[ad_1]
قم بالتسجيل للحصول على بريدنا الإلكتروني المجاني لتلقي تحليل حصري على هذا الأسبوع
منذ ما يقرب من قرن من الزمان ، كان العلماء محيرين على الحفريات من قريب غريب وقوي للبشر الأوائل: جنون العظمة Robustus. مشى منتصبًا ، وتم بناؤه للمضغ الثقيل مع فكي ضخم نسبيًا ، وأسنان ضخمة مع مينا أسنان سميكة. يُعتقد أنه عاش ما بين 2.25 مليون و 1.7 مليون سنة.
البشر اليوم لديهم مجموعة متنوعة من الأقارب والأسلاف من Hominin منذ ملايين السنين. يتراوح الرقم القياسي الأحفوري في جنوب إفريقيا بين المبتدئين في وقت مبكر مثل Australopithecus Prometheus ، A. Africanus (Taung Child) ، A. Sediba و P. Robustus ، إلى الأعضاء الأوائل من جنس Homo (H. Erectus/Ergaster ، H. Habilis) ، إلى Hominins لاحقًا مثل H. naledi و Homo Sapiens (Humans).
تُظهر الحفريات كيف تطور هؤلاء الأقارب الأوائل من عودة A. Africanus ، منذ 3.67 مليون عام. كما أنها توثق المعالم البارزة في التطور ، بما في ذلك الانتقال إلى المشي على ساقين ، وصنع الأدوات وزيادة نمو الدماغ. في النهاية ، ظهرت جنسنا – Homo Sapiens – في جنوب إفريقيا قبل 153000 عام.
تم اكتشاف أحافير P. Robustus لأول مرة في جنوب إفريقيا في عام 1938. ولكن بقيت الأسئلة الحاسمة. ما مقدار التباين الموجود داخل الأنواع؟ هل كانت الاختلافات ذات الحجم تتعلق بالجنس ، أم أنها تعكس وجود أنواع متعددة؟ كيف كان P. Robustus مرتبطًا بـ Hominins الأخرى و Homo المبكرة؟ وماذا ، وراثيا ، جعلها متميزة؟
حتى الآن ، كانت إجابات هذه الأسئلة بعيدة المنال. كفريق واحد من الباحثين في العلوم الجزيئية الأفريقية والأوروبية والكيمياء والباليون ، أردنا أن نجد إجابات ، لكننا لم نتمكن من استخدام الحمض النووي القديم لمساعدتنا. كان الحمض النووي القديم بمثابة تغيير في الألعاب في دراسة Hominins اللاحقة مثل البشر البدائيون ودينيسوفان ، لكنه لا يبقى جيدًا في مناخ أفريقيا بسبب بنيتها البسيطة.
لقد شهدنا اختراقًا عندما قررنا استخدام البروتينات البروتينية – تحليل البروتينات القديمة. لقد استخرجنا هذه من مينا الأسنان البالغة من العمر ملايين من أحافير P. rolustus من كهف Swartkrans في مهد الجنس البشري في جنوب إفريقيا.
لحسن الحظ ، فإن البروتينات التي يبلغ عمرها ملايين السنين تحافظ جيدًا لأنها تلتزم بالأسنان والعظام ولا تتأثر بالطقس الدافئ. يخبرنا أحد هذه البروتينات بالجنس البيولوجي للحفريات. هكذا وجدنا أن اثنين من الأفراد كانوا من الذكور واثنان من الإناث.
فتح الصورة في المعرض
Paranthropus Robustus Teath (Journal of Human Evolution)
تفتح هذه النتائج نافذة جديدة على التطور البشري – تلك التي يمكن أن تعيد تشكيل كيفية تفسير التنوع في أسلافنا الأوائل من خلال توفير بعض من أقدم البيانات الوراثية البشرية من إفريقيا. من هناك ، يمكننا أن نفهم المزيد عن العلاقات بين الأفراد وربما حتى ما إذا كانت الحفريات تأتي من أنواع مختلفة.
