[ad_1]
في الوقت الذي أخذت فيه طبيبة فريق ماتيلداس سماعة الطبيب من مجموعتها الطبية وجثمت بجوار ستيف كاتلي، الذي جلس شاحبًا ويسعل على جانب الخط في الدقيقة 27 من المباراة الودية يوم الأربعاء ضد كندا، تساءلت كم هو أكثر من ذلك بالضبط يمكن للاعبين تحمل هذا قبل أن تنهار أجسادهم.
انتهت بطولة كأس العالم للسيدات 2023 – وهي أكبر بطولة في حياتهم حتى الآن – منذ ما يزيد قليلاً عن ثلاثة أشهر، ومع ذلك لم يتم منح أي من أعضاء الفريق الكبار الذين ساعدوا أستراليا في الوصول إلى الدور قبل النهائي الكثير من الوقت للتعافي منها.
ستيف كاتلي هي واحدة من عدد من لاعبي ماتيلدا الذين تأثروا بالعدد المتزايد من المباريات للأندية والمنتخب مع ازدهار كرة القدم للسيدات. (غيتي: إيمي هالبين / صور ديفودي)
وكانت كاتلي واحدة منهم. كانت المدافعة، وهي لاعبة أساسية في أرسنال، قد حصلت على إجازة لمدة 18 يومًا فقط قبل أن يتم إعادتها إلى المنافسة في كرة القدم للأندية في أوروبا، جنبًا إلى جنب مع زميلتها كايتلين فورد.
بدأ كلاهما في مباراة حاسمة في دوري أبطال أوروبا ضد الفريق السويدي لينشوبينغ في 7 سبتمبر، والتي فازوا بها، ثم لعبوا مباراة تأهيلية أخرى بعد يومين ضد باريس إف سي، والتي خسروها.
بعد تلك المباريات المتتالية، كان أمامهم أقل من شهر للتحضير لاستئناف موسم الدوري بعد توقف كأس العالم. لقد خسروا المباراة الافتتاحية لتلك المسابقة أيضًا، وتعادلوا في المباراة التالية بعد خمسة أيام.
وبعد مرور ما يقرب من أسبوعين وخوض مباراتين في الدوري، كانا كلاهما في رحلة إلى أستراليا للمشاركة في تصفيات الدور الثاني لفريق ماتيلداس في بيرث، حيث لعبوا ثلاث مباريات في غضون سبعة أيام.
ثم عادوا على متن طائرة إلى إنجلترا، وبدأوا مباراة أرسنال ضد مانشستر سيتي بعد أربعة أيام.
كانت كيتلين فورد واحدة من عدد من اللاعبين الذين عادوا إلى كرة القدم التنافسية بعد أسبوعين فقط من مباراتهم الأخيرة في كأس العالم. (غيتي إيماجز: ستيفن باستون)
لقد كان هذا هو الواقع بالنسبة لمعظم اللاعبين الكبار في أستراليا خلال الأشهر القليلة الماضية. وعلى الرغم من أنهم لن يعترفوا بذلك علنًا، إلا أنهم – مثل العديد من اللاعبين الذين وصلوا إلى المراحل النهائية من كأس العالم – مرهقون.
صرح بذلك المدرب توني جوستافسون قبل المباراة الودية الأولى لفريق ماتيلداس ضد كندا في وقت سابق من هذا الشهر. فقط استخدم كلمة مختلفة بعد ذلك: “تحميل”.
إنه أحد الأسباب التي استخدمها السويدي بشكل متزايد لتبرير اختياره (وعدم اختياره) للاعبين على مدار العامين الماضيين، والذي تم استخدامه كمبرر أساسي لفريقي ماتيلداس المختلفين إلى حد كبير اللذين رأيناهما خلال النافذة الدولية في ديسمبر.
بعض اللاعبين الكبار، الذين خرجوا من المباريات التنافسية في أوروبا، كانوا في كندا لبضعة أيام فقط بحلول الوقت الذي كان من المقرر أن تبدأ فيه المباراة الأولى.
لم تكن فترة اللعب الأخيرة، بالإضافة إلى الرحلات الجوية الدولية بالإضافة إلى السفر إلى ملعب ستارلايت في لانجفورد، كولومبيا البريطانية – ساعة على متن الحافلة، وساعتين على متن العبارة، وساعة أخرى على متن الحافلة، طوال اليوم السابق للمباراة – ظروفًا مثالية للاعبي كرة القدم. اللاعبون الذين أصبحت أجسادهم المرهقة سلعًا مؤسسية ووسائل توظيف خاصة بهم، مع كل العناية الإضافية التي تتطلب منهم تلك المسؤوليات اتخاذها.
ولكن هذه هي الظروف، وسوف تستمر هذه الظروف مع قيام الهيئات الإدارية المختلفة لكرة القدم بإدخال المزيد والمزيد من المباريات إلى التقويم الدولي المزدحم بشكل متزايد.
لنأخذ على سبيل المثال سام كير، الذي غاب عن نافذة ديسمبر بسبب إصابة في أسفل ساقه. من الآن وحتى نهاية شهر يناير، من المحتمل أن تلعب 10 مباريات في ثلاث مسابقات مختلفة، بما في ذلك أربع مباريات في دوري أبطال أوروبا في منتصف الأسبوع بين مبارياتها في الدوري الإنجليزي.
