدة؛ ويمكنهما الرد بعلاماتهما التجارية الاقتصادية الخاصة، ترانسافيا ويوروينجز على التوالي. في الرحلات الطويلة، تكافح جميع شركات الطيران الأوروبية للاحتفاظ بالركاب ضد منافسيها من الغرب، وبشكل أكثر تحديدًا، شركات الطيران الخليجية والآسيوية إلى الشرق. لكن الخطوط الجوية البريطانية وحدها لديها منافس محلي بحجم وجودة فيرجن أتلانتيك على جميع الطرق الأكثر ربحية من مطار هيثرو في لندن.
ولكن شركة الخطوط الجوية البريطانية تتمتع بقوة عظمى: فهي تمتلك أغلبية المساحات المخصصة للإقلاع والهبوط في أكثر مطارات العالم جاذبية. وتشتمل محفظة الخطوط الجوية البريطانية التي تضم أكثر من 50% من التصاريح الثمينة للإقلاع والهبوط على أكثر الأصول غير الملموسة قيمة في مجال الطيران.
يستعد الركاب لدفع مبالغ كبيرة للسفر من وإلى المركز الرئيسي في المملكة المتحدة. وتقول شركات الطيران إن العديد من المسافرين من الخارج يعتقدون أن مطار هيثرو هو المطار الوحيد في لندن ــ على الرغم من أن العاصمة تخدمها مطارات أكثر من أي مدينة أخرى.
وإذا أضفنا إلى ذلك برنامج “أفوس” للمسافر الدائم التابع لشركة الخطوط الجوية البريطانية ــ والذي وصفه أحد منافسيها بأنه “مسبب للإدمان مثل الكوكايين” ــ فسوف نجد أن الطلب على شركة الخطوط الجوية البريطانية كاف لتحقيق أرباح قدرها 1.43 مليار جنيه إسترليني في العام الماضي. ولنتصور أن الشركة تحقق أرباحاً بمعدل 50 جنيهاً إسترلينياً في الثانية.
ولكن في بعض الأحيان، تتحول محفظة المواعيد النهائية إلى عبء. فعندما تسوء الأمور في مطار هيثرو، قد تنهار عمليات الخطوط الجوية البريطانية بسرعة مرعبة.
وهذا ما ثبت في نهاية هذا الأسبوع. ففي يوم الجمعة السادس من سبتمبر/أيلول ضربت العواصف جنوب شرق إنجلترا طوال أغلب اليوم.
في حالة حدوث أي خلل في مطار هيثرو، فإن شركات الطيران الأوروبية قادرة على التعامل معه بسهولة: بالنسبة للخطوط الجوية النمساوية، وشركة الخطوط الجوية الملكية الهولندية، والخطوط الجوية السويسرية، فإن عمليات مطار هيثرو تمثل جزءًا صغيرًا فقط من إجمالي عملياتها.
ولكن عندما يضرب الطقس السيئ القاعدة الرئيسية لشركة الخطوط الجوية البريطانية، فإن 100% من رحلاتها قد تتأثر. والشركة أكثر عرضة للاضطرابات في مطار هيثرو من أي شركة أخرى ــ كما أثبتت أيام الجمعة والسبت والأحد وحتى يوم الاثنين. وفي حين أوقفت الخطوط الجوية البريطانية 265 رحلة، كانت عمليات إلغاء الرحلات التي شملت شركات طيران أخرى محدودة للغاية.
وتواجه شركة إيزي جيت ثغرة موازية في مطار جاتويك، حيث تعد أكبر شركة طيران في البلاد. فقد تسبب “غياب الموظفين” في برج المراقبة في ليلة الأحد في إلغاء نحو 80 رحلة.
في مطار هيثرو، كان العديد من ركاب الخطوط الجوية البريطانية قد بدأوا بالفعل في التوجه إلى المطار يوم الجمعة عندما بدأت الموجة الأولى من إلغاء الرحلات في حوالي الساعة 7 صباحًا. تمتلك شركة الطيران أنظمة ذكية تعيد حجز الركاب بسرعة وبشكل تلقائي على رحلات الخطوط الجوية البريطانية الأخرى – إذا كانت المقاعد متاحة. إن العثور على مساحة مشكلة متزايدة؛ في المتوسط، غادر مقعد واحد فقط من كل ستة مقاعد فارغة على الخطوط الجوية البريطانية العام الماضي. لذا عندما تبدأ عمليات إلغاء الرحلات بالجملة، لا يوجد ما يكفي من المقاعد للجميع.
