[ad_1]
منذ الطفولة، كانت لوفينيس بهيتوني تقطف ثمار شجرة الباوباب من الأشجار العملاقة المحيطة بمزرعتها في زيمبابوي لإضافة التنوع إلى النظام الغذائي الأساسي للعائلة المكون من الذرة والدخن.
ولم تكن ترى في الأشجار الشهيرة مصدرًا للمال، حتى الآن.
لقد أدت موجات الجفاف الناجمة عن تغير المناخ إلى تدمير المحاصيل الأساسية التي تزرعها. وفي الوقت نفسه، أصبح العالم أكثر إقبالاً على تناول شجر الباوباب باعتباره غذاءً صحياً طبيعياً.
تستيقظ بهيتوني قبل الفجر لتقضي أيامها في البحث عن ثمار شجرة الباوباب، وتسير حافية القدمين عبر المناظر الطبيعية الحارة والشائكة، معرضة نفسها لخطر هجمات الحيوانات البرية.
إنها تقوم بجمع أكياس من الفاكهة ذات القشرة الصلبة من الأشجار القديمة وتبيعها بأسعار رخيصة لمصنعي الأغذية الصناعيين أو وسطائهم.
لم يعد الباوباب مجرد بهارات، بل أصبح وسيلة للبقاء على قيد الحياة.
“لم نحصد أي محصول هذا العام، ولم نستطع أن نبقى على قيد الحياة إلا بفضل الأموال التي نجنيها من ثمار شجرة الباوباب. ولا نستطيع أن نشتري سوى الذرة والملح. أما زيت الطهي فهو من الكماليات لأن المال ببساطة لا يكفي. وفي بعض الأحيان أقضي شهراً كاملاً دون أن أشتري قطعة صابون. ولا أستطيع حتى أن أتحدث عن رسوم المدارس أو ملابس الأطفال”، كما تقول بهيتوني.
شهدت السوق العالمية لمنتجات شجرة الباوباب ارتفاعًا حادًا في السنوات الأخيرة، مما أدى إلى تحول المناطق الريفية في أفريقيا التي تضم وفرة من هذه الأشجار إلى أسواق مصدر حيوية.
تحتاج الأشجار إلى أكثر من 20 عامًا حتى تبدأ في إنتاج الثمار، مما يعني أنه لا يتم زراعتها بل البحث عنها.
لقد برز آلاف الأشخاص مثل بهيتوني لتلبية الاحتياجات.
“الطلب على الفاكهة مرتفع، لكن الأشجار لم تنتج الكثير هذا العام، لذا أعود أحيانًا إلى المنزل دون أن أملأ كيسًا واحدًا. الأسعار منخفضة للغاية، وأحيانًا يعرض المشترون 50 سنتًا مقابل الدولار مقابل جالون (دلو سعة 5 كجم). أحتاج إلى خمسة أكياس لشراء عبوة 10 كجم من دقيق الذرة”، كما تقول بهيتوني.
شجرة الباوباب هي شجرة موطنها الأصلي القارة الأفريقية، وتُعرف باسم “شجرة الحياة” وتنتشر في كل من جنوب أفريقيا وكينيا والسنغال.
وبحسب وكالة التصدير الحكومية “زيمتريد”، يوجد في زيمبابوي نحو خمسة ملايين شجرة.
في عام 2009، شرعت الولايات المتحدة في استيراد مسحوق الباوباب كمكون غذائي ومشروب، بعد عام واحد من قيام الاتحاد الأوروبي بذلك. والآن، إلى جانب الصين، تشكل الولايات المتحدة والصين أكبر أسواق مسحوق الباوباب. ويقول مركز تعزيز الواردات التابع للحكومة الهولندية إن السوق العالمية قد تصل إلى 10 مليارات دولار بحلول عام 2027.
لا يحصل السكان مثل بهيتوني على أي شيء آخر مقابل عملهم في جمع ثمار شجرة الباوباب. ويقولون إنهم لا يستطيعون إلا أن يحلموا بتحمل تكاليف المنتجات التجارية التي تتحول إليها هذه الفاكهة.
وبحسب بهيتوني، يستغل بعض الوسطاء جوع السكان الناجم عن الجفاف، حيث يعرضون دقيق الذرة مقابل سبعة دلاء سعة 20 لترًا من الفاكهة المجروشة.
ويقول كينجستون شيرو، المستشار المحلي: “عندما يأتي المشترون لأخذ منتجنا، يكون لديهم أسعارهم الخاصة المعلنة، ولكن ما أعتقد أنه يجب عليهم فعله هو الاجتماع بنا واستشارتنا كقيادة محلية حتى نتفق على الأسعار”.
“الناس ليس لديهم خيار لأنهم لا يملكون أي شيء. المشترون يفرضون علينا الأسعار ونحن لا نملك القدرة على المقاومة بسبب الجوع”.
ويتم عرض هذه الصناعة المتنامية في مصنع للمعالجة في زيمبابوي، حيث يتم تعبئة لب شجرة الباوباب بشكل منفصل عن البذور لاستخدامها في استخدامات مختلفة.
خارج المصنع، يتم تحويل القشور الصلبة إلى فحم حيوي، وهو عبارة عن رماد يتم تقديمه للمزارعين مجانًا لصنع سماد عضوي وتحسين خصوبة التربة.
تقول بهيتوني إنها تستطيع أن تقضي ما يصل إلى ثماني ساعات يومياً في السير لمسافات طويلة عبر السافانا التي تحرقها أشعة الشمس. وقد أرهقت الأشجار القريبة.
ومن المرجح أن يستمر الوضع الصعب بسبب افتقار جامعي الفاكهة، وبعضهم من الأطفال، إلى القوة التفاوضية، وفقا لبرسبر تشيتامبارا، وهو خبير اقتصادي في مجال التنمية ومقره في هراري عاصمة زيمبابوي.
“عندما تذهب إلى معظم البلدان تجد أنهم تمكنوا بالفعل من إنشاء بورصة للسلع الأساسية، وأعتقد أن هذا يساعد بالفعل من حيث ضمان وجود تقييم عادل لتلك السلع وأن المزارع العادي أو النساء والأطفال الذين يجمعون أشجار الباوباب هذه لا يتعرضون للظلم في نهاية اليوم لأن الناس الذين يشترون بالفعل هم الذين يتمتعون بالنفوذ الأكبر لأنه لا توجد سوق لتحديد قضايا تسعير أشجار الباوباب هذه”.
أعربت وكالة التصدير الحكومية “زيمتريد” عن أسفها إزاء الأسعار المنخفضة التي تدفع لجامعي شجر الباوباب، وقالت إنها تتطلع إلى الشراكة مع النساء الريفيات لإنشاء مصانع المعالجة.
بينما تتنقل بهيتوني من شجرة باوباب إلى أخرى، فإنها تفحص كل ثمرة بعناية قبل أن تترك الثمار الأصغر حجماً لتأكلها الحيوانات البرية مثل قرود البابون والفيلة – استمراراً لتقليد قديم في عالم الباوباب سريع التغير.
[ad_2]
المصدر