هذا بالإضافة إلى التصفيات الأولمبية ذهاباً وإياباً في فبراير/شباط ضد أوزبكستان، مما يتطلب منها السفر مع منتخب ماتيلدا إلى أستراليا لخوض مباراة الذهاب يوم 24 قبل أن تعود إلى آسيا الوسطى لمباراة الإياب يوم 28. وستقام مباراتها القادمة مع تشيلسي بعد أسبوع.
كل هذا يعني: لا عجب أن جوستافسون أشرك هذا العدد الكبير من اللاعبين الشباب والهامشيين ضد كندا يوم السبت الماضي، ولا عجب أن الفريق الأول بدا مسطحًا وغير ملهم في فانكوفر يوم الأربعاء.
هذا مجرد جزء واحد من العبء الذي كان يتحمله اللاعبون الأساسيون في الفريق مؤخرًا، وليس من المستغرب أن يكون أحد أكبر العوامل التي دفعت جوستافسون إلى اختيار إراحة جميعهم تقريبًا في أول مباراة ودية لهم في نهاية الأسبوع الماضي.
ولكن بالإضافة إلى تعب أجسادهم، هناك أيضًا تعب عقولهم. هل أتيحت الفرصة لفريق ماتيلدا للجلوس والاستمتاع بكأس العالم التي غيرت حياتهم – وكرة القدم في أستراليا – ربما إلى الأبد؟
هل سُمح لهم بالتخلص من الضغط العاطفي والنفسي الناتج عن حدث لن يختبروه بنفس الطريقة مرة أخرى أبدًا؟
هل تغلبوا على الارتفاعات والانخفاضات التي حققوها في المركز الرابع، والشعور بالذنب أو خيبة الأمل بسبب الفشل في تحقيق ذلك عندما كان الأمر مهمًا، والحزن الذي يأتي مع إدراك أن هذه البطولة المستهلكة التي عملوا من أجلها لسنوات قد أصبحت الآن في طي النسيان هم؟
كان فوز أستراليا في ربع النهائي على فرنسا أحد أعظم اللحظات الرياضية في عام 2023. (صورة AAP: دارين إنجلترا)
وماذا عن التطلع إلى الأمام؟ هل يشعرون بأنهم مستعدون لأي شيء قادم في أفقهم: الألعاب الأولمبية، على سبيل المثال، أو كأس آسيا؟
هل يمكنهم تطبيق نظام جديد وأسلوب كرة قدم جديد في النوافذ الدولية الأربع المتبقية بين الحين والآخر؟
وهل هم واثقون من أن المجموعة التالية من اللاعبين القادمين، الذين خرجوا متضررين وكدمات من تلك الهزيمة 5-0 أمام كندا نهاية الأسبوع الماضي، يمكنهم الاستمرار والتدخل عند الحاجة إذا أصيب بعض اللاعبين الكبار الذين وصلوا إلى هذا الحد؟ ؟
كيف سيمرون بكل هذا تحت أعين الجمهور الأسترالي المتزايد، كما رأينا أثناء وبعد هذه المجموعة الأخيرة من المباريات؟
هل يمكنهم الحفاظ على علاقتهم الملهمة مع جماهيرهم العاشقة إذا تعثر مستواهم في الملعب؟ فهل سيدفعهم ثقل التوقعات للفوز بميدالية في باريس – بعد أن اقتربوا كثيراً في طوكيو، حيث احتلوا المركز الرابع – إلى دفعهم أم إغراقهم؟
على الرغم من الأداء القوي في دورة الألعاب الأولمبية الأخيرة، إلا أن وقتهم في طوكيو انتهى بخسارتين متتاليتين. (صور غيتي: كاو كان)
طوال الوقت، تدور التكهنات حول المدرب الرئيسي الذي من المفترض أن يأخذهم إلى هناك. منذ انتهاء كأس العالم، تم ربط جوستافسون بعدد من الوظائف الدولية الأخرى، وكان آخرها المنتخب السويدي للرجال.
لقد كان حذرًا ومنحرفًا عندما سُئل عن ذلك، ولكن من يدري متى يمكن لاتحاد موطنه تقديم مطالبهم وما الذي قد يقوله بمجرد أن يفعلوا ذلك؟
من يتدخل؟ ما هو النظام الذي يريدون تطبيقه؟ ومن هم اللاعبون الذين سيعتمدون عليهم؟ ما هو الأساس المنطقي الذي سيستخدمونه؟
مع استمرار كرة القدم النسائية في الازدهار بعد كأس العالم، مع تدفق المزيد من المسابقات والشركات إلى مجمعها الاقتصادي المتنامي باستمرار، فإن اللاعبات أنفسهن عالقات في وسط مدها: يرتدين قمصانهن، مبتسمات من الألم، يدفعن أنفسهم بقدر ما تسمح لهم أجسادهم المؤلمة، بالفوز والخسارة في المباريات على طول الطريق.
ربما لم تكن خسارتا أستراليا أمام كندا الأسبوع الماضي هي الضجة التي توقعها الكثير منا في الخارج لإنهاء عام 2023 الرائع بها.
لكن النحيب أخبرنا بشيء ربما يكون أكثر أهمية: أن هؤلاء اللاعبين يحملون أعباء أثقل مما قد يدركه أي منا.
أقل ما يمكننا فعله هو السماح لهم بالجلوس على الهامش والتقاط أنفاسهم بين الحين والآخر.
[ad_2]
المصدر