ووجد بعض المسافرين أنفسهم مضطرين لإعادة حجز رحلاتهم في وقت لاحق، والتي تم إلغاؤها بدورها بسبب تأثير الدومينو الذي ضرب عمليات مطار هيثرو.
يقول أحد كبار الشخصيات في مجال الطيران: “عندما واجهت الخطوط الجوية البريطانية اضطرابات كبرى، كان جدول رحلاتها القصيرة ينهار دائماً بشكل أسرع وأكثر خطورة من جدول منافسيها”.
“يتعلق الأمر كله بالطريقة التي تخطط بها الشركة وتنظم بها جدول طاقمها. فقد تجد طائرة قادمة من بروكسل، وطيارين قادمين من أمستردام، وطاقم مقصورة قادم من ستوكهولم، كلهم يحتاجون إلى الانضمام إلى بعضهم البعض في مطار هيثرو لتشغيل رحلة ذهاب إلى برشلونة.
“إن ترتيبات الأمور التي يمكن أن تسير على نحو خاطئ ــ وبالتالي تسير على نحو خاطئ ــ خلال فترات الاضطراب تتضاعف بسرعة تتجاوز أي قدرة على إعادة تجميع هذه الفوضى المجزأة على غرار قصة همبتي دمبتي.”
وإذا أضفنا إلى ذلك التعقيدات المتعلقة بالحدود المفروضة على ساعات عمل الطاقم، فإن التأثيرات المترتبة على ذلك قد تستمر لأيام.
ولكن لماذا لا نكتفي بتخصيص المزيد من الموظفين والطائرات كاحتياطي؟ حسناً، حتى لو كان بوسعنا أن نجد مثل هذه الطائرات والطيارين في وقت تكون فيه الحاجة ماسة إلى الطائرات، فإن المرونة في التعامل مع مثل هذه الحالات مكلفة. ذلك أن الاحتفاظ بالطائرات على الأرض في حالة الطوارئ، في حين قد يكون من الممكن أن تدر أرباحاً على شركات الطيران، يشكل تكلفة فرصة كبيرة.
كان أحد قرارات محكمة العدل الأوروبية السخيفة يقضي بأن تُبقي شركات الطيران على أفراد طاقمها في حالة تأهب، ويتناولون القهوة، في كل مطار تخدمه. وإذا حدث هذا، فإن كل صناعة الطيران تقريباً سوف تصبح غير قابلة للاستمرار. وقد تجاهلت شركات الطيران هذا الحكم بحكمة.
تختار الخطوط الجوية البريطانية، مثل شركات الطيران الأخرى، المستوى المناسب من الدعم الاحتياطي: موازنة تكاليف تجهيز الطائرات وإعدادها للانطلاق للحفاظ على رضا العملاء، مقابل الضرر المالي والسمعة الناجم عن عدم وجود ما يكفي من التراخي في النظام.
“نحن نعاني من نقص شديد في الطيارين في جاتويك”، هذا ما قاله أحد المطلعين. ردت الخطوط الجوية البريطانية على إيزي جيت بتأسيس شركة تابعة لها في جاتويك، يوروفلاير، للرحلات القصيرة. ولكن من أجل الوفاء بالجدول الزمني الموعود، كانت الخطوط الجوية البريطانية تشتري المزيد من القدرات للحفاظ على سير العمليات على المسار الصحيح إلى حد ما.
فوجئ توني ويلر، المؤسس المشارك لدليل السفر Lonely Planet، عندما اكتشف أن رحلته “BA” من جاتويك إلى مالقة كانت تديرها “شركة تدعى Danish Air Transport باستخدام طائرة إيرباص عمرها 16 عامًا كانت مملوكة سابقًا لشركة Sichuan Airlines”.
إن استئجار طائرات إضافية وطاقم إضافي يشكل جزءاً طبيعياً من عمليات أي شركة طيران. ولكن إلغاء الحجوزات على نطاق واسع ليس كذلك. فشاشات المغادرة صباح الاثنين لا تبعث على السرور بالنسبة لركاب الخطوط الجوية البريطانية: فقد تم إلغاء الرحلات المتجهة إلى أمستردام في الساعة 7.35 صباحاً، وإلى فيرونا في الساعة 7.45 صباحاً، وإلى أليكانتي في الساعة 7.45 صباحاً، وإلى نيس في الساعة 7.55 صباحاً. وربما وجد بعض ركاب أليكانتي على الأقل مقاعد في رحلة اليوم السابق، التي أقلعت في النهاية بعد تأخير دام 17 ساعة.
