[ad_1]
باختصار: تقوم فرق WNBA بنقل المباريات إلى ملاعب أكبر مسبقًا، حيث تشهد المنافسة شعبية “غير مسبوقة”. تتصدر الاختيار الأول كايتلين كلارك مجموعة من اللاعبين الجدد مع الضجيج المحيط بهم. ما التالي؟ يبدأ الموسم بأربع مباريات يوم الأربعاء بتوقيت شرق أستراليا.
يستعد اللاعبون والمدربون والمشجعون في جميع أنحاء العالم لما يعد بالفعل موسمًا تحويليًا لـ WNBA، تحت عنوان اللاعبة رقم واحد التي حطمت الأرقام القياسية كايتلين كلارك.
يبدأ الموسم الجديد يوم الأربعاء بتوقيت شرق أستراليا، لكن ارتفاع مبيعات التذاكر دفع الفرق بالفعل إلى نقل المباريات إلى أماكن أكبر.
كما أطلق الدوري مؤخرًا برنامج رحلات طيران مستأجرة للاعبين، حيث تم ضخ مبلغ 50 مليون دولار على مدار العامين المقبلين.
قال اللاعبون والمدربون إن التغيير الجذري قد حدث في اتحاد كرة السلة الأميركي للمحترفين، بعد عقود من سيطرة “الأربعة الكبار” – الدوري الاميركي للمحترفين، واتحاد كرة القدم الأميركي، ودوري الهوكي الوطني، ودوري البيسبول الرئيسي – على الرياضة الأميركية.
وقالت شيريل ريف مدربة مينيسوتا لينكس للصحفيين: “لم يعد الأمر كالمعتاد. وكان هذا يختمر منذ فترة”.
“لقد كنا في موجة. ولكن هذا يشبه، كما تعلمون، أكثر قليلاً من تسونامي.”
حصل كلارك ومجموعة من زملائه الناشئين الذين يتمتعون بشخصية جذابة، ومن بينهم أنجل ريس لاعب فريق شيكاغو سكاي وكاميرون برينك لاعب فريق لوس أنجلوس سباركس، على نصيب الأسد من الفضل.
تنبع الضجة المحيطة بكلارك جزئيًا من مسيرتها المتألقة مع فريق أيوا التابع للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) خلال شهري فبراير ومارس، عندما أصبحت قائدة التهديف في القسم الأول للسيدات على الإطلاق، وحاملة الرقم القياسي في تسجيل الأهداف في الكليات الكبرى، وحاملة الرقم القياسي في النقاط المهنية في القسم الأول للنساء والرجال. .
تابع رقم قياسي بلغ 2.45 مليون شخص لمشاهدة كلارك وهو يتقدم أولاً بشكل عام إلى حمى إنديانا في مسودة WNBA في 16 أبريل.
اجتذبت المباراة النهائية لها في الكلية ضد ساوث كارولينا أكبر جمهور تلفزيوني لمباراة كرة سلة في الولايات المتحدة منذ عام 2019.
وأصبحت بضائع كلارك هي المنتجات الأكثر مبيعًا من أي اختيار مسودة لشركة تصنيع الملابس الرياضية Fanatics، حيث تصطف العلامات التجارية للقيام بأعمال تجارية مع الحارس.
وقالت ريبيكا لوبو، محللة شبكة ESPN التي تعمل في شبكة ESPN: “لم يكن هناك أحد تحت أضواء أقوى، أو مجهر أكبر في لعبة السيدات، ربما في تاريخ اللعبة، من كايتلين كلارك. وقد عاشت باستمرار حتى هذه اللحظة”. لعب في الدوري بداية من عامه الافتتاحي عام 1997.
“يبدو أنها لاعبة غير منزعجة بعض الشيء مما نعتبره ضغطًا أو توقعات.”
'وقد كان هذا وقتا طويلا'
ولم يكن الاهتمام المتسارع مفاجأة للاعبين المخضرمين.
استمتع الدوري بموسمه الأكثر مشاهدة منذ أكثر من عقدين في العام الماضي، مدعومًا بشعبية “الفريقين الخارقين”، نيويورك ليبرتي ولاس فيغاس آيس.
وقالت بريانا ستيوارت، أفضل لاعبة في العالم، للصحفيين: “لقد شعرنا بذلك الموسم الماضي”.
“إن نقطة التحول هذه وهذه الحركة كانت قادمة منذ وقت طويل.”
ينقل فريق لاس فيغاس إيسيس، البطل ذو الشعبية الكبيرة، مباراته المقررة يوم 2 يوليو/تموز ضد فريق Clark's Fever من منزله إلى ملعب أكبر يتسع لـ 18000 متفرج.
خطط فريق Los Angeles Sparks في الأصل للعب أول خمس مباريات على أرضه في Long Beach State بسبب التجديدات في ملعبهم المعتاد.
لقد نقلوا ثلاث مسابقات – بما في ذلك لقاء 24 مايو مع فريق Fever – من المنشأة الجماعية إلى الساحة التي يتقاسمونها مع فريق Lakers في الدوري الاميركي للمحترفين.
وقالت كريستين مونجر، رئيسة سباركس، في بيان: “تشهد كرة السلة للسيدات أعدادًا غير مسبوقة من المشاهدة والحضور، لذا فإن نقل هذه المباريات مرة أخرى إلى Crypto.com Arena يوفر لنا القدرة على جذب المزيد من المشجعين في المدرجات”.
تضاعفت مبيعات ألعاب WNBA تقريبًا مقارنة بالموسم الماضي على StubHub، في أعقاب اتجاه النمو على مدار عدة سنوات.
تلعب The Fever في تسع من أكثر 10 ألعاب مبيعًا هذا الموسم على منصة إعادة بيع التذاكر.
وفي حديثها أمام حشود الصحفيين الذين تابعوا المؤتمر الصحفي قبل بداية الموسم، قالت كلارك إنها مستعدة لاحتضان هذه اللحظة.
وقال كلارك: “هذا ما يستحقه الدوري واللاعبون فيه لفترة طويلة حقًا”.
تبدأ حمى إنديانا موسمها على الطريق يوم الأربعاء (AEST) ضد كونيتيكت صن.
محتوى رياضي يجعلك تفكر… أو يسمح لك بعدم القيام بذلك. نشرة إخبارية يتم تسليمها كل يوم سبت.
رويترز / ايه بي سي
[ad_2]
المصدر