أكثر من نوع واحد من جنون العظمة؟
كشفت تسلسل البروتين أيضًا عن اختلافات وراثية أخرى خفية ولكنها محتملة. تم العثور على اختلاف بارز واحد في الجين الذي يجعل المينا ، وهو بروتين تشكيل مينا حاسمة. وجدنا أن اثنين من الأفراد شاركوا حمضًا أمينيًا مع البشر الحديث والأوائل والشمبانزي والغوريلا. كان لدى الأخرين حمض أميني أن القردة العظيمة الأفريقية هي ، حتى الآن ، فريدة من نوعها في جنون العظمة.
الأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو أن أحد الأفراد كان لديه كل من الأحماض الأمينية المتميزة. هذا هو أول وقت موثق يمكننا إظهاره غير المتجانسة (حالة من وجود نسختين مختلفتين من الجين) في البروتينات التي يبلغ عمرها 2 مليون عام.
عند دراسة البروتينات ، يُعتقد أن طفرات محددة تشير إلى أنواع مختلفة. لقد فوجئنا تمامًا باكتشاف أن ما اعتقدنا في البداية كان طفرة فريدة من نوعها بالنسبة إلى Paranthropus Robustus كان متغيرًا بالفعل في تلك المجموعة – بعض الأفراد كان لديهم بينما لم يفعل آخرون. مرة أخرى ، كانت هذه هي المرة الأولى التي يلاحظ فيها أي شخص طفرة البروتين في البروتينات القديمة (يتم ملاحظة هذه الطفرات عادة في الحمض النووي القديم).
فتح الصورة في المعرض
اكتشف العلماء أن البروتين الموجود في أسنان جنون العظمة Robustus كان موجودًا في بعض الحفريات ولكن ليس في الآخرين (مجلة التطور البشري)
لقد أدركنا أنه بدلاً من رؤية أنواع واحدة متغيرة ، قد ننظر إلى لغز تطوري معقد من الأفراد الذين لديهم أنواع مختلفة من القضايا. هذا يدل على أن الجمع بين تحليلات التشكل (دراسة شكل وهيكل الكائنات الحية) ودراسة البروتينات القديمة ، يمكننا إنشاء صورة تطورية أوضح للعلاقات بين هؤلاء الأفراد في وقت مبكر من الهومينين.
ومع ذلك ، للتأكيد على أن أحافير P. robustus لها أصل مختلف ، سنحتاج إلى أخذ عينات من بروتين مينا الأسنان من أسنانهم. للقيام بذلك ، نخطط لتذوق المزيد من P. Robustus من مواقع أخرى في جنوب إفريقيا حيث تم العثور عليها.
الحفاظ على التراث الأحفوري لأفريقيا
كان فريقنا حريصًا على موازنة الابتكار العلمي مع الحاجة إلى حماية التراث الذي لا يمكن تعويضه. تم أخذ عينات من الحفريات إلى الحد الأدنى ، وجميع الأعمال اتبعت لوائح جنوب إفريقيا. شاركنا أيضًا في المختبرات المحلية في التحليل. كان العديد من المؤلفين من القارة الأفريقية. لقد لعبوا دورًا أساسيًا في توجيه أجندة البحث ونهجها من المراحل المبكرة من المشروع.
يعد القيام بهذا النوع من العلوم الراقية على الحفريات الأفريقية في إفريقيا خطوة مهمة نحو التحول وإنهاء الاستعمار في علم الحالات. إنه يبني القدرة المحلية ويضمن أن الاكتشافات تفيد المناطق التي تأتي منها الحفريات.
من خلال الجمع بين البيانات المتعلقة بالجزيئات والمورفولوجيا ، تقدم دراستنا مخططًا للبحث في المستقبل – يمكن أن توضح ما إذا كان hominins المبكر أكثر أو أقل تنوعًا مما عرفنا.
Palesa P. Madupe و Claire Koenig و Ioannis Patramanis هم باحثون ما بعد الدكتوراه في جامعة كوبنهاغن.
تم نشر هذه المقالة لأول مرة من قبل المحادثة ويتم إعادة نشرها بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. اقرأ المقال الأصلي
[ad_2]
المصدر