حتى في الأوقات العادية نسبيًا، تجد الخطوط الجوية البريطانية صعوبة في الالتزام بالجدول الزمني.
خلال عام 2023، كان أداء الشركة في الوقت المحدد – نسبة الرحلات التي تأخرت أقل من 15 دقيقة – أقل من 60 في المائة. تأخر اثنان من كل خمسة ركاب عن هذا الهامش الذي يبلغ 15 دقيقة. وسجلت شركة الطيران الشقيقة لشركة الخطوط الجوية البريطانية، إيبيريا الإسبانية، 89 في المائة.
وبسبب سوء ضبط الوقت في شركة الخطوط الجوية البريطانية، قامت الخطوط الجوية البريطانية في وقت سابق من هذا العام بتمديد “الحد الأدنى لوقت الاتصال” في محطة الركاب رقم 5 في مطار هيثرو من ساعة إلى 75 دقيقة. ومن خلال إطالة وقت الاتصال، كانت شركة الطيران تأمل في تقليل عدد العملاء الذين تقطعت بهم السبل أو أعيد حجز رحلاتهم.
تقدم شركات الطيران المنافسة في القارة رحلات أكثر سلاسة، حيث تبلغ مدة الرحلة إلى فيينا نحو 25 دقيقة وهي مدة كافية لنقل الركاب وأمتعتهم.
وتقول شركة الخطوط الجوية البريطانية، التي تستغرق حاليا ثلاثة أضعاف هذا الوقت، إنها “استثمرت بشكل كبير لتحسين أدائها في الوقت المحدد في عام 2024، وهو ما سيؤدي إلى توفير التكاليف من خلال زيادة الإنتاجية والكفاءة”.
إن ستيفي فيرجسون ليس سوى واحد من بين العديد من الركاب الذين لم يتأثروا حتى الآن: “لقد سافرت على متن الخطوط الجوية البريطانية الأسبوع الماضي، عبر مطار هيثرو. كانت الرحلة سيئة للغاية. تأخرت الرحلة خمس ساعات. لقد ضاعت الأمتعة في طريق العودة إلى المنزل”.
إن الدرس المستفاد من النتائج المالية المذهلة التي حققتها الشركة في العام الماضي هو الدرس الذي لا يريد الركاب سماعه: وهو أن الشركة قد ترى معايير الخدمة تتدهور أكثر فأكثر بينما تظل تحقق أرباحاً كبيرة.
ولكن معايير السلامة غير قابلة للتفاوض. ومن بين الأسباب التي تجعل الخطوط الجوية البريطانية لا تزال تحقق أسعاراً جيدة الثقة بين المسافرين في أن الخطوط الجوية البريطانية تسير رحلاتها على النحو الصحيح. والواقع أن الحفاظ على سلامة الركاب وأفراد الطاقم يشكل هاجساً كبيراً. وكان آخر حادث مميت تعرضت له الخطوط الجوية البريطانية قبل أن يولد العديد من موظفيها وركابها: حريق على المدرج في مانشستر في أغسطس/آب 1985، أسفر عن مقتل 55 شخصاً.
منذ ثمانينيات القرن العشرين، كان توسيع مطار هيثرو بإضافة مدرج أو أكثر من بين الخطط المطروحة. ولكن كل الجهود باءت بالفشل. وكلما طال أمد هذا الجمود، كان ذلك أفضل بالنسبة لشركة الخطوط الجوية البريطانية؛ إذ أن حصتها من المساحات المخصصة للطائرات سوف تتضاءل إذا ما نما مطار هيثرو.
إن الندرة هي كل شيء: تظل هذه الفتحات بمثابة ترخيص لتحقيق الربح بمعدل 50 جنيهًا إسترلينيًا في الثانية.
أيام سعيدة لمساهمي الخطوط الجوية البريطانية، إن لم يكن لجميع ركابها.
لمزيد من أخبار السفر والنصائح، استمع إلى بودكاست سيمون كالدر
[ad_2]
المصدر